ACTE DEUXIÈME

fum !,.. Ne laissons pas refroidir. [Il sert tout lemonde) Hein, Bertha, vous allez vous régaler!

BERTHA

Je n'ai pas faim. Merci.

JOHN

Tant pis pour vous, tant mieux pour nous. Il nous en restera davantage. (Tous rient. Ils mangent. — Un silence.)

DOT

Dites, ma chère May, que de changements en si peu de temps ! Gela me rajeunit de vous revoir.

TACKLETON, à Dot.

Comment cela ? Vous n'êtes pas encore si vieille, ce me semble. Demandez à votre mari.

DOT

Mon mari? (Montrant John, en riant.) Regardez cette tournure majestueuse et respectable. Il ajoute au moins vingt années à mon âge. N'est-ce pas, John ?

JOHN, même jeu.

Quarante ! Heureusement, je suis comme le bon vin : je gagne en vieillissant.

DOT, embrassant John.

Voilà la vraie réponse qu'il fallait faire. {A Tackleton.) Et vous, M. Tackleton, combien pouvez- vous en ajouter à l'âge de May ?... Je n'oserais l'affirmer, mais

je crois qu'à son prochain anniversaire, elle n'aura pas moins de cent ans. (On rit.)

TACKLETON, feignant de rire plus fort que les autres, tout en fixant Dot.

Comme le vieux... voyageur?

JOHN, riant.

Oui, comme le vieux voyageur... En voilà un qui avait un arriéré de sommeil !... Croiriez-vous qu'il dort encore ?

Où cela?... Toujours auprès du feu?

JOHN

Non, dans une chambre.

TACLETON

Vous l'avez installé chez vous ?

JOHN

C'est Dot qui lui a offert un at.ile. ,

CALEB

Brave petite Dot!

TACKLETON

Ainsi, vous hébergez les gens, sans savoir qui ils sont ? En voilà une confiance ! Qui vous prouve que celui-là n'a pas de mauvais desseins ?... Avouez qu'il y a bien du mystère dans son arrivée... Êtesvous sûrs qu'il soit bien ce qu'il prétend être ?