ACTE I, SCÈNE V IJ

d'être reconnues au bal par vos habits ordinaires, vous ne vouliez point de mascarade ; deux habits neufs et un masque sur le nez vous faisaient un déguisement.

LUCIE

Contons-lui l'aventure de la déclaration équivoque; elle en jugera.

LA PRÉSIDENTE

Voici le fâcheux de l'aventure. Damis cherchait au Bal à parler à l'une de nous deux ; savoir laquelle c'est la question. Soit que la ressemblance de l'habit l'ait trompé ou qu'elle lui ait servi de prétexte pour me parler, le fait est qu'étant masquée, j'entendis à mes oreilles la déclaration d'amour la plus passionnée. Mon mari était derrière, je m'étais démasquée brusquement, mon mari se démasquant aussi, Damis fut fort surpris, et nous demeurâmes tous trois immobiles. Damis voulut parler, mais mon mari tourna la chose en plaisanterie et galamment à son ordinaire refusa d'entrer en explication.

Sur ce récit, je juge d'abord que la surprise de Damis est fort équivoque. Il pouvait être surpris de vous voir où il avait cru voir Lucie, il pouvait être surpris aussi de trouver voire mari si proche de vous.

iS LE JALOUX HONTEUX DE l'ÊTRE

LA PRÉSIDENTE

Nous n'en savons encore qu'en croire et cette incertitude nous désole toutes deux également : car je crains autant d'ùlre aimée qu'elle craint de ne l'être pas.

LISETTE Vous en serez quittes pour le faire expliquer.

LUCIE

Il n'est plus temps, Lisette, car la nouvelle d'hier fait que Damis aurait aujourd'hui intérêt de m'épouser pour sa fortune. Cela rend suspecte la déclaration qu'il ferait en ma faveur.

LISETTE

J'entends bien. Quand il ne vous aimerait pas, il feindrait à présent de vousaiiuer, pour les cent mille écus dont vous héritâtes hier, par cotte mort qui m'n tant réjouie ; car il est permis de se réjouir de lu mort d'une vieille plaideuse quiù quatre-vingt-dix ans menaçait d'en plaider encore trente pour ruiner tleux familles. Mais à propos de la défunte, il y a là un autre héritier de cette plaideuse et qui prétend aussi pour vous épouser par accommodement.

LUCIE

Ah 1 lu me fais trembler, si c'était celui-ci dont mon oncle parle dans sa lettre, il n'en propose qu'un pour ce mariage.