OBSERVATION PRÉLIMINAIRE

Sache que, dans ce traité, je n'ai pas eu pour but de composer (un ouvrage) sur la science physique, pas plus que d'analyser d'après certains systèmes les sujets de la science métaphysique, ou de reproduire les démonstrations dont ils ont été l'objet^1). Je n'y ai pas eu non plus pour but de résumer et d'abréger (la science de) la disposition des sphères célestes, ni de faire connaître le nombre de ces dernières ; car les livres qui ont été composés sur tout cela sont suffisants, et dussent-ils ne pas l'être pour un sujet quelconque, ce que je pourrais dire, moi, sur ce sujet ne vaudrait pas mieux que tout ce qui a été dit. Mon but dans ce traité n'a été autre que celui que je t'ai fait connaître dans son introduction (2); à savoir, d'expliquer les obscurités delà loi et de manifester les vrais sens de ses allégories, qui sont au dessus des intelligences vulgaires. C'est pourquoi , quand tu me verras parler de l'existence (3) et du nombre des Intelligences séparées , ou du nombre des sphères et des causes de leurs mouvements, ou de la véritable idée de la matière et de la forme , ou de ce qu'il faut entendre par Yépanchement divine), ou d'autres choses semblables, il ne faudra pas que lu croies un seul instante) que

rendu le sens en traduisant: ÎTN1 IN 'OH TN1» et comment ils ont prouvé.

(1) Littéralement : ou de démontrer ce qui a été démontré d'eux, c.-à-d. de ces sujets métaphysiques.

(2) L'auteur veut parler de l'introduction générale placée en tête de la Ire partie.

(3) Littéralement : de l'affirmation, c.-à-d. de la doctrine qui affirme l'existence des Intelligences séparées.

(4) Sur le mot ]>■>£ ((joaj)i voy. t. I, pag. 244, note 1, et ci-après, chap. XII.

(5) Littéralement : que tu croies, ni quil te vienne à l'idée.

j'aie eu uniquement pour but d'examiner ce sujet philosophique; car ees sujets ont été traités dans beaucoup de livres, et on en a, pour la plupart, démontré la vérité. Mais jyai seulement pour but de rapporter ce dont l'intelligence peut servir à éelaircir certaines obscurités de la Loi, et d'exposer brièvement tel sujel par la connaissance duquel beaucoup de difficultés peuvent être résolues C1). Tu sais déjà, par l'introduction de ce traité, qu'il roule principalement ^ sur l'explication de ce qu'il est possible de comprendre du Maasê beréschîlh (récit de la Création) et du Maasé mercabâ (récit du char céleste) (a), et sur l'éclaircissement des obscurités inhérentes à la prophétie et à la connaissance de Dieu. Toutes les fois que, dans un chapitre quelconque, tu me -verras aborder l'explication d'un sujet qui déjà a été démontré soit dans la science physique, soit dans la science métaphysiquer ou qui seulement a été présenté comme ce qu'il y a de plus admissible, ou un sujet qui se rattache à ce qui a été exposé dans les mathématiques, — tu sauras que ce sujet est nécessairement une clef pour comprendre une certaine chose des livres prophétiques, je veux dire de leurs allégories et de leurs mystères, el que c'est pour cela que je l'ai mentionné et clairement exposé , comme étant utile soit pour la connaissance du Maasé mercabâ et du Maasé beréschîih, soit pour l'explication d'un principe relatif au prophétisme ou à une opinion vraie quelconque qu'on doit admettre dans les croyances religieuses.

Après cette observation préliminaire , je reviens accomplir la tâche que je m'étais imposée (*).

(1) Tel me paraît être le sens de la phrase arabe, irrégulièrement construite et qui signifie mot à mot : et beaucoup de difficultés seront résolues par la connaissance de ce sujet que je résumerai.

(2) Littéralement : que s an pôle tourne seulement sur, clc,

(3) Voy. le t. I, pag. 9, note 2.

(4) Littéralement : je reviens achever ce à quoi je m'étais attaché, ou ce dans quoi je m'étais engagé,