FAMILLE DES N 0 T A CA N T H E S

Le Taon îles Bœufs.

Le Taon des Bœufs ( Tabanus bovinus, de Linné) est long d’un pouce; le corps est brun en dessus, gris en dessous, avec les jambes jaunes, des lignes transversales et des taches triangulaires d’un jaune pâle sur l’abdomen ; les ailes sont transparentes, avec des nervures d’un brun roussâtre. Cet Insecte commence à paraître vers la fin du printemps, et poursuit dans les pâturages les bestiaux qui quelquefois sont tout couverts de sang. 11 attaque même l’homme, et lui perce la peau.

Famille des Notacanthes. — Ce nom, qui signifie clos épineux, a été donné à des Diptères qui ressemblent aux Tabaniens par la conformation des antennes, mais dont le suçoir n’est formé que de quatre pièces, et dont la trompe, à tige courte, est presque entièrement retirée dans la cavité buccale. Le principal genre de cette famille est le genre Straliome, caractérisé par une soie aux antennes, dont le troisième article est terminal et divisé en cinq à six anneaux.

Le Straliome Caméléon, on Monrhe armée

INSECTES DIPTÈRES

Le Stratiome Caméléon ( Slratiomys Cliamœleon , de Fabricius) est une belle espèce, longue de six lignes, noire ; l’extrémité de l'écusson est jaune, et porte deux épines (de là son nom de Mouche armée). On remarque trois taches citron de chaque côté du dessus de l’abdomen.

Famille des Athéricères. — Celte famille, dont le nom signifie antennes à soie, comprend les Diptères dont la trompe, ordinairement membraneuse, longue, coudée, et portant les deux palpes un peu au-dessus de son coude, est ordinairement renfermée dans la cavité de la bouche, et n’a, lorsqu'elle est saillante, que deux pièces au suçoir. Le dernier article des antennes est toujours accompagné d’un stylet ou d’une soie; la trompe n’a jamais plus de quatre pièces. Les larves ont le corps mou, plus ou moins allongé en fuseau ; elles ne muent pas, et leur peau, en se solidifiant, constitue pour la nymphe une sorte de coque, dont l’Insecte se détache peu à peu pour prendre la forme d'une boule allongée, qui passe bientôt à l’état de nymphe. Parvenu à l’état parfait, l’animal sort en faisant sauter d’un coup de tête la partie antérieure de sa coque, qui forme une espèce de calotte. Les principaux genres sont les Syrphes, les OEstres, les Conops et les Mouches.

Les Syrphes ont le suçoir de quatre pièces; leur trompe est toujours longue et coudée près de sa base; leur tète est hémisphérique, et occupée en grande partie par les yeux. Ils ont une assez grande ressemblance avec les Guêpes, les Bourdons et les Abeilles. Tel est surtout le Syrphe- Abeille (Musca tenax, de Linné), qui est de la taille du mâle de l’Abeille, et lui ressemble poulies couleurs. Son corps est brun, couvert de poils fins d’un gris jaunâtre, avec une raie noire sur le front, deux à quatres lâches d’un jaune fauve de chaque côté de l’abdomen. Sa larve vit dans les égouts ; c’est elle qu’on voit fourmiller dans les immondices, et que l’on connaît sous le nom de Ver à queue de rat. Son corps se termine par une longue queue dont l'extrémité est perforée ; quand l’animal nage dans les eaux bourbeuses des cloaques, l’extrémité de sa queue s’élève à la surface du liquide pour respirer, au moyen de l’ouverture qui la termine, et où aboutissent des trachées.

Les OEstres sont caractérisés par la conformation de leur bouche, qui n’offre que trois tubercules, ou simplement de faibles vestiges de trompe; les antennes sont courtes, et terminées par une palette arrondie, munie d’une soie. Ces Insectes ont le port d’une grosse Mouche velue, leurs ailes sont écartées ; ils fréquentent les bois et les pâturages, et sont le fléau des quadrupèdes herbivores, en logeant leurs œufs dans la peau et dans les cavités naturelles de ces animaux. — L’Œstre nu Bœuf ( OEslrus Boris, de De Geer) est long de sept lignes, très-velu ; le corselet est jaune avec une bande noire ; l’abdomen est blanc à la base, avec l’extrémité fauve ; les ailes sont un peu obscures. Cette espèce dépose ses œufs sous le cuir des Bœufs jeunes et bien portants. Il s’y forme des bosses qui entrent en suppuration, et dont l'humeur purulente nourrit la larve. — L’Œstre nu Mouton ( OEslrus Ovis, de Linné) est long de cinq lignes, peu velu ; la tête est grisâtre, le corselet cendré, avec des points noirs élevés; l’abdomen est jaunâtre, finement tacheté de brun ou de noir. Les pattes sont d un brun pâle, et les ailes transparentes. Cette espèce place ses œufs sur le bord des narines du Mouton, qui cherche à l’en empêcher en s’agitant et