I.E PERE QUESNEL

(Portrait d'aprts n.-.ture de Pitau.)

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Oral . li du c Irnauld, et qui fui compagnon de sa

ernier uniment, avait, des l'an 1671, composd un livr< ns pieuses sur le texte du N rcsti : Ce livre contient quelq

mes qui pourraient pai orablcs au jansénisme; mais elles sont con-

dans un de foule de maximes saintes et pleines de cette onction

gne le c eur, que l'ouvrage fut reçu avec un applaudissement univei I titre de tous les côtés, et le mal, il faut le chercher. Plusieurs

nèrent les plus grands éloges dans sa naissance, et les confirmèrent quand le livre eut reçu encore, par l'auteur, sa dernière

perfection. Je sais même que l'abbé Renaudot, l'un des plus savants hommes de France, étant

a Rome la première année du

pontificat de Clément XI, allant un jour chez ce pape, qui aimait les savants et qui l'était luimême, le trouva lisant le livre

du P. Quesnel. < Voilà, lui dit

le pape, un livre excellent. Nous n'avons personne a Rome qui soit capable d'écrire ainsi, .le

voudrais attirer l'auteur auprès de moi. .. ("est le même pape

qui depuis condamna le livre.

Il ne faut pourtant pas regarder ces éloges de Clément XI. et les censures

qui suivirent les éloges, comme une contradiction. On peut être : lie.

dans une lecture, des beautés frappantes d'un ouvrage, et en condamner ensuite

les défauts cachés, l'n des prélats qui avaient donné en France l'approbation

la plus sincère au livre de Quesnel était le cardinal de Noailles, archevêque de

1 1 s'en était déclaré le protecteur lorsqu'il était évéque de Châlons, et le

livre lui était dédie. I lin. il, plein de vertus et de science, le plus doux

hommes, le plus ami de la paix, protégeait quelques jansénistes, sans l'être, et aimait peu les jésuites, sans leur nuire et sans les craindre.

1 iésuites commençaient a jouir d'un grand crédit, depuis que le 1'. île I .a

1 t la conscience de Louis XIV, était en effet a la tète de l'Eglise

gallicane. Le P. Quesnel, qui les ci aignait, était retiré a lit uxelles a\ ec le sa> ant

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CRIBI