Voir ch. iv

2. Parmi les lai'ques du diocese connus comme appelants, le necrolog-c cite M lle Ricome, Fahi^e de Maureilhan, la presidente d'Aigrei'euille, M lles Boriniol, Carquet. M me de Moustelon, femme d'un conseiller a la cour des aides et finances ; M. de la Garde, conseiller au Presidial ; Louise Fabrc, Etiennc dc la Garde, doctcur en mcdecinc dc la Faculte de Montpellicv.

3. Get ecrit ne parut qu'apres la mort de Colbert. (CEavres t. II.)

348 LE JANSENISME AU XVIIl fi SIECLE

L'eveque d'Auxerre, vieil ami el grand admirateur de Colbert, trouvait son dernier ecrit remarquable pour 1'energie de son style, la solidite de ses raisonnements, la force de ses pensees . II n'est guere permis de souscrire a ces eloges. Cette oeuvre posthume ne presente rien d'original, et si elle est digue d'un instant d'attention c'est qu'elle offre le merite de defendre la doctrine de I'Eglise contre les nouveaules du Courayer, theologien audacieux.

Le Careme de 1788 fut penible pour 1'eveque de Montpellier. Malgre ses attaques de goutte frequent.es et le delabrement d'une sante compromise par les luttes d'une vie tourmentee, il voulut toutefois observer les prescriptions du jeune. Vers la fin du Careme il tomba malade. Le vendredi saint, apres s'etre confesse a M. de Banis, grandarchidiacre et official, il demanda le saint Viatique. Le droit d'administrer 1'eveque appartenait au chanoine Belleval, qui etait chef du chapitre en qualite de prevot. II s'excusa et refusa scandaleusement son ministere 4 . Le .droit des lors etait devolu au grand-archidiacre de Banis, dont la dignite etait la seconde dans le chapitre. Mais il etait souffrantdepuis la maladie du prelat; il lui fut impossible, malgre son amour pour lui, de se rendrea sonchevet. Le deuxieme archidiacre, le fameuxLe Noir, etant absent, le troisieme,Sarret, consentit a porter le Viatique a 1'eveque. Celui-ci reut les sacrements avec une grande piete, protesta fermement, devant un grand nombre de temoins, de sa soumission a I'Eglise romaine, centre de 1'unite et de la verite catholique ,

i. Noiw. eccles., i3 mai 1788.

declara que toute sa conduite lui avail toujours etc dictee par une conscience sincere et qu'il n'avait pas lieu de le reg-retter. C'esl dans ces sentiments qu'il expira, le 8 avril 1788, 1'apres-midi a i heure i/4, apres quaranle-deux ans d'episcopat. Le 28 du merne mois, le notaire communiqua au syndic de 1'hopital general 1 le testament ologTaphe du defunt date du 8 aout 1727. C'est, en eflet, aux pauvres de cet etablissement que le prelat avait donne ses biens. Nous lisons dans cette piece : Croyant fermement qu'il n'y a point de saluthors de 1'Eg-lise, je declare, devant Dieu qui doit me jug-er, que je veux vivre et mourir moyennant sa sainte grace dans la foi de TEg-lise catholique, apostolique et romaine; que j'ai en horreur toute pensee de schisme et que je suis resolu de mourir mille fois plutot que de me separer de la Communion du Saint-Sieg-e apostolique, 1'ayant toujours reg-arde et le regardant comme le centre de 1 'unite ecclesiastique. Je crois toutes les verites que 1'Eg-lise une, sainte, catholique et apostolique croit. Je condamne toutes les erreurs qu'elle condamne. Je me soumets de cceur et d'esprit a toutes ses decisions dans 1'ordre de la foi. Je n'en veux contredire aucune ; mais je suis resolu de les soutenir et de les defendre toutes jusqu'au dernier moment de ma vie. Ne nr'etant pas permis d'abandonner le depot de la sainte doctrine... je renouvelle 1'appel que j'ai fait au Concile g-eneral de la bulle Unigenitus. Et loin de me repentir de cette demar- <( che, je la reg-arde comme un effet tres particulier de la a misericorde de Dieu envers moi. Je mets au rang- des jours les plus heureux de ma vie celui ou j'ai eu le bonheur de rendre un temoig-nag-e si necessaire a la verite. II fait le sujet de mes actions de grace les plus continuel-

i . Masclary de Beauveset.

les envers Dieu ; et j'espere que les persecutions que ce temoig-nag-e m'a attirees et qu'il m'ailirera dans la suite serviront a expier la gTandeur et la multitude de mes peches 1 .

Le chapitre, ayant appris la mort de Colbert, deputa de Grefeuille, Guilleminet et Boyer 2 , qui se rendirent tout presentement au palais episcopal . Revenus au bureau, ils rapporterent que, suivant 1'ordre du chapitre, etant alles a a 1'eveche et montes au premier etag-e, ils avaient trouve dans une chambre le corps dudit seigneur eveqne etendu sur un lit, et qu'ayant demande a des domestiques depuis quand ledit seigneur eveque etait decede, ils leur auraient dit qu'il etait decede a une heure un quart apres midi. Sur quoi, le chapitre, etant bien certain du deces dudit feu eveque, a declare et declare que le sieg'e est vacant 3 . II publia ensuite une ordorinance, secle uacante, pour annoncer officiellement la mort du prelat et donner au public des marques de Pestime et du respect qu'il avait tou jours eus, disait-il, pour la personne du defunt. L'ordonnance regiait la celebration des obseques et le defile du cortege qui devait se deployer dans les rues de la ville. Le 12 avril, le chapitre, solennellement assemble, nomma Belleval, Lenoir, de Grefeuille et Boyer vicaires g-eneraux, avec pouvoir de g'ouverner et regir le present diocese, tant pour le spirituel que pour le temporel 4 ... Le sieg-e resta vacant jusqu'au mois de novembre 1788. L'eveque de Saint-Papoul, de Charancy, transfere a 1'eveche de Montpellier, fit son entree dans la cathedrale Saint-Pierre le 16 novembre. II etait resolu a combattre les appelants qui survivaient a Colbert