LA LOTERIE ROYALE EN 167Q : LES COURTISANS AU JEU

(Cabinet des Estampes.]

souvint d'elle quelques années après, lorsqu'il fallut élever en secret le duc du Maine, que le roi avait eu. en 1670, de la marquise de Montespan. Ce ne lut certainement qu'en 1672 qu'elle fut choisie pour présider à cette éducation secrète : elle dit dans une de ses lettres : « Si les enfants sont au roi. je le veux bien: car je ne me chargerais pas sans scrupule de ceux de Mme de Montespan : ainsi il faut que le roi me l'ordonne: voilà mon dernier mot. » Mme de Montespan n'avait deux enfants qu'en 1672, le duc du Maine et le comte de Yexin. Les dates des lettres de Mme de Maintenon. de 11170. dans lesquelles elle parle de ces deux enfants, dont l'un n'était pas encore né. sont donc évidemment fausses. Presque toutes les dates de ces lettres imprimées sont erronées. Cette infidélité pourrait donner de violents soupçons sur l'authenticité de ces

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lettres, m d'ailleurs <>n n \ reconnaissait p.is un caractère de naturel et vie \. qu'il est presque impossible de contrefi

Il n'est p.is fort important de ».i\"ii en quelle année cette dame fut en du s,.;!i Jl v enfants naturels de Louis \I\ : mais l'attention .1 ces petites

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I duc du Maine était né avec un pied difforme. Le pn.nn lecin,

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|i \ juin, qui était dans la confidence, jugea qu'il fallait envoyer l'enfant aux eaux de Barègc. < >n chercha une personne de confiance, qui pût se charger de ce dépôt. Le roi se souvint de M Scarron. M. de Louvois alla secrètement Paris lui proposer c< I Ile eut soin depuis ce temps-là de l'édu-

cation du i\uc du Maine, nommée .1 cet emploi pai le roi, et non point par M Montespan, comme on l'a dit. Rlle écrivait au roi directement;

lettres plurent beaucoup. Voilà l'oi de sa fortune: son mérite lit tout

I . qui ne pouvait d'abord s'accoutumei .1 elle, passa de l'aversion .1 la

confiance, et de la confiance .1 I'. munir. Les lettres que nous avons d'elle s.nit