CHAPITRE IX. De l'augmentation des revenus des colléges

1. Que personne, autant qu’il sera possible, ne soit admis au dernier vœu pendant qu'il attend quélque succession, à moins qu'il n’ait un frère plus jeune que lui dans la société, ou à cause d’autres raisons graves. Surtout et avant toutés choses , il faut travailler à l’augmentation de la société , selon les fins qui sont connues aux supérieurs , qui doivent au moins s’accorder en cela, qu’à la plus grande gloire de Dieu l'Église soit rétablie dans son premier éclat, en sorte qu’il n’y ait qu’un‘seul esprit dans tout le clergé. C’est pourquoi il faut dire souvent et publier fréquemment que la société est composée en partie de profès si pauvres qu’ils manqueraïent de tout sans les libéralités quotidiennes des fidèles ; et en partie d’autres pères qui sont pauvres, mais qui possèdent des biens immeubles, pour n'être pas à’ charge au peuple dans leurs ‘études et dans leurs fonctions, comme les autres mendiants. Que les confesseurs donc des princes , des grands, des veuves ét des’autres de qui notre compagnie peut beaucoup'espérer, les'en instruisent sérieusement, afin que, puisqu'on leur donne les choses spirituelles et éternelles, on en recoive les terrestres temporelles, et qu’ils ne laissent échapper aucune occasion de recevoir quand on leur offre: Que si l’on a promis et que l’on diffère, il faut prudemment en faire ressouvenir, en dissimulant autant qu’il est possible l'envie que l’on a d’être riche. Que si quelqu'un des confesseurs des grands ou des autres ne’ paraît pas assez

adroit pour pratiquer tout cela , il lui faut ôter cet emploi dans un temps propre, avec prudence, et en mettre un autre en sa place; et, s’il est nécessaire pour la plus grande satisfaction des pénitents , qu’on le relègue à des colléges plus éloignés, en disant que la société a besoin de sa personne et de ses talents en ces lieux-là. Car nous ayons appris 1] n’y a pas long-temps que de jeunes veuves mortes avant le temps n’avaient pas légué des meubles fort précieux à nos églises, par la négligence des nôtres qui ne les avaient pas acceptés à temps. Pour accepter de semblables choses, il ne faut pas regarder les temps, mais la bonne volonté du pénitent.

2. Il faut employer diverses adresses, pour attirer les prélats , les chanoines et les pasteurs, et les autres ecclésiastiques riches, à des exercices spirituels , et peu à peu, par le moyen de l'affection qu’ils ont pour les choses spirituelles, les gagner à la société, et ensuite pressentir leur libéralité.

3. Que les confesseurs ne négligent pas de demander à leurs pénitents (pourvu néanmoins qu’ils le fassent à propos) quel est leur nom, leur famille, leurs parents, leurs amis, leurs biens, et ensuite de s'informer de leurs successions, de leur état, de leur intention et de leur résolution; que s’ils ne l’ont pas encore prise, il faudra tâcher de la rendre favorable à la société. Que si d’abord on conçoit l'espérance de quelque profit, parce qu’il n'est pas à propos de demander tout en même temps, qu'on leur ordonne que pour se décharger d’autant plus la conscience, ou pour faire une pénitence qui les guérisse, ils se confessent ; que le confesseur les invite hon-

nêtement, afin qu’il s’informe à plusieurs reprises de ce: dont il n’a pu être informé en une seule fois. Si cela réussit, et que ce soit une femme, il faut l’engager par toutes sortes de moyens à se confesser souvent et à visiter souvent l’église : si c’est un homme, à fréquenter la compagnie et à devenir familier avec les nôtres.

4. Suivant ce que l’on a dit des veuves , il faut agir de même à l’égard des marchands , des bourgeois riches et mariés, mais sans enfants ; desquels la société peut être souvent l’héritière , si l’on emploie prudemment les pratiques que l’on a marquées. Mais il faudra surtout les. observer à l’égard des dévotes riches qui fréquenteront les nôtres; et le vulgaire pourra tout au plus murmurer, si elles ne sont pas de grande qualité.

5. Les recteurs des colléges tâcheront d’avoir connaissance des maisons, des jardins, des fonds, des vignes, des villages et des autres biens qui sont possédés par la principale noblesse, par les marchands ou par les bourgeois, et, si cela se peut , des intérêts et des charges qu’il faut qu’ils paient. Mais il faut s’y prendre avec adresse et d’une manière efficace par la confession, par la familiarité et par les entretiens particuliers. Lorsqu'un confesseur a trouvé un pénitent riche, qu’il en avertisse d’abord le recteur , et qu’il l’entretienne en toutes manières.

6. Le point capital de toute l’affaire consiste en ceci ; c’est que tous nos gens sachent gagner la bienveillance de leurs pénitents et de tous les autres avec lesquels ils: conversent, et s’accommoder à l’inclination de chacun. C’est pourquoi que les provinciaux fassent en sorte que

l'on en-envoie: beaucoup dans les lieux habités par lesriches et les nobles; et, afin que les provinciaux le puis sent faire-avec plus de prudence et de bonheur, que les recteursise souviennent de les informer à propos de la moisson: qu'il y a à: faire.

7. Qu'ils:s’informent'si en recevant leurs enfants-dans la compagnie: ils pourront s’attirer les contrats: et les possessions; ét, sicela’se peut faire, qu’ils découvrent s'ils céderont quelques-uns de leurs biens-au: collége, ow par'contrat, ou en:les louanti, où autrement, ou s'ils re: viendrontaprès quelque'tempsà la société ; pour'laquelle fin il: faudra faire connaître, principalement à tous:les grands et aux riches:, ses: besoins et les dettes dont'elle est chargée.

8. S'ilarrive que les:veuves ou'les mariés riches et attachés à la:compagnie, n’aïent que’des: filles, les nôtres les disposeront doucement à choisir une vie dévote ou religieuse, afin qu’en leur laissant quelque: dot, le’reste des biens revienne peu à peu: à la société. Que:s’ils‘ont des: fils:qui-soient propres à la compagnie , on les y'attirera, et on fera entrer les autres en d’autres religions, en:leur promettant une certaine: petite somme. Mais:s’il n'y a qu'un fils unique, on l’attirera à quelque prix que ce'soit à la compagnie, et on lui ôtera’ toute sorte de crainte de ses parents. On lui inculquera la vocation de Jésus-Christ: en: lui: montrant: qu’il fera:un sacrifice’ trèsagréable à Dieu:s’il s'enfuit à l'insu:de son père et:de:sa mère, et malgré: eux. Qu'on l'envoie ensuite: à un: noviciat éloigné, après en avoir avertirauparavant le général. Que: s'ils ont des: filles, que l'on: dispose auparavant les

filles à la: vie: dévote, et l’on fera entrer ensuite les fils: dans la compagnie avec la succession des'hiens.

9.: Que les supérieurs avertissent fortement et douce: ment les confesseurs de ces veuves et de ces gens mariés, afin qu’ils :s’emploient ‘utilementtpour la: société, selon ces-instructions. Que s’ilsine le. font pas, qu’on: en mette d’autres en leurplace ,‘etiqu'on'les’en: éloigne , en sorte qu’ils ne puissent: point entretenir: connaissance: avec cette famille:

10; Que lon porte lesiveuves-et les autres! personnes dévotes , qui tendent avec ardeur à la perfection, à céder toutes leurs possessions à:la société , et’à vivre de’ses revenus, dont on-leur fera: part: perpétuellement, selon qu’elles en auront besoïin, pour servir: phas librement Dieu, ; sans soin: et sans: inquiétude , ‘comme: étant: le moyen le plus efficace-pour parvenir au: faîte de la per: fection.

11. Pour persuader: au: monde: plus ‘efficacement: la pauvreté de la société, que les supérieurs .empruntenttde l'argent des personnes riches: attachées:à la:compagnie, sousides billets de leur:main , dont le paiement isoit ‘dif féré. Qu’ensuite, principalement: dans le’temps d'une maladie dangereuse; omvisite constamment une‘telle:per-sonne, et qu'on la prévienne en: sorte:qu'on l’engage:à rendre le billet; carainsi ilne-sera pas fait:mention-des nôtres: danse testament , et:néanmoins nous ygagnerons sans nous attirer la haine de ceux qui succéderont à leurs biens.

12. Il sera aussi à propos:de prendre de quelques per: sonnes:de:l’argent à intérêt annuel, et de le: placer ail-

leurs à un plus gros intérêt, afin que ce revenu récompense l’autre ; car, cependant , il pourra arriver que ces amis, qui auront ainsi prêté de l’argent, touchés de pitié pour nous, nous abandonneront l'intérêt, soit par testament, soit par donation entre-vifs, quand ils verront que l’on fait des colléges, ou que l’on bâtit des églises.

13. La compagnie pourra aussi négocier utilement, sous le nom des marchands riches qui lui seront attachés; mais il faut rechercher un profit certain et abondant, même dans les Indes, qui jusqu’à présent, avec le secours de Dieu, ont non-seulement fourni des âmes, mais encore de grandes richesses à la société.

14. Que les nôtres aient dans les lieux où ils résident quelque médecin fidèle à la compagnie, qu’elle recom mande principalement aux malades, et qu’elle élève audessus de tous les autres, afin que recommandant à son tour les nôtres au-dessus de tous les autres religieux, il fasse en sorte que nous soyons appelés auprès des principaux malades, et surtout des moribonds.

15. Que les confesseurs visitent les malades avec assiduité, surtout ceux qui sont en danger ; et pour en chasser honnêtement les autres religieux ecclésiastiques, que les supérieurs fassent en sorte que lorsque le confesseur est obligé de quitter le malade, un autre lui succède, et entretienne le malade dans ses bons desseins. Cependant il faut lui faire peur prudemment de l'enfer, etc., ou au moins du purgatoire ; et lui apprendre que comme l’eau éteint le feu, ainsi l’aumône éteint le péché, et que lon ne peut mieux employer ses aumônes qu’à la nourriture et à l'entretien des personnes qui, par leur vocation,

font profession d’avoir soin du salut du prochain ; qu’ainsi il y aura part à leurs mérites, et que le malade satisfera pour ses propres péchés; parce que la charité en couvre une multitude. On peut aussi décrire la charité comme l'habit nuptial, sans lequel personne n’est reçu à la table céleste. Enfin il lui faudra alléguer les passages de l’Écriture et des saints pères qui, eu égard à la capacité du malade , seront les plus efficaces pour l’émouvoir.

16. Que l’on apprenne aux femmes qui se plaindront des vices de leurs maris et des chagrins qu'ils leur causent, qu’elles peuvent leur ôter secrètement quelques sommes pour expier les péchés de leurs maris et leur obtenir grâce.