SCENE I

DOT, seule.

Elle entre, tenant à la main une grosse bouilloire de cuivre qu'elle vient de remplir dehors, à la fontaine, et la 'porte en hâte sur le trépied de la cheminée.

Brou... ou !!! Quel temps!... De la neige partout... et un vent! Je suis gelée jusqu'à la moelle! Brou!... ou!!!... Ah! madame la bouilloire, dites un peu que je n'ai pas soin de vous! Car, enfin, vous n'avez pas

l'air de vous douter que, pour remplir votre grosse personne, j'ai risqué de gagner la mort ou tout au moins une bonne fluxion de poitrine. Aussi, comme récompense, vous allez me faire entendre vos plus jolis glou-glous ! {Elle attise le feu.) Là ! Voici pour vous donner delà voix! .,. Et vous, gentil grillon, meferezvous l'honneur d'une petite chanson?... Vous dites?... Quoi?... Rien? Pas le moindre cricri! Fi, le vilain, qui fait la sourde oreille!... Vous savez, je vous donne cinq minutes pour commencer... Pas plus. Juste le temps de ranger mon linge. [Elle va prendre des draps sur la table, et, montant sur un tabouret, elle les range dans r armoire.) Oh, ces blanchisseuses, quelle engeance! Des draps tout neufs absolument perdus, brûlés par leurs damnés ingrédients! Et cette taie d'oreiller, toute déchirée, une vraie dentelle!... {Uhorloge- coucou cJmnte huit heures.) A la bonne heure! Voilà un aimable coucou! Il ne se fait pas prier, lui ! (Rafale au dehors)... Mais quel temps ! C'est la fin du monde, bien sûr... Et mon pauvre John qui court les routes! Heureusement, il ne doit pas être loin, maintenant. [On frappe à la porte de la rue.) On a frappé ! [Courant à la porte.) Qui est là?