SCÈNE III

Les Mêmes, AUGUSTE. [Il a un tronçon de queue à la main.) *

At'cmc.

WM Robinton (du Br«A'«ur de PreviDii).

Vrai Roger Bonterupt, *

Loreqae Unt de geti»

Trtilrat de chimère Le boohrur sur terre,

Sens m^tne y rêver,

Mm. j’ai su trouver Le bonheur parfait A re-iiereinet.

EmbratMMt Cétar.

Boiijmir, la pclito inùro ! voulez-vous bien jK-rniellre. ..

JlsTm , rentrant arec deux cafrtiiret.

Kli bien ! il ne se g£ne |>a.s !

Il verse le café de Quinze Sous, reporte ses cafetières au ^ laboratoire rt rentre.

ACC.0STC, Qt raxF. sons fl ccevn.

Vrai Roger Boatemps, etc.

ilu^uaU rmbroaae encore .W«* César.

.11"' CÉSAR. Qu'il est aimable cet clre-

li! "*

ACGi'STE. Bonjour , mon vieux Quinze Sous.

Il lui serre la main

QUINZE SOUS. Bonjour !. . bonjour !.. Je iule revois jamais sans être prêt à pleurer d'admiration... O grand homme, va!..

AUGUSTE. Veux-lii bien finir, vieux singe de flatteur!... Tiens, Justin... mets cela au râtelier.

Il montre à Justin la morceau de la queue qu'il tenait en entrant.

JUSTIN Si c'est comme ça que vous arrangez mes queues?. .

AUGUSTE. On te la payera ta queue... mon chat... on te la payera!., mais va-t'en la mettre au râtelier... c'est un trophée que je veux avoir toujours devant mes yeux... pour ma satisfaction particulière... Je l'ai cassée sur le dos de cinq bandits... quand je dis sur le dos... c'est peut-être bien .sur la tête... on aura démêlé cela au grand jour... ça ne me regarde pas... Je sois venu... dans la nuiL.. j'ai tapé où j'ai pu... et j'ai vaincu... voilà la chose!.,

QUINZE sous. C’était la devise de Wsar.

M"* CÉSAR. Je n'ai jamais entendu dire ça â mon défunt. . .

QUINZE sous. En voilà une bonne!... elle

* M*« César, Auguste, Quinte-Sous.

** Justin, M** César, Auguste, Qtiiore-$ous.

*'* Osar, Justin, Augviste, Quinre SouH

confond sou défunt César avec l'autre... Mais dis-Doiis donc ce qui t'est arrivé.

AUGUSTE. Rien... une rencontre... cinq coquins qui dans les Champs-Élysées dévalisaient et peut-être voulaient escofier un citadin. .. dénué d'armes.. . et qui ne pouvait plus crier à cause qu'on le serrait â la cravatte... Je revenais de donner une leçon de billard à ce baron allemand... qui demeure au pays des ahuris, c'est-à-dire à Chaillot... J'avais à la main cette queue que je rapportais au bercail... tout à coup... j'a|)crçois dans l'ombre... une attaque nocturne... un vrai guct-a|>ens. ., je vole. ..je tombe sur la ma.ss<^.. avec le gros bout de ma triomphante... Je carambole... sur les cinq billes... et en moins de trois minutes. .. à moi la partie d'honneur... J'étais maître du champ de bataille... avec l'individu compromis... et je l'ai ramené à son domicile. .. non sans un déluge de bénédictions... qui m’ont prouvé que le particulier tenait beaucoup à son argent... et à sa peau... Voilà.

H lionne U queue à Ju«tin qui U porte lu billard.

QtiNZE SOUS. Tiens!., regarde! regarde, Auguste... je suis à tes pied.s... {Ile'ii jette; Aaguetr lui enfonce son chapeau sur la tile, d'une tape.) On ! satané farceur, va !

Ilralève son chapeau et eemetâ déjeunur.

M"* CÉSAR. C’est encore nn beau trait que vous avez fait là, monsieur Auguste !..

AUGUSTE. Ne parlons plus de ça .. [A Justin, qui rentre.) Toi, Justin, verse-moi ma tisane du matin... une demie de ce petit vin d’Epemay qui me met en verve... (Justin entre au laboratoire , en rapporte, .sur Nfi plateau, une demi-bouteille et un verre, pose le plateau sur le guéridon qui est devant le comptoir, et retourne au billard.) Ah ! dame!... j’ai besoin de me monter la tête aujourd'hui... car je n'aurai plus à la main ma triomphante... cette fidèle qui m'a fait gagner tant de poules... Heureusement... la main y est encore...

M**' CÉSAR. Ah! si vous vouliez, monsieur Auguste... la forliiue...

AUCi'ivTr..

Air : Patr«>. Aotinwr.

No parlez pas do la foriiine, ici.

Car franchement je ne l’eitimc guère ; •

De ses hauts faiu mon cieur n'est point ravi cesia, minawdéml.

Mai« elle est femme et tous detez lui plaire.

AcncsTit.

C’«t nne (emm#... aveugle!.., et *es faveurs^

i'rnaquctouinars tombent «iir des (loueurs!

Jwlin rentre.

el de sa suite je n*cn suis pas.

M"' CÉSAR. Ah' monsieur Auguste' vous êtes un ange!., cl...

MAl.ASI^ TUKATKAl,.

iU.sriN, sur le ruiujiUnr ricer

une fiièrr de renl sous. Ui ciiniploir, s’il vous plaîl.

\r'* ciiSAis \ i).'ilii jal'iiiA ,

Klltf \i> ail rutfipUiir <-t rriid iIp U riinniiaif' u Ju>Uu , «lui [ rf'tuurii# au billard

1,11 lA/.E SOLS, regardant M"" César. t ’rsX i ■■louiiaiit coin.iK' iiiadnnii' Ct-sar tn<- rapp<-ll>.‘ une lie mes tirlinies!

SCIINK 1\

Al GVSTK, <Jl INZK SOI S. .M”' Césitr ù son rompimr.

AUGl STE , debout prêt du guéridon de aurhe. Vcu\-lii paiTagei' ma iisaiii!, aîitix | Oiiiiizr Sous?..

sot s, déjeunant ù droite. Mert i... i si je sortais de mes lialiilii<le.s, je .'erais liien- ! tôt ad paires... et je ne veux pas y aller en- 1 cote... .?e veux jouir loiigleiiips de les II ioinphes... Senlemeni, si In le i>enmTs. je inel- j Irai ma ilenii-lasse de café an lait sur la | lahle.

II «AH dAjAuufi* «ur la lablf' d'AujriMl^.

AI.T.LSTR. O Dieu de Dieu ! peut on se colorer l'inlérienr avec une pareille dromie... mettre du lait dans dn café..*, c’est un i|uasi-sacrilége !..

QLiszK soL.s. Il V a liienlôl cinquante ans que je le commets, ce sacrilége-li !... (0uvan( arre sa cuillère.) Kl je me délecte dans mon péclié! ;

Al'OLSTE , hourrant sa pipe. Ah ça , vieux QniiueSuus, voilà nn an... jour pour jonr.que tu me proineLs de me raconter ton nisinire. .. en me disant : Angnsle... je ne munirai pas sans te faire un cadeau... Je ne tiens pas à tun cadeau... lu me connais...

mais je tiens à ton histoire... ancienne... ça doit être curieux.

Il !!•« CÂ*9t ton iviAptoir entre au

lahoratoirr.

i.iLINZE SUIS. Tel que tn me vois., .j’en ai vu de tontes les couleurs. . .

Air.LSTE. Je m’en doute bien... c’est pour ça... (|ue je t’éfoute.

Il siliimc sa |np.* t-l boit par islmilles.

oPi.N/.K SOUS. Tel que lu me vois, je suis né dans un des pins l«'anx châteaux de l’an- î rien réKime. i

AUlil .STE, ôtant sa pipe. Xc hiagne pas.. . | oülNZE .sot s. Tn me croiras, si tu veux...

Je n’ai jamais fait un mensonge de ma vie. .. i et ponriaiitje snisUascon.

ait; ESTE, se levant, lit moi, Xnimanil... ' spectons-nmis. I

Il lui à-miK' iiiu- ,lf main iT -.e ru— i**.l

I.ILHSZE .SUES. On in’ap|>elle aujourd’hui nionsieiir Oiiinze .Sous... el jadis nn m’appelait Seiignac... Anjourd'hui je suis un pilier d’esEiminet... Il y a vingt ans encore... j’étais marquis...

Al CISTE, fumant et suif» tn moindre surprise. Oa s’est Ml.

QUINZE SOLS, lionimeut ! cane le surprend pas davanlaoe?. .

AlTilSTE. .Ma foi, non.. . il faut bien coiniiiencer par être quelque chose... Kt qn’estre que tn as fait de ton marquisat?... Tu l’auras vendu pour une lasse de café au lait, j’en suissùr.

QiTNZE SOLS, acer importance. X’anticipnns pas sur les événements.

AlCLSTE. Ne fais pas de la trilogie... sois court .. l’heure dn billard va sonner... el quelle heure!... l’Angleterre à confondre, goddeni!.. (tarie?..

QLINZE sot g. A la révolnlion... je pas.sai...

AlCLSTE. Passe à la restauration, si ça l’est égal... je connais Ion premier chapi»

Ire... tu étais marquis... on a brûlé ton châ- ‘ teau, et In as émigré... (.bapilre deux.. . sous l’empire, lu es rentré en France, et l’on ne

t’a (tas fusillé Nous voilà au chapitre

trois... Ilestaiiration les autres revien-

nent... el l'on te rend Ion château, tons tes biens, les titres...

Qi INZE sot s. On ne me rendit rien du tout.

AUiLSTE. On le donna une indemnité...

QUINZE sous. Non... nn la donna à mes créanciers...

AUCIISTE, froidement, (l’était juste.

QUINZE SOLS. Non. .. car res créanciers étaient des voleurs.

ALCLSTE. C’est encore possible !

QUINZE SOLS. N’ayant pins rien (tour vivre.... je fus trop heureux d’obtenir une pension de quinze cents livres... réduite à sept cent cinquante francs en 183U, celle année (|ue lu aimes tant el que...

ALCLSTE. Marquis de (.tuinze .Sous... pas de (Kdiiique... lu sais que je ne Paiine pas!... Parle-moi de les liounes forinnes... c’est ça que j’attendais...

QLT.NZE st'LS, avec complaisance. Oh! si tn vas me parler des femmes!... si tu vas réveiller dans mon vieux rcrur... les souvenirs... de mon ancienne galanterie de cour... tel ((lie tu me vois, Aiignsle... j’aidan'é avec Dubarry !

AUGUSTE, fumant. Lue liêre danseuse?

QUINZE SOLS, riant. Oui, on lui |)rète assez généralement quelques échappées!...

aussi je ne la mets (las an nombre de mes victimes! Ab! mou (vauvre ami, en ai-je fait de ces v ictimes !

UT.ISIE. l ieux scéb'Tal

iiiized by Googlc

l,F. HÉKOS DU MAKgUIS DK gCJlNZK SOLS.

gtiMZK suus. Slais parmi iMUles. .. il en est une qui m'a laissé le souvenir le plus doux et le plus cruel... car je mésui.s conduit avec elle comme un vrai niclielieu...

C'était en 1815. .l'avais repris mon titre de marquis... et fêtais encore présentahie de physique... Une famille riclic et roturière avait Jeté les veux sur moi pour donner un titre à une jeiiiie orpheline... Je fus admis à lui faire la cour... Klle était innocente... j'étais un ancien roué.... de Versailles...

AUGUSTE, fumant, 'l'u aurais bien mérité de l'être... autre part...

QUINZE sous. Presque au même moment, la famille de la jeune personne apprenait que j'avais des créanciers... et l'on me fermait... assez malhonnêtement... les portes de la maison... J'aurais dû faire connaître ma faute et demander i laVéparer... je n'en eus pas le courage... j'abandonnai ma victime...

mais je n'étais plus content de moi... Je renonçai i mes nobles habitudes. .. je fréquentai les cafés... et je pris tant de goût i la vie d'estaminet .. que depuis vingt-cinq ans ..je n'ai plus quitté celui-ci...

AUGUSTE. Kt ta jeune personne que devint-elle?

Ql tNZE SOUS. Trois ans après, j'appris qu'elle était mariés à un riche manufacturier de la Normandie, et je n'en voulus pas savoir davantage.

AUGUSTE, riant. Eu voilà un mari fait au

même vieux marquis do Quinze Sous,

cette histoire n'est guère honorable pour toi !

fi S* tèvo. (>s4tr revient • «on comptoir.

QUINZE SOUS, se levant aussi'. Auguste!

AUGUSTE, sérieux. Non I n, i, ni, c'est hui; assez causé pour l'estime...

QUINZE sous, ému. Mais si je voulais réparer mes torts envers la société...

AUGUSTE, riant. Oui, répare le mari, si lu peux !

QUINZE SOUS. Le pauvre cher homme ne SC sera jamais douté de rien ! c'est toujours comme ça ! mais .si j« ne puis rien faire pour lui .. je puis faire quelque chose pour toi.

AUGUSTE. Pour moi?

QUINZE SOUS. 'Tu es un brave et digne jeune homme.... le s<irt t'a maltraité.... lu n'as pas de nom...

AUGUSTE. Eh bien !...

QUINZE sous. Le mien est beau est

grand... je veux le le donner... je veux l'ailopter...

IJaalrr Me^Aieurs entrent rt pUcpnt sut <lr*nx dit fond. M** César *unna. JuAlin arri*'**, Irn wrl et rt* • tourna au billard.

.\in : rfr.

niHndu projet «jiif ramiiif m’ifi*pirr,

«Aon rtmipioir. (tiiin/**

Je vfux de toi faire utt marqui'> *

-Mprei !

I Je veux pas quf l’on puisxe rne dire .

I Saute. marqiiiAl ' aoua

I ChaA-se un pareil souri !

Ouvre leN yeux, et vois la foule itumeos.*

Bondir* sauter en tout sens, à tout prix .

Plus que jamais on saute .. mai« en Fram*e I Tous lea «auteurs ne «ont pas des marquis '

j AUGUSTK. Allons, lu es fou.

I QCINZK SfïUS. Auguste!,.. ,

Ai’Gt'SiK. M'adopter!.... me donner son i nom !... comme si celui d'Auguste (|ue m'a I donné ma pauvre mère n'était pas le plus I beau pour moi!...

I Aift : Au tfmps hfureur de la chtvafene.

{ Souace iiiim-là qui me ronnalt m'honore;

D’ailleurn pourquoi vouloir' y renoncer?

I,e nom d‘Aupu«te, et brillant et «onore.

Il'uii autre nom peut lrè«>bien ne pa««er. *

Ce que je di« va te paraître juKte :

Quoiqu'il fut de bonne maison...

A Home, l’empereur Auguste Ne songeait pas i prendre un autre nom

Qi’iNZEi .SOUS. Kn voilà une raison !...

SCÈ?tiE V.

Les Mêmes, JUSTIN.

JUSTIN, retenant du billard. Monsieur Auguste.... ces Anglais viennent d'arriver au billard...

AUGUSTE. J'y vais.

Les quatre 31essieur« purent Justin, qui porte l’argent au comptoir et retourne au billard.

QUINZE SOUS. Nous y allons! et je plains ce malheureux iiiylurd !

AUGUSTE, sérieux. Vieux Quinze Sous, i respecte ccl enfant d'Albion; si je n'étais |>as I Français, il nie rendrait deux points.

I QUINZE SOUS, haussant les épaules. Alt!

I bah !

AUGUSTE. Je dois même le l'avouer, je ne I suis pas sans inquiétude sur le résultat de la I journés-! Alt! Dieu! si j'allais être vaincu! QliNZE SOUS. Toi! mon héros! toi vaiiirii!

l'-si-cc que c’est jxissible? Est-ce ()iie ça s'est I jamais vu ?

VOIX dans le billard. Au billard! An hillartl !

' Les quatre Me«sieuis «e lèvent.

QUINZE SOLS, lui préscnlant son terre.

Tiens ! àclièvc-iiml ça !

AUtilSTE, boit et lui rend le rerrr. Merci!

JUSTIN, entrant, 'loiisieor Auguste, on vous attend.

MAfiASlN

AiiGL’Sii:. Me voilà !

KNSF-MItl.E.

VliMC'sOC», Aiccm, JrHTIM. U» tfi'&TRR MC»9>Er«S. au fond.

Air de$ Puntaitu.

t^aod I.ondre* défie,

Soutien de la patrie ,

Que ta main sacrifie fils du léopard.

auciara.

AlloDs^pliis de faiblesse 1 Domioanl le hasard ,

Je Toui rester sans cesw Le César du billard.

BEPIUSK DF. L'ENSEMBLE.

Malheur à toi. vieui l.éopard !

Quand Londres défie.

Soutien de la patrie.

J'accepte la partie Et je cours au billard.

Auguttt et Quiniê»Sou* entrent au bi7/ard, le$ ^atre Meieieun Ut suireiK.