LA FOLIE II ACHICHIQUE

laire; mais il est le plus habituellement actif et prompt dans ses mouvements ;

Manies très variables, allant de la courte crise d’excitation à la folie furieuse prolongée et se terminant par l’épuisement et même la mort ;

Manies chroniques se présentant souvent sous la forme de manie de persécution ;

Démence formant la période terminale des cas d’aliénation précités.

Ces formes d’aliénation peuvent d'ailleurs se combiner entre elles et s’accompagner de tares psychopathiques multiples. L’illusion de puissance intellectuelle et d’exaltation prophétique que nous avons notée est assez fréquente.

Le physionomie de certains délirants hachichiques au début de l'intoxication chronique est caractéristique du visionnaire à délire euphorique et exalté, (voir planche 2). A un stade plus avancé de l'intoxication, alors que paraissent la dépression et une orientation fâcheuse du courant des sensations, les idées hypochondriaqucs peuvent paraître (voir plan-

LE HACIIICH

chc 3). Les réactions suicides semblent cependant assez rares chez ces malades, tandis que les réactions médico-légales sont fréquentes. Le caractère érotique de l’excitation spinale due aux aphrodisiaques du dawamesc peut en effet se rencontrer non seulement dans l’ivresse, mais aussi dans le délire ultérieur ; l’excitation sexuelle se traduit alors par les divers attentats à la pudeur : exhibitionnismes, yiols, etc. De plus, analogue à l’alcoolisme chronique, on observe le liachichisme à rechute. Dans l'intervalle des accès, les malades, moralement dégradés, fournissent un important contingent à l’effectif des malfaiteurs, récidivistes du vol, du mensonge et des 'outrages à la pudeur. Ce sont des « dégénérés acquis » passant de la prison à l’asile et inversement.

Au point de vue social, le hachich semble pourtant faire moins de ravages que l’alcool, si bien que les administrateurs anglais et égyptiens, se demandent avec raison si une campagne et des mesures anti-hachichiqucs ne répandraient pas en Orient l’alcoolisme

LA FOLIE HACHICHIQUE

plus nuisible que le hachichisme. Aussi le Dr Warnock estime-t-il que la politique la plus sage en Egypte est d’autoriser l’usage du hachich dans certaines limites, sans l’interdire absolument. Il est en effet admis que, contrairement à l’alcool, le hachich ne semble pas provoquer de désordres physiques notables ; les autopsies n’ont pas révélé de lésions macroscopiques caractéristiques et l’étude histologique des cerveaux et des moelles hachichés reste à faire. Des milliers de personnes font de ce poison de l’intelligence un usage journalier et celles-là seules qui abusent ou les individus particulièrement susceptibles à son action toxique viennent échouer à l’asile. Il agirait donc plutôt, selon la remarque du Dr À. Marie, comme un réactif révélateur des tares latentes. Voici d’ailleurs les conclusions du Rapport de la Commission d’enquête indienne sur l’usage des poisons du chanvre : « L’usage modéré des drogues no produit pas d’efiets nuisibles à l’esprit, mais 1 usage excessif indique et accroît l’instabilité mentale : il tend à affaiblir l’esprit, il peut

même conduire à la folie. Il a été démontré que l’action des drogues dérivées du chanvre a été souvent très exagérée, mais il est hors de doute qu’elles produisent quelquefois l’aliénation. » (Vol. I, 264).

Quelques chiffres fournis par le Dr Warnock peuvent nous donner une idée, d’ailleurs très relative, de la proportionnalité des folies liachichiques en Egypte. C’est ainsi que nous relevons parmi les statistiques de l’Hospice des aliénés égyptiens du Caire, sur un nombre total de 2.564 aliénés du sexe masculin assistés pendant les six années 1893-1901, 689 cas de folie hachichique, soit environ 27 0/0. Il est d'autre part à remarquer que la folie en Egypte est trois fois plus commune chez les hommes qui font usage du hachich que chez les femmes qui l’emploient assez rarement. Cette proportionnalité devient assez significative lorsqu’on rappelle qu’en Europe l’alienation est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes (35 pour 31 en Grande-Bretagne par exemple). En 1904, à Basile d’Abbasieh, la proportion des malades par le hachich, sur

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le nombre total des internements était de 15 p. 100; en 1905 de 14 1/2 p. 100. En 1903, ce nombre s’élevait à 18 p. 100, en 1902 à 22 1/2 p. 100. La diminution est du reste moins réelle que les chiffres ne semblent l’indiquer: elle est probablement due au traitement hors l’asile des cas de délire transitoire.

Il convient souvent de se demander quelle part revient au hachich dans l’étiologie de ces folies dites hachichiques. L’action plus nocive encore de l'opium et de l’alcool est tant de fois surajoutée à l’action du hachich que le diagnostic absolu est des plus délicats. Le tableau ci-dessous que nous empruntons aux statistiques des Asiles des Indes, est une assez heureuse indication de proportionnalité entre les cas de folies hachichiques et opiomaniaques.

Tableau des folies hachichiques et opiomaniaques assistées en 1905 à l’asile de Penjdab (Inde).

CHARAS

GAUJA

BHANG