LE CABINET D'ANATOMIE COMPARÉE
Il n'est ouvert au public, sur la présentation de billets, que les lundis et samedis, depuis onze heures jusqu'à deux. M. Laurillard en est le conservateur. Ses galeries n’offrent un véritable intérêt que pour la science , aussi est-il peu fréquenté par le publie simplement curieux, et rarement les dames osent le visiter
On y voit, outre un grand nombre de pièces naturelles ou artificielles d'anatomie humaine, une foule de squelettes d'animaux, dont un des plus curieux, au moins pour la grandeur , est celui d'un cachalot qu'on a laissé dans la cour faute de pouvoir lui trouver une place dans les galeries, car il a près de vingt mèlres de longueur. A l'entrée du cabinet, on voit, aussi en dehors, des mächoires de baleine d'une grandeur monstrueuse.
La seconde salle renferme des squelettes humains, dont l’un, celui d'un Italien, a une vertèbre lombaire de plus que de coutume. Parmi les autres on remarque ceux de Solyman-el-Hhaleby, assassin de Kléber; de Bébé, nain célèbre du roi de Pologne Stanislas ; de la Vénus hottentote, morte à Paris, etc. Une autre salle contient une série de têtes entières d'animaux et de toutes les races d'hommes. Parmi les têtes d'animaux il en est une fort curieuse : c'est celle d'un dieu ! ni plus ni moins que le crâne d’Apis, vénérable bœuf adoré jadis par les Égyptiens; on l'a retiré d'une momie. Vous pourrez encore jeler les yeux, en passant dans la deuxième salle, sur le squelette extrêmement curieux de Ritta-Cbristina, qui, avec un seul corps, avait deux têtes, deux volontés. Elle est morte à Paris à l'âge de huit mois. Née le 12 mars 1829, à Sassari en Sardaigne, chacune des têtes fut baplisée séparément , l’une sous le nom de Rilta, l’autre sous celui de Christina. Chaque tête avait une poitrine qui lui appartenait, mais tout le reste du corps ne formait qu'un individu. Ritta {la tête droite) était triste, mélancolique et maladive; Christina (la lèle gauche) était rieuse, gaie, d'une santé florissante. Rita tomba gravement malade; lant que la maladie dura, Christina parut s’en mettre peu en peine, et elle jouait sur le sein de sa mère pendant la longue agonie de sa sœur. Enfin celle-ci mourut; et au moment où elle rendit le dernier soupir, Christina poussa un grand cri et expira subitement.
Une salle est consacrée à la myologie, et l’on y voit des écorchés , en cire ou en plâtre coloriés, d'hommes et d'animaux ; des museles de mammifères , d'oiseaux , de reptiles et de poissons,
conservés dans l’esprit-de-vin. D'autres salles offrent à l'étude tous les autres organes utiles ou indispensables aux phénomènes de la vie; des viscères, des nerfs, des vaisseaux, etc.
Mais nous ne pa:serons pas sous silence celle qui renferme la collection cräniologique du célèbre docteur Gall. On y verra, soit en nature, soit moulés, les crânes du général Vurmser, de l'abbé Gauthier, du poëte allemand Alxinger, et de beaucoup d'autres personnages qui ont eu un nom dans le monde ; parmi ceux des assassins, celui de Papavoine, de Cartouche, ete. Messieurs les phrénologues ne trouveront guère une collection plus complète, plus curieuse et mieux choisie. Seulement, il est malheureux que l'on détermine si bien les protubérances des penchants dans les hommes morts dont on connaît l'histoire, les goûts et le caractère, tandis qu'il y a tant d’hésitalion à les reconnaitre chez les hommes vivants.
