SAPAJOUS

sauvages du Brésil. « On ne peut, ni l’apprivoiser ni même le dompter, dit Buffon : il mord cruellement, et quoiqu’il ue soit pas du nombre des animaux carnassiers et féroces, il ne laisse pas d’inspirer de la crainte, tant par sa voix effroyable que par son air d’impudence. Comme il ne vit que de fruits, de légumes, de graines et de quelques insectes, sa chair n’est pas mauvaise à manger. » Aussi les chasseurs du Brésil lui font une rude chasse. Rien ne surprend plus que l’instinct de. ces gouaribas, qui savent distinguer, mieux que les autres animaux, les personnes qui leur font la guerre, et qui, lorsqu’ils sont attaqués, se défendent avec courage et se secourent mutuellement. Lorsqu’on les approche avec des intentions hostiles, ils se rassemblent, se réunissent en phalange, et cherchent d’abord à effrayer l’ennemi en poussant des cris horribles et faisant un tapage épouvantable. Ensuite ils jettent à la tête des chasseurs des branches sèches rompues, tout ce qui se trouve sous leurs mains, et jusqu’à leurs ordures. Ce n’est que lorsqu'ils voient l’impuissance de ces moyens, qu'ils pensent à fuir, mais toujours dans le meilleur ordre et sans se disperser, afin de pouvoir se protéger les uns les autres. Dans cette circonstance, on les voit s’élancer de branche en branche et d’arbre en arbre, avec une telle agilité, que la vue ne peut les suivre. Si, en se jetantà corps perdu d’une branche à une autre, ils viennent à manquer leur coup, ce qui est fort rare, ils ne tombent pas pour cela et restent accrochés à quelque rameau par la queue ou par les pattes, avant de parvenir jusqu’à terre. Il en résulte que si on ne les tue pas roide d’un coup de fusil, ils restent suspendus à l'arbre, même après leur mort, jusqu’à ce que la décomposition les fasse tomber en morceaux. Aussi est-on fort heureux quand, sans être obligé de grimper suites arbres pour tes aller chercher, on peut en avoir trois ou quatre par quinze ou seize coups de fusil.

Lorsque l’un d’eux est blessé, tous s’assemblent autour de lui, sondent sa plaie avec tes doigts, en retirent tes grains de plomb, et, s’ils voient couler beaucoup de sang, ils la tiennent fermée pendant que d’autres vont chercher quelques feuilles qu’ils mâchent et poussent adroitement dans l’ouverture de la plaie. Œxmelin, Dampierre, et d’autres voyageurs, affirment ce fait comme témoins oculaires. « Je puis affirmer, dit Œxmelin, avoir vu cela plusieurs fois, et l’avoir vu avec admiration. »

La femelle n’a jamais qu’un petit, auquel elle est tendrement attachée, et quelle porte sur son dos de la même manière que tes négresses portent leurs enfants. Il lui embrasse 1e cou avec ses deux pattes de devant, et des deux de derrière il la tient par 1e milieu du corps. Quand elle veut lui donner à teter, elle 1e prend dans ses bras, et lui présente la mamelle comme font tes femmes. N’abandonnant jamais sa mère, si on veut te prendre, il n’y a pas d’autre moyen que de tuer cette dernière, et encore est-ce à grand’peine qu’on parvient à l’arracher de dessus son corps où il se cramponne de toute sa force.

Ces animaux paraissent s’aimer entre eux, car non-seulement ils se portent secours, comme nous l’avons dit, mais encore ils s’aident mutuellement en se tendant, non la main, mais la queue, pour se soutenir les uns tes autres en traversant un ruisseau ou en passant d’un arbre à un autre.

l.e Mono- Colorado ( Mi/cetcs seniculus, ruhis, G.Cuv. Le Hurleur roux, Bvff L’A- I)fsm. Stentor seniculus, Gf.off. Simia seni- louate ordinaire, G. Ci v.). Sa Initie est celle

d’un fort renard; son pelage e>t d’un roux sont en gouttière. Sa voix, selon le voyageur marron clair, passant au marron foncé et au Ricord, ressemble à celle d’un cochon que l’on roux vif sur la tête, la barbe, les membres et égorge, la queue: sa face est noire, nue, et ses ongles

Le mono-colorado vit en troupes nombreuses dans les forêts de la Guyane, à la Nouvelle-Espagne, et au Brésil où il est plus rare. Il est d’un naturel farouche, que rien ne peut apprivoiser, et je ne pense pas qu’on en ait élevé en domesticité. Voici ce qu’en dit, dans son langage naïf, un ancien voyageur : « 11 y a des guenons à Cayenne, aussi grosses que des grands chiens, de couleur rouge de vache ; on les appelle les hurleurs, parce qu’étant en troupe, ils hurlent d’une façon que d’abord on croit que c’est une troupe de pourceaux qui se battent. Us sont affreux et ont une gueule fort large ; je crois qu’ils sont furieux. Si les sauvages les flèchent, ils retirent la flèche de leur corps avec leurs mains comme une personne. La chair de ces hurleurs est très-bonne à manger; elle ressemble à la chair du mouton ; il y a à manger pour dix personnes. Ils ont un cornet intérieur en la gorge <pii leur rend le cri effroyable. » D’autres voyageurs comparent la voix de ces animaux au craquement d’une grande quantité de charrettes mal graissées, ou bien encore aux hurlements d’un troupeau de bêtes féroces. Ils la font entendre de temps à autre dans le courant de la journée, mais c’est surtout au lever et au coucher du soleil, ou à l’approche d’un orage, qu’ils poussent des cris si épouvantables, qu’on les entend d’une demi-lieue.

L’Alouatba queue dorée ( Mycetes chrysurus. — Stentor cliysurus, Desmoul.) a de l'analogie avec le mono-colorado pour les couleurs, mais elles sont tout autrement disposées; dans le chrysurus la tête et les membres sont unicolores, et la queue, ainsi que le dessus du corps, sont dedeux couleurs, tandis qu’au contraire dans le seniculus, la tète et les membres sont bicolores, le dessus du corps et la queue unicolores. En outre, le mono-colorado est plus grand. Celui qui fait le sujet de cet article a la dernière moitié de la queue et le dessus du

corps d’un fauve doré très-brillant; la base de la queue est d’un marron assez clair; le reste du corps, la tête tout entière et les membres, sont d’un marron très-foncé, teinté de violacé sur les membres. Il habite la Colombie.

L’Araguato ou Alouate ourson ( Mycetes ursinus, Des®) a quelque analogie de forme avec le mono-colorado, mais son pelage est d’un roux doré uniforme, et sa barbe est d’une teinte plus foncée : le tour de sa face est aussi d’un roux beaucoup plus pâle. Du reste, il habite les forêts du même pays.

C’est au Brésil, et particulièrement aux environs de Vénézuela, dans la Nouvelle-Espagne, que l’on trouve le plus communément cette espèce. L’araguato n’habite guère que les montagnes et les lieux élevés ; il recherche le bord des ruisseaux et des mares, et, là, assis en société sous l’ombrage du palmier moriche, il fait retentir les rochers, à plus d’un mille à la ronde, de sa voix effrayante. Comme les autres alouates, il mange des fruits, mais il se nourrit principalement de feuilles.

L’Arabata ( Mycetes stramineus , Desm.).

Son pelage est d’un jaune' de paille, ainsi que la queue qui est seulement d’une teinte plus

foncée; sa face, presque entièrement couverte de poils, est couleur de chair. Il a une grande célébrité comme un excellent gibier.

Cette espèce, aussi farouche que tous les animaux de ce genre, habite le Para. Gumilla raconte que les sauvages achaguas, de l'Orénoque, sont très-friands de

SAJOUS.

ces singes jaunes, et leur font journellement la chasse, Il ajoute que, soir et matin, ces animaux font un bruit insupportable, et si lugubre, qu’ils font horreur.

D’après le rapport de quelques voyageurs, il semblerait que la femelle de l’arabata, et de quelques autres espèces d’alouates, est moins attachée à son petit que celle des autres singes, et que pour le lui faire abandonner, il ne s’agirait que de l’effrayer en poussant de grands cris. Cependant Spix, dans son ouvrage sur les singes du Brésil, raconte, comme témoin oculaire, un fail qui dément positivement cette assertion. Ayant mortellement blessé une femelle d'un coup de fusil, elle continua de porter son petit sur son dos jusqu’à ce qu elle lût épuisée par la perte de son sang. Lorsqu’elle se sentit près d’expirer, elle lit un dernier effort pour lancer son enfant sur les branches voisines, et tomba morte.

Peut-être cette espèce n’cst-elle que le jeune du caraya, et dans ce cas elle ferait double emploi.

Le Cuono [Mgcetes flavicaudatus, Desm. queue est d’un brun olivâtre, aveedeux bandes Stentor flavicaudatus, Geoff.). Son pelage longitudinales jaunes. Celte espèce se trouve est d’un brun noirâtre, plus obscur sur le dos, dans la Nouvelle-Grenade, dans la province dé très-fourni sur le ventre ; sa face est courte, Jaën, et, mais plus rarement, sur les bords de nue, ou munie de quelques poils rares; sa la rivière des Amazones. Peut-être ce sapajou barbe est mêlée de brun et de jaunâtre; sa n’est encore qu’une variété d’âge du caraya.

Comme les autres alouates, il vit en troupe et se retire dans les lieux les plus solitaires. Ou le citasse surtout pour avoir sa fourrure, que, dans le pays, on emploie à divers usages. Une. particularité qu’offrent les alouates, est que, contre l’ordinaire des autres singes, qui tous fuient l’eau, ils se plaisent dans les forêts qui bordent les rives des grands fleuves et des marais ; ceci est affirmé par tous les voyageurs. 11 paraît même qu’ils se hasardent quelquefois à se mettre à l’eau et à traverser à gué quelques liras assez larges, car on en trouve sur les îlots des rivières et dans ceux des grandes savanes noyées ; ce fait est très-remarquahle dans l’ordre des quadrumanes.

Je ne sais si tous les singes ont pour les nappes d'eau la même frayeur que le' mangabey que j 'ai possédé, mais je le suppose ; car cette crainte vient de ce que, bâtis à peu près comme l’homme, ainsi que lui ils ne savent pas nager naturellement. La première fois que j’ai traversé la Saône, en hatelet, avec mon singe, je n’avais pas fait cette réflexion et je faillis le perdre. Malgré les témoignages énergiques de sa frayeur, je le jetai à l’eau, croyant qu’il allait nager et s’en retirer ainsi que font les chiens. Mais je fus extrêmement surpris de le voir se débattre dans le perfide élément, de la même manière qu’un enfant qui se noie, et si je n’avais su nager moi-même, je perdais un animal fort aimable, et auquel je tenais beaucoup. Au moment où je le saisis, il coulait à fond, et déjà il était pour ainsi dire sans connaissance. Cette petite scène me fit perdre ses bonnes grâces pendant plus de quinze jours, et ne contribua pas peu à lui donner une nouvelle horreur de l’eau.

Le Cakaya ( Mijcetes caraya, Dfsm. Stentor niger, Geoff.). Il a, selon d’A/.ara, le corps gros et ventru et les membres robustes, Sa face est nue, d’un brun rougeâtre; le mâle a

le pelage d’un noir foncé, passant au roux obscur sur le ventre et la poitrine ; la femelle a les poils plus fins, d'un bai obscur. On le trouve depuis le Brésil jusqu’au Paraguay.

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L'A LOUATE AUX MAINS ROUSSES ( Mi/cetes rufimanus, Kt i.ii. Stentor rufimanus, Geoff.'. Il e4 entièrement noir, excepté les mains, qui sont rousses, ainsi que la dernière moitié de la