LA CHAPELLE DES INVALIDES

«Paysan né pour la peine », commente la belle phrase que la pitié de La Bruyère pour les humbles lui a inspirée. Et en m face, des graveurs acharnés contre le luxe des bourgeoises, d'autres qui se plaisent à le décrire, Saint-Jean, qui a la clef des boudoirs et des cabinets de toilette, Bonnart qui sait le dernier mot de la mode, nous laissent assez voir les progrès et l'influence de la classe moyenne par la richesse et le luxe qu'elle déploie. C'est alors, par l'image, une chronique fidèle et complète du Grand Siècle, qui ne le diminue point, mais l'explique, et, le faisant plus familier, le rend aussi plus aimable ou plus vrai.

Le temps m'aurait manqué pour former cette galerie du xvn* siècle que je voulais ajouter, comme une explication nouvelle et nécessaire, à l'Essai de Voltaire, sans les conseils et les encouragements que j'ai reçus. Ma tâche achevée, le moment est venu de rappeler ce que je dois à la bienveillance de M. Henry Roujon, directeur des Beaux-Arts,

a la science de M. P. de Nolhac, Conservateur du Musée de Versailles, qui se transforme sous sa direction, au profit de l'histoire et de l'art, de MM. Taphanel , H. Léonardon conservateurs de la Bibliothèque de Versailles, l'une des plus aimables maisons d'érudits qui soient en France. Je veux aussi remercier des très utiles indications qu'ils m'ont données, MM. Duplessis et Bouchot du Cabinet des Estampes à la Bibliothèque Nationale. Et, d'une mala france triomphante. nière générale, je garderai le meil-

(Groupe de Tubv et Covsevox nouvellement restauré. .... ..

(jardins de Versailles.) leur souvenir de 1 accueil que

/ / GRA\ h SIÈCLE.

i lins, .1 l.i Mnnn.iic.au G Meuble, au château «Je I

tainebleau. Dans mon désir de faire aimer et comprendre l'ait du xvii' siècle, tenu par le i;< -ût délicat et sûr de M. le baron Jérôme Pichon et amateurs éclairés qui m'ont ouvert largement leurs collections particulié

te permettent de leur en exprimer toute nia gratitude. S . plus intimement connu, le Grand Siècle, comme je l'espère, retrouve dans le nôtre la la\cur qu'il mérite, ils auront leur bonne paît de ce retour a la ju-: la vérité.

Émili I '•

DÉCORATION DE LEBRUN EXÉCUTÉE POUR l'eSCALIER DES AMBASSADEURS. (Château de Versailles.)

louis xiv vainqueur: hommage a la mémoire de .mazarin

(Estampe Je Poillv, 10ÔO.)