LA BOURGEOISIE FRANÇAISE

tenait une disposition aux querelles fréquentes, qui cessèrent quand cet usage fut aboli. La décence, dont on fut redevable principalement aux femmes qui rassemblèrent la société chez elles, rendit les esprits plus agréables, et la lecture les rendit à la longue plus solides. Les trahisons et les grands crimes, qui ne déshonorent point les hommes dans les temps de faction et de trouble, ne furent presque plus connus. Les horreurs des Brinvilliers et des Voisin ne furent que des orages passagers, sous un ciel d'ailleurs serein; et il serait

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II" Il I DE Mmc DE BEAUVAIS, A PARIS, RUE SAINT-ANTOINE. (l)'jprès une estampe de Marot.)

aussi déraisonnable de condamner une nation sur les crimes éclatants dequelques particuliers que de la canoniser sur la reforme de la Trappe.

Tous les différents états de la vie étaient auparavant reconnaissables par les défauts qui les caractérisaient. Les militaires et les jeunes gens qui se destinaient à la profession des armes avaient une vivacité emportée: les gens de justice une gravité rebutante, à quoi ne contribuait pas peu l'usage d'aller toujours en robe, même à la cour. Il en était de même des universités et des médecins. Les marchands portaient encore de petites robes lorsqu'ils s'assemblaient, et qu'ils allaient chez les ministres, et les plus grands commerçants étaient alors des hommes grossiers; mais les maisons, les spectacles, les promenades publiques,

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ssemblci poui goùtct une vie plus douce, rendireni peu yens presque semblable. < >n s'

d'hui, jusque dans le fond d'une boutique, que la pol ites

l - provinces se sont ressenties avec le temps de tous changements.

m parvenu enfin .1 ne plus mettre le luxe que dans le goût ei dans la I île d». pages cl de domestiques de livrée a disparu, poui

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mettre plus d'aisance dans l'intérieur des maisons. ( m .1 laissé la vainc pompe et le faste extérieur aux nations chez lesquelles on ne *-.iii encore que se montrci en public, «.i 'm l'on ignore l'an de vivre.

L'extrême facilité introduite dans le commerce du monde, l'affabilité, la simplicité, la culture de l'espi il. "m fait de Pai 1-- une \ illc qui, pour la douccui vie l.i vie. l'emporte probablement de beaucoup sui Rome et sur Athènes dans leur splendeui .

1 ttc foule de secours toujours prompts, toujours ouverts poui toutes les

■ m tous le-- .m*-, le- goûts ei le- besoins, t. mi d'utilités solides

réunies avec tant de choses agréables, jointi ranchisc particulière aux