ACTE m, SCÈNE IV

vôtres, vous ne voyez que par ses yeux, et elle parle souvent par votre bouche; vous êtes son écho.

LUCIE

Non, Monsieur, je ne suis point son écho et je vais vous parler avec une liberté qu'elle n'aurait pas assurément. Permettez-moi de m'expliquer sur ce raariage-ci.

LE PRÉSIDENT

Volontiers. Mais je pourrais vous épargner la peine d'une longue explication; car je devine tout ce que vous m'allez dire, ma chère nièce, avant que vous ayez ouvert la bouche. Je sais mot pour mot tout ce que la Présidente vient de vous inspirer. J'ai tant étudié ma femme, je la sais par cœur. Par exemple, sur l'aventure du bal, je devinai qu'elle vous prierait de me venir répéter, syllabe pour syllabe, la même justification qu'elle m'avait faite, et cela ne manqua pas.

LUCIE

Je ne réponds point à cela, de peur de m'impatienter; car si nous vous eussions conté l'aventure différemment : Elles se sont coupées, eussiez-vous dit. Nos relations sont conformes. Elle m'a dicté la mienne, dites-vous. Que faut-il faire donc pour dissiper vos ombrages?

LE PRÉSIDENT

Rien, car je n'en eus jamais. Vous vous imaginez que je suis soupçonneux, parce que je suis pénétrant.

68 LK JALOUX HONTEUX DE l'ÊTRE

Vous ne faites point de différence entre soupçonner et avoir de la pénétration d'esprit. C'est cette pénétration seule, par exemple, qui me fait deviner ce que vous m'allez dire pour ne point épouser Monsieur Argan.

LUCIE

Oh devinez donc, puisque vous ne voulez pas me laisser parler.

LE PRÉSIDENT

Vous m'allez dire, par exemple, que je suis le maître de choisir entre les deux héritiers.

LUCIE Je le crois aussi.

LE PRÉSIDENT

Je vous devine comme vous voyez. Et vous m'allez dire encore que Monsieur Argan ne vous convient point.

LUCIE C'est ce que j'allais vous représenter.

LE PRÉSIDENT

Ne vous dis-je pas? Et vous me représenterez en sorte, que Damis vous convient mieux, qu'il vous estime, qu'il vous aime, qu'il n'adore que vous.