SUR L*ÉTUD£ DE LA DIPLOMATIE. U

Stalistique générale des ÉUUs de l'Europe, par Sgbna-

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Manuel de géograipkie et de Hatistiqve, par Stein '*>;

Statistique des États de F Europe {Staatenkunde von EtiTopà) , par Schubert ; Kœnigsberg , i 835 et années suivantes.

Noos ne pouvons indiquer qu'en passant , malgré tout leur mérite y les recherches de G. Bernouilli, >Ialthus (*), QuÉTELET, YiLLERMÉ, sur la populdtion; celles de Dltillard et Parcieu sur la loi de mortalité; les travaux de Balbi sur les langues; de Mac. Clxlocu, GuLicHy Redex, sur l'industrie et le commerce; de Michel CHEVALnsR, sur les travaux publics.

économie politique.

VÉcanondepoUtifimy qui est à TÉtat ce que Téconomie domestique est à la famille , ne saurait rester étrangère au diplomate. Il suffit, pour lui révéler T importance de son étude , de rappeler qu'elle s'applique à la recherche et à la discussion des lois qui règlent la production des richesses sociales , leur distribulion et leur consommation; conséquemment qu'elle étudie les conditions du travail, du salaire, de l'échange, du capital, de la rente; qu'elle traite des questions relatives à l'impôt et aux finances, à l'agriculture et à l'industrie, aux primes et aux prohibitions.

(1) Prague, 48î9, 2 vol. in-8°. (en allem.). (^ 6« édil., Leipzig, 3 vol. in-8«, <834 et 4834. (^ Le célèbre ouvrage de Malthus a été traduit en français |>ar le prof. P. Prévobt; Genève, 4847.

Si réconomie politique n'existe guère comme science que depuis le milieu du siècle dernier, les questions dont elle s'occupe, livrées jusqu'alors à la routine administrative , avaient été résolues bien plus dans l'intérêt d'une fiscalité étroite que dans l'intérêt général de la société. Quelques penseurs italiens, Setra et Gonovesi, entre autres, s'avisèrent les premiers d'exposer et de développer systématiquement les notions, pour la plupart erronées, que l'on se faisait de la richesse ' sociale et de ses sources. Leurs erreurs furent bientôt signalées, en France, par Quesnay, de Gournay, Mercier de la Rivière, Turgot^ Dupont de Nemours^ désignés plus tard sous le nom de physiocrates y et dont les écrits ont jeté beaucoup de jour sur certaines doctrines, notamment sur celle de la liberté du commerce. Mais c'est à un philosophe écossais, Adam Smith , qu'appartient sans contredit la gloire d'avoir posé les véritables fondements de la science économique , en montrant que le travail était la principale source des richesses sociales, et en analysant avec une admirable sagacité les phénomènes de la production et de la circulation , jusque-là si peu compris et si faussement expliqués. Ses Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations ('), devenues le point de départ de tous les développements ultérieurs qu'a reçus l'économie politique, ont imprimé aux progrès de cette science une marche rapide qui ne s'est point encore ralentie, et devant laquelle se sont dissipées bien des erreurs tenues jadis pour des vérités incontesta-

(/) Il en existe une excellente traduction française, avec des notes et des observations, par Germain Garnibb.