VIII PREFACE

allure, s'accuse, au milieu des eveques de son temps, en un relief assez net et beau pour avoir obtenu de ses amis le litre de Grand. Sans s'exagerer la valeur de ce caractere, il est permis de dire qu'il ne manquait'pas de gTandeur : ses idees ne varierent jamais ; sa lutte pour les defend re fut infatig^able ; la loyaute et la franchise honorerent sa defense ; sa vie de grand seigneur n'excluait pas la parfaite inleg'rite de ses mceurs; la vivacile de la polemique ne lui ravit pas tout le temps qu'il devait a 1'administration episcopale. Tant de qualites recornmandables manquerent de ce charme attiranl que donne la modeslie. Cette vertu n'etait gnere la sienne. II y a dans son portrait, que Ton pent voir a 1'hopilal g-eneral de Montpellier, quelque chose de hautain et d'ag'ressif qui depare le franc et rayonnant visage. En le reg-ardant on se persuade que Fhomme devait etre 1'ennemi des demi-mesures. II se posa, en effet, Ires hardiment en catholique g-allican. Fermement attache au Pape il n'en poursuivit pas moins, il semble, tine sorte de decentralisation religieuse. L'exag-eration de son temperament lui attira de nombreux ennemis. Le Vatican et Versailles le frapperent durement. Mais rien ne fut capable de vaincre sa resistance. Les peripeties de ses combats durerent pres de trente ans, jusqu'a sa mort qui fut edifiante et conforme aux sentiments de sa vie. Avant de les decrire, il serait bon de rappeler brievement la situation relig'ieuse de la France, depuis 1'heure ou il monla sur le sieg-e de Montpellier, jusqu'a celle ou il se jeta dans la m^lee. Port-Royal toujours debout ne cessait de hitter au nom