LE CABINET D'ANATOMIE COMPARÉE
11 n’csl ouvert au public, sur la présentation de billets, que les lundis et samedis, depuis onze heures jusqu’à deux. M. Laurillard en est le conservateur. Ses galeries n’offrent un véritable intérêt que pour la science ; aussi est-il peu fréquenté par le public simplement curieux, et rarement les dames osent le visiter. On y voit, outre un grand nombre de pièces naturelles ou artificielles d'anatomie humaine, une foule de squelettes d’animaux, dont un des plus curieux, au moins pour la grandeur, est celui d’un cachalot qu’on a laissé dans la cour faute de pouvoir lui trouver une place dans les galeries, car il a près de vingt mètres de longueur. A l’entrée du cabinet, on voit, aussi en dehors, des mâchoires de baleine d’une grandeur monstrueuse.
La seconde salle renferme des squelettes humains, dont l’un, celui d’un Italien, a une vertèbre lombaire de plus que de coutume. Parmi les autres on remarque ceux de Solyman-el-Hhaleby, assassin de Kléber : de Bébé, nain célèbre du roi de Pologne Stanislas ; de la Vénus llotteniote, morte à Paris, etc. Une autre salle contient une série de têtes entières d’animaux et de toutes les races d'hommes. Parmi les têtes d’animaux il en est une fort curieuse : c'est celle d’un dieu ! ni plus ni moins que le crâne d’Apis, vénérable bœuf adoré jadis par les Egyptiens ; on l a retiré d’une momie. Vous pourrez encore jeter les yeux, en passant dans la deuxième salle, sur le squelette extrêmement curieux de Rilta-Christina, qui, avec un seul corps, avait deux têtes, deux volontés. Elle est morte à Paris à l’âge de huit mois. Née le 12 mars 1829, à Sassari en Sardaigne, chacune des (êtes fut baptisée séparément , lune sous le nom de Rit ta , l’autre sous celui de
Chrislina. Chaque tète avait une poitrine qui lui appartenait, mais tout le reste du corps ne formait qu'un individu. Rita (la tête droite) était triste, mélancolique et maladive; Chrislina (la tête gauche) était rieuse, gaie, d’une santé florissante. Rilta tomba gravement malade; tant que la maladie dura, Chrislina parut s’en mettre peu en peine, et elle jouait sur le sein de sa mère pendant la longue agonie de sa sœur. Enfin celleci mourut , et au moment où elle rendit le dernier soupir, Chrislina poussa un grand cri et expira subitement.
Une salle est consacrée à la myologie, et l’on y voit des écorchés, en cire ou en plâtre coloré, d’hommes et d’animaux ; des muscles de mammifères, d oiseaux, de reptiles et de poissons, conservés dans l’esprit-de-vin; d’autres salles offrent à l'étude tous les autres organes utiles on indispensables aux phénomènes de la vie; des viscères, des nerfs, des vaisseaux, etc.
Mais nous ne passerons pas sous silence celle qui renferme la collection craniologique du célèbre docteur Gall On y verra, soit en nature, soil moulés, les crânes du général Vurmscr, de l'abbé Gauthier, du poêle allemand Alxinger, et de beaucoup d’autres personnages qui ont eu un nom dans le monde; parmi ceux des assassins, celui de Papavoine, de Cartouche, etc. Messieurs les phrénologues ne trouveront guère une collection plus complète, plus curieuse et mieux choisie. Seulement, il est malheureux que I on détermine si bien les protubérances des penchants dans les hommes morts dont on connaît l’histoire, les goûts et le caractère, tandis qu’il y a tant d’hésitation à les reconnaître chez les hommes vivants.
