COLBERT BIBLIOPHILE

Nous avons signalé, dans le premier chapitn livres que témoigna Colbert pendant son lo Semblable à maints prélats de l'ancien régii chait les œuvres qui se recommandaient non i leur luxe, mais surtout par leur rareté et lei scientifique. Les . circonstances le servirent 1 évêque de Montpellier, il acquit une collecti riche, dont le premier fond venait de Térudit I Pause, qui illustra le siège de Lodève. A la tavit, François Bosquet, autre savant et évêqu lier, acheta sa bibliothèque et la légua à son neveu, Charles de Pradel, prédécesseur immédi Elle fut vendue à ce prélat qui renrichit de n( quisitions. Dans cette tache, il s'aida des cons Dom Vaissette, qui lui garda toute sa vie une La plus grande partie des livres fut mise à Té à la Vérune. A la mort de Colbert, les admi l'hôpital héritier universel durent se conforma suivante du testament : « Quoique mes di c< ques de la Vérune et de Montpellier vail c< plus de 60,000 livres, je veux néanmoins « marquis de Torcy, mon frère, et, à son 1 c( autre de ma famille avait envie de les acqu( <( donne pour le prix de 60,000 livres. » Ils é à Torcy pour lui faire connaître les intentions répondit, le 29 novembre 1788, qu'il renonça

i. Arch. hôp. gén., B i4i-

5 parents, informés, répondirent de même. Dès reau de l'hôpital résolut de procéder à la vente des t imprimer d'abord un catalogue qui parut chez Wig-non en deux volumes in-8*^, sous le titre : librorum bibliothecœ Illustrissimi ac Reverendis" Caroli Joachim Colbert de Croissy épiscopi Mon- L M.DCCXL^. Un grand nombre d'exemplaires andus à Toulouse, Lyon, Aix, Paris, Bordeaux, î. L'abbé Brosseau, chanoine de la cathédrale de r et correspondant de l'hôpital, à Paris, eut Tidée moncer cette vente dans la Gazette de Hollande. , Tun des administrateurs, qui considérait beauabileté, l'en félicita par une lettre où nous lisons suivant : « Je comprends la difficulté qu'il y avait r la permission d'afficher la vente de notre bibliolans Paris, à cause de la quantité de livres faits es Jésuites qui s'y trouvent. Il n'y a pas apparence aitât mieux la nôtre que celle de M. le maréchal s et autres. L'expédient que vous avez pris de la moncer dans la Gazette de Hollande esl très A Paris, à Lyon, le prix de la bibliothèque fut ooo livres. Colbert de Chabanois, parent du devait à l'hôpitaP, le 3 février 1729. En Hollande, it davantage : 4o,ooo livres*. Enfin, un acheteur 00 livres, selon l'estimation du testateur. L'acte it passé le 17 janvier 1741 ^ : «Nous, intendants, et syndics de l'hôpital de Montpellier, commiséputés par délibération du dimanche i5 janvier,

ilothèque de la ville, où se voit un exemplaire, lôpit. S'en., B. 272.

« d'une part, et M. Raymond Rivais, conseiller du roi, n « ceveur des tailles du diocèse de Carcassonne, avoi <( convenu : Nous, commissaires députés, avons vendu < « vendons a M. Rivais la bibliothèque de feu M^*" C.-J. Go « bert et tous les livres qui la composent et sont conteni a dans le catalogue imprimé en deux volumes, sauf h « livres qu'il a plu à Sa Majesté de retirer et les autn « livres qui ne sont pas trouvés dans ladite bibliothèque « quoique compris dans le catalogue »... ((le tout moyei « nant 60,000 livres que le sieur Rivais remettra entre h <r mains du trésorier de l'hôpital. » a J'avais bien raison c (( vous dire, écrit triomphalement Monclar à Brosseau, qi a les libraires de Paris sont ou ignorants ou gens de mai « vaise foi d'avoir estimé sur un si bas pied une biblioth( « que aussi considérable*. » Dès le 25 janvier. Rivais retii un grand nombre de volumes et dès lors commença la di: persion de cette collection précieuse. Parmi les livres qi l'acquéreur emporta, à cette date, nous citerons^ :

La Bible translatée ^ par Robert Olivetanus, avec ur

préface de Jean Calvin. Neuchâtel, Wingle, i53!

I vol. in-f^. Trois portefeuilles contenant environ i5o cartes géogn

phiques, plans de ville, forteresses, ports de mer, et<

Coronelly, 3 vol. ih-f°.

Les Batailles d'Aleœandrey gravées par Audran sur h

tableaux de Le Brun, 1678, maroc. rouge, aux arme

du roi, I vol. in-f**.

Grandes pièces de Le Brun et de Mignard, gravées pg

Simoneau et autres, maroc. rouge, aux armes d

roi, I vol. in-f°.