ACTES DE VERTU QUE L’ON PEUT PRATIQUER EN SE COUCHANT
1: Produire un acte de foi sur la présence de Dieu, qui veille à la garde de notre cœur pendant que nous dormons, et qui y fait sa demeure. C’est dans ce sentiment que sainte Gertrude (1) disait un soir : «PJût à Dieu que je pusse faire passer sur ma tête toute la mer changée en sang, afin de purifier cette vile sentine de mon cœur que vous avez choisie pour votre demeure, vous qui êtes ma dernière fin, dont la grandeur est incompréhensible. Oh! que ne puis-je tirer pour une heure ce cœur de ma poitrine, afin de le faire passer par
(4) Ins., L 2, c.3.
le feu, et de n’y laisser aucune partie qui ne souffre cette épreuve pour en consumer toute l’impureté, et le rendre digne de votre adorable présence. »
2. Un acte de confiance en la protection divine, méditant ces paroles, selon le conseil que Notre-Seigneur donna à saint Mechtilde : Seigneur, que mes yeux prennent leur sommeil, et que mon cœur veille toujours vers vous. Que votre droite protége vos serviteurs qui ont de l’amour pour vous (1).
3. Acte d'amour, en rapportant à la gloire de Dieu le repos de la nuit, et les travaux du jour suivant, disant avec sainte Gertrude : Seigneur, tout ce que je prends de commodités et ” de soulagement pour mon corps, je vous l'offre pour vous rendre une éternelle louange (2).
4. Acte d'humilité, en baisant la terre, et vous abaissant devant Dieu jusqu'aux enfers, pour lui demander sa sainte bénédiction et celle de La bienheureuse Vierge et des saints, disant avec David : Que Dieu répande sur nous ses faveurs ; qu'il soit révéré jusqu'aux extrémités de la terre (3).
5. Acte de componction en vous déshabillant, vous souvenant que Notre-Seigneur est mort tout nu dans la croix pour vos péchés, et lui présentant votre pauvre âme dénuée de toutes les vertus, lui demandant pardon, en récitant pour cet effet : Miserere mei, Deus.
6. Acte de prévoyance, vous souvenant de la mort en vous couchant, comme si on vous ouvrait le tombeau pour yentrer, en disant : Seigneur, je remets mon âme entre vos mains (4), à l’imitation de notre Seigneur Jésus-Christlorsqu'il expirait.
7. Acte de confusion étant couché, disant avec saint Philippe de Néry : Eh! mon doux Jésus, vous êtes sur la croix vous qui êtes le Maître, et je suis dans un lit, moi qui suis voire esclave (5) !
(1) S. Mechtild. spirit. grat., c. 2, c. 4. — (2) Ins., L 5, e. 24, — (3) Ps. 66, 7, — (4) Luc., 23, 46, — (5) Gallon., in ejus vita,
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8. Si vous vous éveillez durant la nuit, répétez quelquesuns de ces actes, surtout de foi, d'espérance, d'amour et de respectenvers Dieu, qui veille sur vous par sa providence, et de charité priant pour les âmes du purgatoire.
9. Si vous ne pouvez dormir, dites avec sainte Gertrude : « Mon Seigneur Jésus, je vous supplie par ce très-doux repos que vous prenez de toute éternité dans le sein de votre Père, et par celui que vous avez pris durant neuf mois dans le sein de votre bienheureuse mère, et par celui que vous prenez dans le cœur de ceux que vous aimez, de me faire la grâce que je puisse prendre un peu de repos, non pour ma commodité, mais pour votre éternelle gloire, afin que mon corps puisse prendre des forces pour vous servir, et pour
faire les fonctions qui me sont ordonnées (1). »
Ce fut Notre-Seigneur qui lui apprit cette prière, et qui lui dit aussitôt qu’elle l’eut prononcée : Venez, reposez sur mon cœur / O le saint et délicieux repos !
