RAP RUE

d’aisance que dans une armure proprement dite, tout en étant suffisamment protégé.

L’acier de ces pièces de renfort faisait ressortir à merveille les somptueuses étoffes des brigandines, et l'ensemble était de l’effet le plus riche, comme on peut le voir dans les miniatu-

res du temps, notamment celles du Froissard de la Bibliothèque

nationale, et d’un manuscrit français du xv* siècle de la Bibliothèque de l’Arsenal, d’après lequel Louandre a reproduit Charlemagne sous un dais au milieu de son camp. La plupart des chevaliers qui entourent l’empereur ont leur armure ainsi composée !.

Parfois aussi, ces pièces de renfort sont absentes, et le corselet simplement remplacé par une brigandine, tout le reste de l’armure étant conservé. Nous pouvons en citer un exemple dans les peintures d’Hans Memling qui décorent la châsse

de sainte Ursule à Bruges. Le personnage de droite de celle de

ces peinture qui représente le martyre de la Sainte est ainsi armé. Ce chef-d'œuvre offre d'ailleurs une des plus remarquables réunions que nous connaissions des divers types d'armement défensif usités au xv° siècle.

Nous en aurons finiavec la description des brigandines quand nous aurons dit que celles destinées à la joute pouvaient, aussi bien que le plastron de fer d’une ou de deux pièces, recevoir la pièce dite arrêt de cuirasse sur laquelle on couchait la lance Memarréle

1446. « Item, l'arrest (des brigandines de joute) est espès, « gros et matériel au plaisir de celui qui le fait faire 2. »

Quand on sait que sur cet arrêt pesait toute entière la lourde lance du xv° siècle et qu’il avait à supporter sans céder le contre-coup du choc de cette lance contre l’écu de l'adversaire, on ne s'expliquerait pas que la chose ait été possible, avec la contexture de la brigandine, si le rédacteur du manuscrit ne nous en donnait lui-même l'explication :

1446. « Ny a aultre différance de celle cy (la brigandine de « joute) aux brigandines que on porte à la guerre, sinon que « tout Ce que contient la poitrine jusques aux faulx est dune « seulle pièce et se lace du costé de la main droite ou par « darrière du long de leschine 3. »

Nous ne connaissons aucune collection dans laquelle soit