Œuvres de Colbert, t. III. p

3. Bibl. Cousin, ibid., 121; lettre de Noailles à Colbert et de Lang-Ie, 10 mars 1720, inédite.

)ue je m'estimerais heureux si cet éclaircissement pouvait ous engager à approuver avec tant de prélats respectables 3S sages mesures que S. A. R. a prises pour donner la ►aix à l'Eglise! Non, Messieurs, vous n'avez point été méprisés. Je puis répondre de mes sentiments et de ceux des irélats qui sont entrés dans l'importante affaire dont il 'agit aujourd'hui. Ils vous honorent sincèrement et ils le désirent qu'une parfaite union avec vous.

Sur les premiers bruits qui se répandirent dans le public que l'on pensait à un accommodement, il me revint de oute part que vous vous déclariez contre toute voie de onciliation comme impossible dans l'affaire présente, et je l'eus pas de peine à ajouter foi à des discours conformes

ceux que vous m'avez tenus plusieurs fois. Dans cette lisposition, je ne crus point qu'il convînt de vous faire >art des propositions encore vagues et dont le succès était ncertain. Lorsque l'affaire a été éclaircie et que j'ai vu les points fixes sur lesquels on pouvait les compter, je >riai MM. les évêques de Laon et d'Auxerre de vous endre compte des mesures que l'on prenait de vous offrir a communication des explications qui n'avaient encore été lignées d'aucun évêque et de vous exposer toutes les rai- ;ons qui devaient porter à un accommodement. Je ne sais )as comment cette démarche si sincère de notre part a pu ^ous paraître peu sérieuse et peu convenable. On envoie lans les provinces porter les explications aux évêques abients pour les prier de joindre leurs suffrages à ceux des 3rélats qui les ont déjà approuvées, et je suis persuadé ]u'aucun évêque ne sera blessé qu'on lui présente un oui^rage qu'un grand nombre de prélats ont déjà autorisé )ar leurs signatures... Permettez-moi, Messieurs, de vous lire que vous n'êtes pas bien instruits de ce qu'on fait pour Jonner la paix à l'ICglise ; vous croyez que l'on abandonne

ET JOACIIIM COLBERT. 6l

« la vérité et que l'on ouvre la porte à la persécution; si « vous aviez lu les explications, vous conviendriez que la « doctrine de l'Eglise y est exactement éclaircie, que l'on y « fait un juste discernement entre les dogmes que l'on doit « croire et les opinions sur lesquelles l'Eglise laisse la liberté « aux théologiens. Les règles de la morale et les libertés de « l'Eglise gallicane n'y sont pas conservées avec moins de « soin... Vous ayant toujours honorés très particulièrement, « je n'aurai pas de plus grande joie que de voir un corps « de doctrine autorisé par les suffrages de deux évoques dont « la doctrine et la vertu donneraient un grand poids à tout « ce qui a été fait. »

Ce langage n'eut pas le don de convaincre Colbert ni de Langle. Ils se plaignirent de Son Eminence dans une lettre * qu'ils adressèrent à leurs collègues dissidents. Ils les engagèrent à soutenir sans faiblesse la cause pour laquelle ils combattaient ensemble.

Si l'anxiété pénétrait dans le camp janséniste, la joie revenait, disait-on, au Vatican. La curie s'estimait heureuse du succès de l'accommodement qu'elle n'avait point désiré. Sans doute, Clément XI ne fit aucun acte public qui témoig-nât solennellement sa satisfaction. Mais les jansénistes euxmêmes, bien informés, ont avoué que ce résultat fut bien accueilli au Vatican. Le Pape se hâta d'envoyer l'induit pour l'archevêché de Cambrai à l'abbé Du Bois, que l'opinion considérait comme l'auteur principal de l'événement. Le fils de l'apothicaire montait sur le siège de Fénelon.