L E S L I H E R A LIT E S DU ROI

et celle à présent de la Dauphine, qui est la duchesse d'Arpajon, qui entretiennent les dites tables de l'argent que le roi leur donne pour ce sujet, et aussi pour en faire honneur a la cour, et suivant le plus ou moins de ménage qu'il dépend de chacun d'y apporter. Toutes ces circonstances ne contribuent pas peu à l'éclat d'une cour royale et à la commodité des courtisans.

« Les grands seigneurs et courtisans qu'on y voit, pour la plupart et hors un fort petit nombre, comme le prince de Condé, n'y subsistent presque que des bienfaits du roi et des appointements de leur charge. »

Tout en admirant cet ordre, cette tenue de la cour « qui sert d'instruction et de modèle au reste du royaume et aux cours étrangères », Spanlieim ajoute des critiques que Voltaire

a cru réfuter. Il reproche à Louis XIV son avarice.

BU1RE L) t'K .

rORCHÈRE EN BRONZE, DL LEHONGRE, DANS LE BOSQUET LU: VERSAILLES.

(Jardins de Versailles.)

D'après le carton de Lebrun:

Château de Madrid, sert.- « Quoiqu'il ait été des Saisoai (Mus:. Je ,. . Versailles).

prodigue pour soy, disait Saint-Simon, et qu'il ait mesme fait de grands dons, il n'était rien moins quelibéral et il disait lui-même qu'il le tenait de sa maison et de tous les Bourbons. Il entrait dans les derniers détails de ses dépenses personnelles et, comme il aimait toutes espèces de détails et des plus petits, il y croyait faire beaucoup. »

Spanheim a eu le mérite de découvrir les motifs secrets des libéralités de Louis XIV. I! nous donne uneétude de psychologie royale fort curieuse : « Comme il est plus porté à se faire considérer de ses peuples en maître qu'en père, il se paye plutôt de leur soumission et de leur dépendance que de leur inclination et qu'il n'est touché du vé-

Il GRAXD SIECl !

\ ,|UL S'il 11IKT, il

aime r, que sa bienfaisance ou sa libéralité esi d'ordi-

. qu'il donne mêm l et ph itation que par

:nt qu*i ement ami du faste et de l'épi

• de la |"' viu ménage ci trop d'économie

ic ctt au château di

i l.i dépense serait mieux employée. 11 ne faut en cela que réfléchir : d'un

mit les quatre-vingts millions que le château, les jardins et les eaux de

\ 'ailles lui coûtent, sur l'ouvrage commencé de l'aqueduc de Maintcnon, "à

plus de trente mille hommes ont travaille trois ans durant.de l'autre sur la

misère du petit peuple et d de campagne épuisés par le» tailles, par les

ments des gens i les gabclh -

LES LIBÉRALITÉS DU ROI

Ce qui lui donna dans l'Europe le plus