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Le duc de B t instruit de ces paroles du roi. 11 les redit quelque

lem] M. le Malezieu, qui lui enseignait la géométrie. I ce que je

tiens Je M. M . ce que le cardinal de Kletirv m'a confirmé.

n, le roi crut aisément que Fénelon était au:

(Ue en fait de religion qu'en politique.

I t très certain que le n>i était personnellement piqué contre l'archevêque

'.ambrai. Godet de^ Marais, évéque de Chartres, qui gouvernait Mme de

M t S -' : avec le despotisme d'un directeur, envenima le cœur

du i , I monarque lit son affaire principale de toute cette dispute ridicule, dans laquelle il n'entendait rien. Il était sans doute très aise" de la laisser tomber, puisque en si peu de temps elle est tombée d'elle-même; mais elle laisait tant debruit a la cour, qu'il craignit une cabale encore plus qu'une hérésie. Voilà la véritable origine de la persécution excitée contre Fénelon.

Le roi ordonna au cardinal de Bouillon, alors son ambassadeur a Rome, par ses lettres du mois d'auguste (que nous nommons si mal a propos aoust \ de poursuivre la condamnation d'un homme qu'on voulait absolument faite

ser pour un hérétique. 11 écrivit de sa propre main au pape Innocent XII pour le presser de décider.

1 tion du Saint ( Hlice nomma, pour instruire le procès, un domini-

cain, un jésuite, un bénédictin, deux cordeliers, un feuillant et un augustin. I t Ce qu'on appelle à Rome les consulteurs. Les cardinaux et les prélats laissent d'ordinaire aces moines l'étude de la théologie pour se livrer à la politique, a l'intrigue, ou aux douceurs de l'oisiveté.

I consulteurs examinèrent, pendant trente-sept conférences, trente-sept tions, les jugèrent erronées a la pluralité des \,.i\, et le pape, a la tête d'une congrégation de cardinaux, les condamna par un bref qui fut publié et affiché dans Rome, le |3 mars 1699.

L'évêque de Meaux triompha; mais l'archevêque de Cambrai tira un plus beau triomphe de sa défaite. Il se soumit sans restriction et sans réserve. Il monta lui-même en chaire a Cambrai pour Condamner son propre livre. Il empêcha ses amis de le défendre. Cet exemple unique de la docilité d'un savant, qui pouvait se faire un grand parti par la persécution même, celte candeur OU iand art lui gagnèrent tous les cœurs, et tirent presque haïr celui qui axait remporté la vieti I nclon vécut toujours depuis dans son diocèse, en digne

afch . en homme de lettres. La douceur de ses munit s. répandue dans sa

s sLv écrits, lui lit des amis tendres de tous ceux qui le

l persécution ei Télémaque lui attirèrent la vénération de PI