LES BEA UX-ARTS

richesses de l'Italie ; mais, sans nous arrêter à un Lesueur, qui n'eut d'autre maître que luimême, à un Lebrun, qui égala les Italiens dans le dessin et dans la composition, nous avons eu plus de trente peintres qui ont laissé des morceaux très

dignes de recherche. Les étran- —

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gers commencent a nous les en-

IM VMI'E SATIRIQUE DE 1 664 SUR LA CONSTITUTION DE I. ACA- DÉMIE DES BEAUX-ARTS QUI REMPLAÇA, LE 10 SEPTEMBRE, LA PREMIÈRE ACADÉMIE DES MAITRES PEINTRES.

lever. J'ai vu chez un grand roi des galeries et des appartements

qui ne sont ornés que de nos tableaux, dont peut-être nous ne voulions pas connaître assez le mérite. J'ai vu en France refuser douze mille livres d'un tableau de Santerrc. Il n'y a guère dans l'Europe de plus vaste ouvrage de peinture que le plafond de Lemoine à Versailles, et je ne sais s'il y en a de plus beaux. Nous avons eu depuis Yanloo, qui, chez les étrangers mêmes, passait pour le premier de son temps.

Non seulement Colbert donna à l'Académie de peinture la forme qu'elle a aujourd'hui, mais, en 16C7, il engagea Louis XIV à en établir une à Rome. On acheta dans cette métropole un palais, où loge le directeur. On y envoie les

COMPOSITION DE S. LECLERC, EN L'HONNEUR DE LA FONDATION DES ACADEMIES PAR LOITS XIV.

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élèves qui oni remporte des prix académie de Pai îs. Il;

conduits ci entretenus aux fi du roi : ils \ dessinent Ils antiques : ils étudient Raphaël et M \ . < , est un noble

hommage que rendit a Rome ancienne ci nouvelle ledésirde l'imiter; et on n'a pas même cessé de rendre cet homn depuis que les immenses collections de tableaux d'Italie, sées par le roi et

p.ir le duc d'< Orléans, et les chefs-d'œm re de sculpture que la France a prod ncus ont mis en état de ne point chercl er ailleurs des maîtres.

1 -t principalement dans la sculpture que nous avons excelle, et dans l'art de jeter en fonte d'un seul jet des figures équestres colossales.

Si l'on trouvait un jour, sous des ruines, des morceaux tels que les bains d'Apollon, exposés aux injures de l'air dans les bosquets de Versailles; le tombeau du cardinal de Richelieu, trop peu montré au public, dans la chapelle de S bonne; la statue équestre de Louis XIV, faite a Paris pour décorer Bordeaux; ^^S,. le Mercure dont Louis XV a fait présent au roi de Prusse, et tant d'autres

0UV1 LUX a ceux que je cite, il est

a croire que ces productions de nos jouis seraient mises tl côté de la plus belle antiquité grecque.

Nous avons égalé les anciens dans les médailles. Warin fut le premier qui tira cet art de la médiocrité sur la lin du règne de Louis \| (/est maintenant une chose admirable que ces poinçons et ces carrés qu'on \oit rangés pat ordre histo rique dans l'endroit de la galerie du Louvn cupé par les artistes. Il y en a pour deux millions, et la plupart s,, ut des chefs-d'œuvre.

< ' "• '■■ | - moins réussi dans l'art de ; vei les pierres précieuses. Celui de multiplier les tableaux, de les éternise! par le moyen

• Maillet, 1 .il in.