SCÈNE DE RIQUET

Ellel

(Il se cache derrière la fontaine.)

Rose, passe directement premier plan jusqu'à l'extrême droite.

Souvent icf les biches viennent boire.

]Me voilà seule enfin sous la charmille noire.

(Elle s'asseoit, un rossignol chante. La Princesse Rose l'écoute curieusement et essaye d'imiter ce chant qui la ravit.)

Tio, tio, tio tiotinx. Dans son vol Au-dessus de mon front, comme ce rossignol Chante ! Sa voix est d'or comme un habit de fête. Tio, tio, tio. tio, Pourtant, c'est ime bête . (Après un silence.) Comme moi. Car j'ai beau me cacher dans la nuit, Toujours le mot cruel me cherche et me poursuit. Bête ! Je l'entends rire et sonner dans ma tête. Les tout petits enfants murmurent : « Elle est bête 1» Et ce nom m'accompagne et s'attache à mes pas. Je suis bête. Pourquoi'

RlQUET, d'abord caché.

Non, VOUS ne l'êtes pas I En vous l'esprit subtil se recueille et sommeille, Comme im insecte bleu dans ime fleur vermeille. Et bientôt, dans le souffle embrasé de l'Amour, Il ouvrira son aile heureuse vers le jour !

Rose Qui parle ainsi?

214 IvE JARDIN CI^ASSIQXJE

RlQUET

Peut-elle être tme bête, celle Dont le front radieux comme un astre étincelle? ly'étoile aux rayons blancs qui dans les cieux fleurit, Par cela seulement qu'elle existe, est esprit, Kt flambeau du palais comme de la qjiaumière. Elle est une pensée, étant flamme et lumière.

Rose

Qui donc me parle avec ime si douce voix?

C'est en vain que je cherche à l'entour. Je ne vois

Personne.

(Elle fait le tour de la fontaine de droite à gauche. Riquet fuit vers la gauche et se cache derrière Varbre . Rose se trouve au milieu de la scène, face au public, premier plan.)

Riquet sort de sa cachette et s'avance peu à peu derrière elle.

O chaste fleur, beauté pleine de grâce ! Je ne suis qu'une voix amoureuse qui passe, Une âme prise aux lacs de vos divins appâts. Ne me regardez pas, ne vous retournez pas 1 Rêvez. Gardez encor votre paupière close. O miracle béni des cieux, Princesse Rose I Votre nom avec vous forme uji accord parfait, Kt vous êtes pareille à la Rose, en effet. Votre lèvre ingénue, avec sa pourpre lisse, A toutes les rougeurs de son tendre calice, Kt votre joue en fleur, blanche et rose à la fois, Kst comme l'églantine adorable des bois. Je vous aime, ô beauté rougissante, et j'admire Que la Nature, avec ses haleines de myrrhe

SCÈNK DE RIQUEX

Et sa neige et sa flamme et ses rayons jaloux, Ait pu d'un même sang créer la rose et vous. Et je suis à vos pieds, l'âme pleine de joie. Ma reine I

Rose, curieuse.

Montrez-vous enfin, que je vous voie.

RlQUET se recule vers l'arbre .

Hélas ! vous auriez peur à me voir : je suis laid.

Rose Quoi donc î Vous dont la voix si tendrement parlait !

RlQUET Mon visage est affreux, si mon langage est tendre.

Rose Venez sans perdre temps, c'est trop me faire attendre. (Elle retourne s'asseoir sur le banc de la fontaineJ

RlQUET

Ah ! madame, souffrez que je reste inconnu. Je ne suis qu'une ébauche, un monstre mal venu, Un pau\Te être, effrayant la terre qui le porte. On a mal façonné ma figure.

Rose

Qu'importe ?

Vos discoru-s m'ont su plaire, et, quand je l'aurai vu. Votre visage aussi me con\àendra, — pourrai Qu'il ne ressemble pas, affligé d'une loupe. Au visage...

2l6 I,E JARDIN CI^ASSIQUE

RlQUET

De qui?

Rose De Riquet à la Houppe !

RlQUET Riquet vous semble donc...

Rose

Kpouvantable à voir.

Riquet, à part Hélas !

Rose Hideux, bossu, tortu, diffonne, uoir.

Certes, je m'enfuirai bien loin s'il faut qu'il m'aime. Mais oublions ce monstre.

Riquet, douloureusement.

Et si c'était moi-même !

Rose, avec terreur.

Vous !

(Vaincue par sa curiosité. J

N'importe. Venez ! .

(Riquet parait timidement. Il veut s'agenouiller aux pieds de la Princesse, qui ne le regarde pas tout d'abord. Enfin, elle baisse les yeux sur lui et elle pousse un cri d'épouvante.)

Rose

Ah!