SCÈNE PREMIÈRE

SURVILLE, Me DELBÏ.

Me DELBY.

Eh bien! Monsieur, quelles nouvelles? Est-il en liberté ?

SURVILLE

Vous le verrez dans un moment.... A peine arrive'e à Sainte-Pélagie, madame de Beaufort s'est précipitée vers le guichet... Le geôlier n'a pas résisté longtemps à une femme qui lui tendait des mains suppliantes et pleines de billets de banque L'écrou a

été levé , et je suis monté dans la chambre de notro cher prisonnier.

M* DELBT.

Ce pauvre Oscar ! vous l'avez trouvé bien triste , bien honteux...

SURVILLE

Ce pauvre Oscar était en train de noyer sa honte dans des flots de vin de Champagne... Croiricz-vous qu'il ne voulait pas revenir, et jqu'il m'a fallu employer la force pour l'arracher de table... Il s'est enfin décidé à quitter ses joyeux compagnons de captivité ; et tandis qu'on le retenait au greffe, pour quelques dernières formalités à remplir, j'ai rejoint sa veuve éplorée qui m'attendait dans le cabriolet, et nous venons d'arriver ensemble. Elle est-là, le cœur brûlant d'amour et d'impatience.

MC DELBT.

Que leur reconciliation va être touchante !

SURVILLE

Elle ne sera pas de longue durée... Fort de la tendresse de sa femme et de la preuve éclatante qu'elle vient de lui en donner, Oscar se croira tout permis, et ne rentrera ici que pour y porter la discorde. Oui , madame, un jeune homme et une vieille femme qui se marient, ce sont deui^ ennemis qui viennent se mettre en présence... C'est une guerre de trente ans qui se prépare , une guerre d'extermination.... Me DELBY.

Oui , mais quand l'amour a réuni deux jeunes gens du même âge...

SURVILLE

Ah! c'est le bonheur de toute la viel Vous allez audevantdem.es vœux, madame! vous me rapelez l'heureuse protection que vous nous avez promise... Il est temps d'y avoir recours; et , chemin faisant, les confidences de madame de Beaufort m'ont inspiré certain projet...

M« DELBT.

Vous avez des projets, et vous ne me les confiez pas?

i^-hîvesdelaVilledeBraœltes ^SvandeaadBr.ssel ,

SURVILLE

Qu'il VOUS suffise de savoir que la jalousie de ma dame de Beaufort flotte incertaine entre vous et sa nièce ?

M« DELBT.

Eh bien ?

SURVILLE

Eh bien ! si je vous priais d'attirer à vous ses injurieux soupçons... si vous me permettiez de les exciter moi-même ? voire rôle vous est bien facile; je ne vous demande que de la grâce, de l'esprit, de l'amabilité , et surtout une grande joie quand vous allez revoir Oscar... Allons, mon aimable alliée , un peu de coquetterie ! je vous en conjure.

M© DELBY.

Puisque vous ne demandez ])as l'impossible, vous serez content de moi.. Avouez que je suis bonne... Je devine déjà..

SURVILLE

Vous ne devinez pas tout.. Mon mariage n'est peut-être pas le seul que je médite : si j'avais pensé à vous..

MC DELBT.

Que voulez-vous dire? Esl-ce que vous connaîtriez un préfet? un général? un conseiller-d'état?..

SURVILLE

Silence ! j'entends madame de Beaufort. Je compte sur votre promesse.