CELIE, LA MARQUISE

CÉLIE, poussant un profond soupir.

En vérité! Monsieur d'Alinteuil, tout mon ami que vous êtes, vous m'obligez bien sensiblement de vous en aller.

LA M\RQI [SI

Il est vrai que sa présence paraissait vous être si à charge, que j'ai peine à comprendre comment il ne s'en est pas aperçu.

CÉLIE

Oh ! je ne suis pas sa dupe : il le voyait bien; mais il trouvait tant de douceur à jouer le rôle d'amant outragé! ïl croyait même y mettre tant de dignité, qu'il était tout simple qu'il cherchât à le prolonger le plus qu'il lui serait possible.

LA. MARQUISE

Les hommes, en voulant satisfaire leur vanité, nous donnent quelquefois de bien risibles spectacles; et je doute fort que, s'ils savaient combien ils nous amusent quand ils prennent avec nous l'air piqué, et qu'ils n'intéressent pas notre cœur, ils n'aimassent pas mieux renfermer leur ressentiment que de nous le montrer.

Assurément! Quand l'amour leur tourne la tête, on peut dire qu'il la leur tourne bien!

LA MARQUISE

Bon ! l'amour! il est bien à présent question de cela!

CÉLIE

Quoi! Est-ce que vous croyez qu'il ne vous a pas aimée ?

LA MARQUISE

Je me souviens qu'il m'a dit qu'il m'ai- . mait; et il m'a, en effet, tant excédée du récit de ses tourments, qu'il serait difficile

DU COIN DU FEl

que je ne me le rappelasse pas; mais, malgré toute l'importunité qu'il a cru devoir y mettre, il s'en est fallu beaucoup que j'aie été convaincue de ce qu'il voulait que je crusse.

ri lu:

Je ne doute cependant pas qu'il ne vous dit très vrai ; mais, comme vous ne l'ignorez pas. ce n'est point le sentiment que nous inspirons, mais le sentiment qu'on nous inspire, qui nous persuade.

LA M IRQI ISE

Il fallait, à la cruelle opiniâtreté qu'il y a mise, qu'il n'admit pas cette maxime, ou qu'il crut ce que tous les opéras du monde disent, et si faussement, du mérite de la constance.

LIE

Mais qu'espérait-il? Ne voyait-il pas bien que vous aimiez M. de Clerval? Et se flattait-il de vous rendre inconstante ?