FAMILLE DES PORTE-SCIE

Les Tenthrèdes, nommées vulgairement Mouches à scie, ont la tarière composée de deux lames dentelées en scie, pointues, réunies, et logées entre deux autres lames concaves (fui leur servent d’étui. Leurs mandibules sont allongées, fortes et dentées; leurs mâchoires, presque membraneuses à l’extrémité, portent un palpe de six articles; la languette est droite et divisée en trois; les palpes labiaux sont courts et formés de quatre articles ; les ailes sont divisées en cellules nombreuses; enfin l’abdomen est cylindrique et arrondi postérieurement. C’est avec le jeu alternatif des dents de leur tarière que les Tenthrèdes font dans les végétaux des incisions où elles déposent un œuf, et ensuite une liqueur mousseuse dont l’usage est, à ce que l’on présume, d’empêcher l’ouverture de se fermer. Les plaies faites par les entailles de la scie deviennent de plus en plus convexes par l’augmentation du volume de l’œuf; quelquefois même ces parties prennent la forme d’une galle, espèce de grosse verrue, tantôt ligneuse, tantôt pulpeuse, et semblable à un petit fruit, selon la nature des parties végétales offensées. Ces tumeurs forment alors le domicile des larves, qui s’y développent et y subissent leurs métamorphoses. Quand l’animal est devenu Insecte parfait, il pratique avec ses dents une ouverture circulaire dans les parois de sa prison, et s’échappe par cette issue. Mais le plus souvent les larves des Tenthrèdes se tiennent à découvert sur les feuilles, dont elles se nourrissent; elles ressemblent à des Chenilles. Pour se transformer en nymphes, elles filent dans la terre ou sur les végétaux qui les ont nourries une coque où elles restent souvent plusieurs mois.