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ou la célébrité du personnage semblent avoir rendu impossible toute lacune dans la tradition de l'attribution :’il paraîtra donc chimérique de tenter un essai d’attribution aux Gardes du Guet de Genève, modestes subalternes dont le nom semblait voué à l'oubli absolu et dont l’équipement était plus modeste encore. |

Et pourtant leur anonvmat a été percé ; nous avons retrouvé dans les Registres du Conseil et les Archives de Genève les noms d’un grand nombre de ces Gardes et ceux des fournisseurs de leur armement. Pourquoi n'en serait-il pas de même pour l'attribution de leurs armes ? Du moins, ce résultat nous engage à tenter de compléter notre étude en signalant aux archéologues quelques pièces qui semblent pouvoir être données, non avec certitude, mais avec grande probabilité comme les restes de cet armement.

Le Musée des Armures de Genève conserve trois brigandines dont nous avons parlé déjà ailleurs '. Assez bien conservées pour être classées avec autant de probabilité que possible, elles présentent les signes les plus caractéristiques des brigandines du xv‘* siècle : elles n'ont pas de brassards faisant corps avec elles ; leurs plates ou écailles sont de grande dimension et à peu près pas cintrées, méritant vraiment ce nom de plates qui est aussi impropre que possible pour désigner les deux coquilles, — plastron et dossière, — de l’armure rigide, auxquelles de nos jours on l’a appliqué par erreur ?.

De plus, les écailles de ces brigandines portent les poinçons de l'épreuve par l’arbalête qui n’a plus été en usage passé le xv° siècle * ; enfin, les lettres qui forment le sigle ou la marque de l’armurier dans l’un de ces poinçons sont en caractères nettement gothiques. Toutes les présomptions sont donc réunies pour que l’on puisse dater ces brigandines du xv® siècle et dire qu'elles sont contemporaines de l’époque que nous étudions,

Elles ont évidemment appartenu à des hommes de pied de la classe de nos Gardes: tout en elles révèle l'absence de luxe la plus absolue. Les écailles sont simplement étamées ; l’étoffe sur laquelle elles sont rivées est des plus grossières ; enfin, les clous qui les rivent sont aussi simples que possible.

Quand nous aurons ajouté qu'elles appartiennent de temps

1. CH. Burrin : Notes sur les Armures à l'épreuve, ch. 1v, p. 35.

2, Les écailles de brigandines du xvi‘ s. sont généralement plus petites, et, au moins dans certaines parties, beaucoup plus cintrées.