DU TRAITEMENT DES SCROFULES

Les lettres suivantes sont encore de M. Féron, que nous avons déjà eu l’occasion de citer à la fin du chapitre précédent.

« 30 octobre 1870.

(( Dans un voyage que je fis à Pondichéry, M. Bordereau, qui avait reçu du Tong-King une caisse d’écorce de hoàng~nàn, me céda généreusement une partie de sa provision. N’ayant pas, pour le moment, de lépreux à ma disposition, bien que nous n’en manquions pas dans l’Inde, je pensai tout d’abord aux scrofuleux. C’était un essai à

tenter...

DU TRAITEMENT

« Je préparai d'abord mes pilules (1) avec la partie ligneuse seulement, et en élaguant le sulfure d’arsenic que je n’avais pas sous la main, et que d’ailleurs la notice dit n’être pas nécessaire ; puis, j'avisai à me procurer un sujet.

« Joseph Koutraien^ du village de Sojenpettou, âgé de trente ans, est depuis longtemps malade. C’est sur lui que se fixa mon choix. Imaginez-vous un pauvre homme couvert de plaies hideuses, depuis le dessous de l’oreille gauche jusqu’à l’aisselle gauche, en passant par le cou, la gorge et la poitrine. C’était horrible. Et, avec cela, anémié au dernier période. Ses yeux étaient comme laiteux, ses mains verdâtres, toutes les articulations douloureuses et engourdies: enfin, le plus beau sujet possible pour une expérience de ce genre.

« Je commençai par lui administrer d’abord une demi-pilule, puis une pilule, puis deux... Mais, arrivé là, je crus prudent, vu la faiblesse du malade et son état d’épuisement, de ne pas augmenter la dose, et je continuai ainsi lesjours suivants. Dès le troisième jour, il se manifesta un symptôme que je ne savais trop d’abord comment apprécier : les plaies, d’indolentes, étaient devenues douloureuses. Je crus qu’il fallait y voir une preuve que la vie

(1) Voici la composition des pilules :

Écorce de hoàng-nàii. . 4/5

Alun 1/5

Poids de chaque pilule : de 0,45 à 0,60 centigrammes.