In, : Jbid.,t. IL, p. 466, n

7. B. Prosr : Op. cit., 1° fasc., p. 112, noté 9. Cf. également sur le dit Ro-.

binet ou Robert de Varennes, toujours qualifié brodeur et armeurier, Dour D'ARCQ : Nouveau recueil de Comptes de l'Argenterie des rois de France, Pe 102 et 190. +2

PU

Po

Ces armuriers-brodeurs ont intrigué bien des archéologuesès-armes, et plusieurs d’entre eux nous ont fait l’honneur de nous questionner à ce sujet. L’explication en est simple, et découle du fait même que nous venons d'établir, l'existence de la brigandine à l’époque de ces armuriers-brodeurs. Les deux choses d’ailleurs s’expliquent l’une par l’autre; s’il s'était agi comme on l’a cru jusqu'ici de vêtements brodés simplement ajustés sur une cuirasse sans en faire partie, les deux professions seraient restées distinctes et ne se seraient jamais confondues.

Quelques commentateurs, et notamment M. Douët d’Arca :, ont vu dans ce titre d'armeurier donné au brodeur une relation avec les armoiries qu'il brodait sur les vêtements ; quelle que soit la haute autorité du savant archéologue, nous ne pouvons nous ranger à son avis. Le mot armeurier avait au xrv® siècle le sens nettement déterminé de fabricant d’armures ; nous l'avons vu au commencement de ce chapitre par le Livre de la Taille de Paris en 1313. Au reste, une seule des commandes faites à Etienne Castel, le premier des Armuriers-brodeurs que nous avons cités, suffira pour nous fixer sur cette question :

1352 « .… pour une pièce et aune et demie de cendal « vermeil, des fors, en grainne, bailliées audit Estienne Castel, « par sa lettre, pour faire cotes à plates, et garnir gardebras, « avantbras, cuissos, grevètes, heaumes, bacinès, et hernois « de maille. Pour tout, 13 escuz 2. »

Si l’armurier-brodeur brodait des armoiries, c'était comme brodeur et l’on voit que son rôle consistait en tout autre chose.

Les armuriers-brodeurs ne se rencontrent plus au xv* siècle ; à cette époque en effet, la brigandine, comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, tire surtout sa décoration des têtes plus ou moins ciselées, dorées ou argentées des clous qui rivaient les écailles.

La diffusion de ces armuriers-brodeurs qui figuraient à la cour de chaque prince rend plus difficile la recherche des centres armuriers réputés au xiv* siècle. La facilité de forger et de tremper des écailles de petite dimension permit, dès le début de la brigandine ou des plates, de fabriquer presque partout ce genre d'armures ; à Genève même, nous verrons dans un des chapitres suivants nos gardes avoir au xv* siècle leur brigandinier attitré, bien qu’une partie de leurs brigan-

1. Douer D’ArcQ : Comptes de l’Argenterie, p. 348 col. 1. ID. Op cit. pa r42,

dines vinssent de Milan. La plupart des plates dont nous venons de parler sont mentionnées sans aucune indication de provenance; rappelons cependant que nous avons vu en 1322 «une paire de manche de Lombardie à plates ». Milan semble avoir déjà alors la réputation qui ne fit que grandir d’un des premiers centres armuriers de l’Europe. Un texte curieux va nous montrer comment on s'y prenait pour se commander des plates à Milan des points les plus éloignés de la France :

1387. « Item, pour la façon de un petit doublet fait de « 3 aulnes de toille de Rains,... pour mons. de Thouraine, « pour envoyer en Lombardie pour faire unes plates pareilles « audit doublet pour ledit Seigneur ‘. »

L'obligation d'envoyer semblable patron prouve une fois de plus combien l’armure était alors ajustée, comme nous l’avons vu au cours du chapitre précédent. |

Constatons de suite que l'Allemagne faisait déjà alors à Milan la redoutable concurrence qui devait s'affirmer de façon si brillante au cours des siècles suivants, et que les mêmes soins étaient pris pour se commander des plates en Allemagne :

1387. « pour trois aulnes de fine toille de Reins,.… pour « faire un patron à un petit pourpoint, pour mons. le Duc de « Thouraine, pour envoier en Allemaigne, pour faire et forger « unes plates d'acier pour son corps ?. »

Louis, duc de Touraine, plus tard duc d'Orléans, second'fils de Charles V, avait alors quinze ans; il avait à sa disposition tous les armuriers-brodeurs de la Cour ;- il fallait done: pour qu'il fit l'énorme dépense que supposent les voyages des envoyés chargés de porter le patron, de commander et de rapporter les plates dont nous venons de parler, que la suprématie de la Lombardie et de l'Allemagne fut établie alors de façon indiscutable.

Nous pensons l’avoir suffisamment démontré : l’expression « les plates » que l'on rencontre pendant tout le xrv® siècle désigne les écailles de la brigandine et par extension la brigandine elle-même. Encore au commencement du xve siècle les rédacteurs de comptes se servent parfois de ce mot pour désigner cette sorte d’armure :

1414. « Ce sont les despens faitz pour la jouste qui doit se «

1. Dousr p’ArCQ : Nouveau recueil de Comptes de l’Argenterie, p. 200. HD NOD-CIL D 2.

« faire à Thonon l’an 1414 au mois de janvier. Premièrement « por reparellier I plattes couvertes de satin roge que a repa- « reillé Brulafer ï. »

Le mot brigandine cependant commençait à se rencontrer :

1411. « 3 brigandines dont l’une est couverte de velours

« vermeil.. 2.»

. Mais on le trouvait encore avec des hésitations dans sa terminologie encore mal fixée :

1415. « Je devise... à Thomas Beauchamp mes brigandiers « couvertes de rouges velvet chequeté noire et blank, à John « Popham mes nouvelles brigandiers couvertes de rouge velvet « que Grave me fist $. »

Et c’est ici peut-être le moment de se demander d’où vient ce mot bizarre.

Au xivtsiècle le mot brigand avait une tout autre acception qu'aujourd'hui, et signifiait simplement fantassin ; il nous suffira pour l’établir de renvoyer à Littré (v° brigand), et à Du Cange (v° brigancii), qui tous deux rapportent de nombreux documents à l’appui de cette assertion.

Parfois même on disait par superfétation brigands de pied :

1393. « La somme de 5403 florins d’or pour yceulx dis- « tribuer, convertir et emploier au paiement de certains bri- « gans de prié que Mds. le Duc avoit pour lors à son service et « à ses gaiges 4. »

L'Italie elle aussi employait le même mot au moins dans les régions voisines de la France; on le rencontre fréquemment dans les comptes des archives camérales de Turin *, et là aussi on employait parfois l’explétif brigands de pied.

1400. « Libravit... undecim brigantis peditibus... pro sti- « pendiis suis unius mensis... °. »

La réunion de ces brigands ou fantassins en troupe a créé

…. 1. Max Brucxer : Le Château de Ripaille, pièces justificatives, preuve XXIII, p. 363. Au sujet de Brulafer, célèbre armurier des comtes de Savoie, cf. Cu. Burrin : Notes sur les Armures à l'épreuve, p. 12 et suiv.

2. Inventaire de l’écurie du roy, f° 118 ; ap. V. Gay : Gloss. archéol., p. 219, col. 1 ; et ap. Goprrroy : Glossaire, supplément, v° brigandine.

3. Testament du duc d’Yorck, ap. V. Gay : Glossaire archéol., p. 64, col. 1.