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M2 CHâP. VI. CORRESPONDANCE DES SOUVERAINS.

que V. A. S. a eu Tattention de m'annoncer par sa lettre da ...• du mois passé, et je la prie d*en agréer mes félicitations, ainsi que Texpression des vœux que je fais pour la conservation da prince nouTean-né. Je saisis avec plaisir cette occasion pour réitérer à V. A. S. l'assurance de l'intérêt que je prendrai constamment à tout ce qui la concerne et peut contribuer à son bonheur, par suite des sentiments d'estime et d'amitié avec lesquels je suis, monsieur mon cousin, de V. A. S.

le très-affectionné cousin,

Monsieur mon frère , je me rappelle trop vivement les prévenances aimables et délicates que vous avez eues pour moi pendant mon séjour à et les heures agréables que j'ai passées

dans la société de V. A. R. et dans celle de sa famille, pour ne pas prendre une part bien sincère à l'heureux événement qui vient encore augmenter votre bonheur domestique. Je ne puis que vous remercier de ce que vous avez bien voulu me l'annoncer vous-même dans le langage du cœur et de l'amitié. Je prie V. A. R. d'être persuadée que je réponds à ces sentiments par les miens, et que je fais des vœux bien ardents pour sa prospérité et pour celle de sa nombreuse et brillante famille. Mes fils ont été fort touchés de votre souvenir, et vous assurent que vous occupez toujours une grande place dans leur cœur. Agréez l'assurance de ma haute estime et du sincère attachement avec lequel je suis, monsieur mon frère, de V. A. R.

le bon frère, N.

LETTRES DE CONDOLÉAKCE. 563

^ (Entre souverains.)-

Monsieur mon cousin et oncle, c'est avec une profonde douleur que je viens d'apprendre par la lettre que Y. M. a bien voulu

m'adresser en date du de le décès de S. A. R. madame

la princesse de Le sincère et profond attachement que j'ai

toujours porté à cette princesse et le vif intérêt que je ne cesse de prendre à tout ce qui concerne V. M. et son auguste famille, lui diront assez, j'espère, h quel point j'ai été affecté par cet événement malheureux. En formant des vœux ardents pour que la Providence veuille consoler V. M. de celte cruelle perte, et éloigner pour longtemps tout ce qui pourrait affliger ses jours précieux, je supplie V. M. d'agréer Texpression réitérée de la haute considération et de l'attachement inaltérable avec lesquels je suis, monsieur mon cousin et oncle, de Y. M.

le bon cousin et neveu,

Monsieur mon frère, l'événement douloureux que V. M. m'annonce par sa lettre du du décès de la reine son épouse m'a

d'autant plus vivement affecté, qu'éprouvé moi-même par an coup aussi funeste et dont le triste souvenir est à jamais ineffaçable, je connais l'impression profonde et l'amertume que laisse dans le cœur une perte aussi cruelle. Puisse la Providence, Sire, vous accorder toutes les consolations dont vous avez besoin dans ces moments de tristesse, et répandre une longue suite de prospé* rites sur vous et votre royale famille! Je réitère à Y. M. l'assa*rance des sentiments d'amitié et de considération distinguée avec lesquels je suis, monsieur mon frère, de Y. M.

^ le bon frère ,

CHAP. VI. CORRESPONDANCE DES SOUVERAINS, Monsieur mon frcre , la Iciire que V. H. m'a adressée en daie

du de m'a coufirmë la Iriaie nouvelle de l'horrible at-

icntal dont S. A. R. le duc de .... a êlé la malheureuse victime. V. M. connatt trop bien les sentimcnis que je lui ai voués pour ne pas être pleinement convaincue de la pari bien sincère quefe prends h un événement qui a dû plonger V. M. et son auguste famille dans la plus profonde aDliction, et qui a rempli d'effroi l'Europe eniière. En formant des vœux ardents pour que la Providence veille sur les jours prédeux de V. M. cl la préserve elle et sa maison royale de nouveaux malheurs, je lui renouvelle ra<isurauce des sentimcnis de parfaite estime cl de haute considération avec lesquels je serai toujours, monsieur mon frère, de V. M.

le bon frère,

Monsieur mon frère, la mort du roi de glorieuse mémoire

a dû affliger profondément l'âme sensible de V. M. La douleur qu'elle éprouve en perdant un prince qui avait pour elle tous les senlimenls d'un ptrc est trop juste et trop légitime pour ne pas

être parlaeÉc. Toute la porte le même deuil. Mais la

entière et tous ses véritables amis se félicitent et se consolent en même temps eu voyant les principes et les vertus du feu roi revivre dans son digne successeur, V. M. connaît Irop les sentiments que je lui ai voués pour ne pas être convaincue de la part que je prends ï sou avènement au trône. Les liens d'amitié qui unissent

la et la ...., bien loin de s'affaiblir, ne feront, j'espère, que

se resserrer davantage. Les sentiments de V. M. et l'inDuence bien méritée qu'elle a toujours eue sur les relations politiques de la ... avec ses voisins ne me permettent pas de douicr que les nôtres resteront les mêmes, et que le même esprit les dirigera. Je prie V. M. d'être persuadée que de ma part rien ne troublera la bonne harmonie qui règne entre nous, comptant sur une parfaite réciprocité. C'est eu assurant V. M. de ma sincère et inviolable amitié que je lui demande la continuation de la sienne. N.

Monsieur mon frère, la triste nouvelle du décès de S. M. le

roi de vient de me m*être confirmée par la lettre de Y. M.,

en date du de février. Elle connaît trop bien les sentiments

qui m'animent pour sa royale maison pour ne pas être persuadée de la part sincère que je prends à un événement d'autant plus funeste qu'il a atteint Y. M. dans un moment où elle était encore profondément affligée de la perte cruelle d'une épouse chérie. Je fais des vœux pour que la Providence vous accorde, monsieur mon frère , toutes les consolations dont vous devez avoir besoin dans ces tristes circonstances, et je m'empresse de vous réitérer les assurances d'amitié et de considération distinguée avec lesquelles je suis, monsieur mon frère, de Y. M.

le bon frère , N.

Au roi de France Chartes X.

Monsieur mon frère, Y. M. a trop bien pressenti elle-même la part vive et douloureuse que je prends à l'affliction où l'a plongée le décès du roi son frère, pour qu'il me reste aucun témoignage à lui faire agréer à cet égard. Rien ne pourra affaiblir l'intérêt que j'attache à jamais à la mémoire d'un prince avec lequel j'ai eu le bonheur d'avoir des rapports personnels, et qui, par ses rares et éminentes qualités , m'a de tout temps Inspiré autant d'estime que d'attachement. J'implore dans ce moment d'amertume pour Y. M. les consolations de la divine providence. Grâce à la sagesse du roi son prédécesseur, son règne commence sous les plus heureux auspices. Je sais ce que la France et l'Europe ont à se promettre de ce règne , et je me livre avec la plus entière confiance à des espérances fondées sur le caractère, les principes et les vertus de Y. M. Elle m'a donné en différentes occasions des marques de son amitié. Je la prie de croire que j'y mets le lihs haut prix, et qu'elle trouvera toujours chez moi le même empressement à lui offrir des preuves de la haute considération et de l'invariable attachement avec lesquels je suis, monsieur mon frère, de Y. M.

le bon frère,

ZV.

Lettres politiques des souverains.

Dans les pays où la constitution organique de TÉtat consacre l'irresponsabilité (plus fictive que réelle) du prince , une juste réserve impose au souverain robli— gation de laisser aux ministres responsables la direction ostensible des affaires.

Là , au contraire , où aucun contre-poids légal ne balance la liberté d'action du chef de TÉtat, on ne doit pas attendre de celui qui se sent ou qui se croit capable qu'il s'efface, à l'intérieur, derrière son cabinet, et s'abstienne, au dehors, de guider lui-même ses agents ou de s'entendre directement avec ses égaux.

Depuis que ce siècle réformateur semble inaugurer l'ère des gouvernements représentatifs, la sphère d'action des souverains a dû se rétrécir , et leur correspondance descendre des affaires de TËtat aux communications privées que les liens ou les relations de famille leur imposent. Autant les lettres politiques de Henri IV et de Louis XIV , de Catherine II et de Marie-Thérèse , de Frédéric le Grand et de Napoléon sont nombreuses et dignes d'attention, autant celles des souverains constitutionnels de notre époque sont rares et offrent, en général, peu d'intérêt.

Ces lettres sont , à raison de leur source, étrangères de fait aux études diplomatiques; en reproduisam ici quelques-unes des premières, nous ne les donnons que pour satisfaire, au besoin, la curiosité du lecteur.