I. Dfariplion da Aris ti MilUrs aatoriUs par l'Académie iks

- G. Cour — /. AmpbitliUtre. — KK. Logea ou galeriea. — L. Seine ■ ■ ■■ ■ ■ i Je U nie de Seiae. — W. Coût. -

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96 pieds et une largeur de 3 6 pieds, se réduisant à 90 pieds et à 30 pieds, déduction faite des annexes latérales et terminales. Le jeu de paume monumental construit au Louvre par le roi Henry II passait pour exceptionnellement grand, parce qu'il offrait un développement en longueur de 114 pieds de roi sur 38 pieds de large'.

On entrait au Jeu de Paume des Mestayers, du côté de la rue Mazarine, par une allée de 1 1 pieds de large, au bout et à droite de laquelle se trouvait la porte d'entrée. Au delà de cette porte, l'allée, rétrécie par la saillie des maisons de gauche, n'avait plus que 7 pieds de large et aboutissait à la rue de Seine. Les deux portions de l'allée, la large et Tétroite, longeaient le mur dit de bricole du jeu de paume. En face, cest-à-dire du côté du nord, s'élevait le grand mur. Quoique je n'aie retrouvé l'expression « bricole du jeu de paume » dans aucun traité spécial, elle me parait facile à traduire ; les coups dits de bricole étant ceux dans lesquels la balle, après avoir rencontré le grand mur, ricochait sur le mur d'en face, on comprend que ce second mur se soit appelé la bricole. Le long du mur de bricole et en retour d'équerre sous le pignon du côté de la rue Mazarine, régnait la galerie réservée aux spectateurs *, qui fut tardivement préservée par dej filets contre des accidents très graves et quelquefois mortels.

Le grand mur, celui de droite en entrant par la rue

1. Voir le plan du Jeu de Paume du Louvre dans le rarissime opuscule intitulé : Trattato del giuoco délia palla, par Ant. Scaïno da Salo. Venise, 1555, in-8», pp. 164* et 165*.

2. D*où le sens usité dans les maisons de jeu de galerie, pour signifier l'assistance qui est juge de la valeur et de la loyauté des coups.

DBS MESTAYERS. 4I

Mazarine, n'était, au contraire, percé d'aucune porte d'accès, conformément au type donné par le jeu de paume du Louvre'. Cette disposition était nécessaire pour empêcher que des étrangers vinssent troubler le jeu ; du côté de la bricole ils étaient arrêtés par la balustrade où grille de la galerie.

La hauteur réglementaire de l'un et Tautre mur était de 14 à 15 pieds; elle se relevait de 4 à 5 pieds à chaque bout, et ces extrémités s'appelaient les joues. Â Taplomb des murs s'élevaient de chaque côté, sour tenant le toit angulaire dit à deux égouts, sept poteaux formant six baies, par lesquelles le jeu de paume recevait largement le jour extérieur, â la condition que les constructions prés desquelles il s'élevait fussent notablement plus basses, ce qui était le cas de la maison de la rue Mazarine portant aujourd'hui le n? 8. Les murs ayant environ 20 pieds de haut et les poteaux qui la surmontaient 14, le plafond du jeu de paume s'élevait ainsi à 34 pieds au-dessus du sol.

Nul doute que ce sol ne fût, comme le prescrit Garsault, pavé de carrés en pierre de Caên polie, afin que les chaussures des joueurs ne rencontrassent aucune inégalité sous leurs pas ; ni que la muraille comme le plafond ne fussent peints en noir, selon l'usage, pour qu'on suivit de l'œil le parcours des balles qui étaient blanches^.

Telle était la disposition générale des lieux que Molière et ses compagnons transformèrent en théâtre, en y faisant construire des galeries et des loges (bail du

1. « La muraglia del tetto posto del sinistro lato e tutta soda senza alcuna apertura. » Scaïno da Salo, loc. cit. p. 163.

2, En Italie, au contraire, on lançait des balles noires contre des murs blancs.