SUR LES EXERCICES SPIRITUELS DE S. IGNACE. XXV

duire nos pas dans le chemin de la paix (1) C’est pourquoi sa vie étant le vrai original de la vertu et de la sainteté, plus nous y conformerons la nôtre par une fidèle imitation, plus elle sera parfaite; et joignant de plus près notre dernière fin, elle sera par conséquent plus heureuse.

C’est par cette raison que cette seconde semaine répond à la vie illuminative: parce que Jésus-Christ est le Soleil de justice, qui illumine tout homme venant au monde (2), etqui est venu lui-mème pour éclairer ceux qui élaient assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort (3), et parce que les péchés et les affections déréglées sont des ténèbres qui offusquent l'esprit, et l'empêchent de recevoir la lumière, il était nécessaire de les bannir du cœur, avant que d’y tracer l’image du Fils de Dieu et le portrait de ses vertus.

Voici done comme notre B. Père conduit l'âme dans cette voie de lumière et de clarté.

Le premier exercice qu’il lui propose est la contemplation du Royaume de Jésus-Christ, par la ressemblance d’un roi de la terre qui appelle ses sujets à la guerre. Cet exercice est comme le fondement de tous les autres, et l’abrégé de toute la vie de Jésus-Christ, qui est lé Roi des rois, et l'original des saints, que nous devons toujours avoir sous les yeux afin de limiter, considérant attentivement ce qu’il est à notre égard; ce qu'il a dit, ce qu’il a fait, et ce qu'il a souffert pour achever ce grand ou- “vrage pour lequel son Père l'avait envoyé, c’est-à-dire, pour nous manifester ses volontés, et nous ouvrir le chemin du ciel; parce que l'exemple de sa vie n’est pas seulement un parfait modèle de sainteté, mais encore un motif et un ressort toutpuissant pour nous exciter à la poursuite de toutes les vertus. Car s’il est du devoir et de l'honneur des sujets de suivre leur roi légitime, lorsqu'il les invite à prendre part au fruit de ses victoires et à la gloire de ses conquêtes, selon qu'ils auront été

(1) Luc. 1. 79. — (2) Joan, 1, 9, — (3) Luc. 1. 79.

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