FOUQUET DE BELLE-ISLE
N° 9. Lettre du Secrétaire d'Etat de la Guerre
à Belle-Isle (1)
« A Monsieur de Belle-Isle.
« A Versailles, le 19 décembre 1708.
« Monsieur, j'ai reçu la lettre que [vous avez] pris la peine de m'es [crire le... de] ce mois. Je sais l'attention que mérite le régiment que vous commandez et le besoin qu'il a d'un bon quartier d'hiver. C'est ce qui a déterminé le Roi à l'envoyer en Bretagne où il sera en lieu de se bien rétablir. Vous ne devez [pas douter] que je n'aie vu avec plfaisir la] distinction que S. M. a faij te pour les servicesj que vous lui avez rendus [au siège] de Lille, en vous nommant ! brigadier^ de ses armées. La réputation que vous [avez] acquise me donne lieu d'espérer [que cène] sera pas la dernière occasion qufe j'aurai] de contribuer à votre avancement. Je souhaite qu'il [s'en] présente bientôt de nouvelles de vous marquer que je suis... etc. »
N 10. Lettre du Maréchal de Boufflers au Roi (2)
« Douai, ce G janvier 1709. à six heures du soir.
«... M. le Mis de Belle-Isle demande aussi avec instance à rester près de moi cet hiver pour y servir en sa qualité
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist, vol. 2074, f° 79, minute. La pièce a été rongée par les rats.
[2 Ministère delà Guerre. Arch. hist., vol. 2149, pièce 51. Original autographe.
de brigadier : c'est un sujet de beaucoup de valeur, d'intelligence et d'une grande volonté et qui ne peut m'être que d'une très grande utilité pour le service de Votre Majesté, nonseulement dans les actions qui pourront survenir, mais dans le courant du service; aussi je serai très obligé à V. M. si Elle trouve bon qu'il reste. On doit savoir bon gré aux gens qui, dans le temps que presque tout le monde se relâche, veulent bien se livrer à la peine et au danger pour le service de Votre Majesté.
« Le Maréchal Duc de Boufflers. »
No 11. Lettre de Belle-Isle au Secrétaire d'Etat
de la Guerre (1)
« Au camp de Frikenfeld, ce 18 juillet 1710.
« Monseigneur, je n'ai point l'honneur de vous rendre compte plus ^souvent .des dragons de cette armée-ci, n'y ayant jusques à présent que le détail ordinaire que vous renvoyez aux inspecteurs, ce qui fait que je ne m'en mêle point. J'aurai celui de vous dire en général que les quatre régiments qui sont à l'armée, savoir le Mestre de camp général, Lautrec, Rouvroy et le second Languedoc se sont fort bien soutenus jusques à présent et sont encore au même état qu'ils sont entrés en campagne, excepté le régiment de Lautrec duquel il a déserté 24 dragons à cheval en huit jours de temps, sans que j'en aie pu démêler aucun sujet, m'étant informé exactement s'il ne leur était fait aucun tort et s'il ne leur était rien dû par les officiers ; et tous sont convenus unanimement qu'il ne leur était rien dû que comme aux autres troupes du Roi et qu'ils étoient contents. Les exemples que l'on a faits ici depuis peu de jours des déserteurs qu'on a arrêtés, arrêteront peut-être cette désertion. J'apporterai tous mes soins pour y remé-
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2221, pièce 77. Original autographe.
PIECES .11 ST1FICATIVES
dier en ce qui dépendra de moi, et aurai l'honneur, selon vos ordres, de vous rendre compte tous les mois de ce qui se passera concernant ce corps que j'ai l'honneur de commander. Je suis, Monseigneur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
N° 12. Lettre de Belle-Isle au Secrétaire d'Etat
de la Guerre (1)
« Au camp de Lautterburg, ce 20 novembre 1710.
« Monseigneur, je n'ai point eu l'honneur de vous écrire depuis quelque temps touchant le corps des dragons de cette armée, parce qu'il ne s'y est rien passé qui en valût la peine et qu'ils étoient tous dispersés dans des quartiers pour leur subsistance. Le régiment de Bretagne qui a parfaitement bien servi cette campagne et dont on ne peut trop se louer, a eu une violente désertion depuis huit ou dix jours, y ayant trente et un hommes qui ont quitté en cinq jours. Je m'y suis transporté pour en voir de plus près la cause et leur ai parlé en corps après avoir fait prendre les armes. J'ai trouvé que cela provenait de l'appréhension qu'ils avoient d'aller en quartier d'hiver sur la Sarre, dont le régiment de St-Priest qui y a été l'année passée, leur avait fait un vilain portrait, parce que, effectivement, ils y furent assez mal, n'ayant eu que sept ou huits prêts pendant tout l'hiver et de mauvais pain pendant une partie. Sur ce, je leur ai représentéquils seraient bien et que ce qu'on leur avait dit était faux et qu'il était honteux qu'un régiment, surtout d'une même nation, ait peur d'être mal et ne fût pas prêt d'aller partout où le Roi jugerait à propos et que d'un autre enté, je les ai menacés avec l'ordre de M. le Maréchal de Besons de faire cas-
1 Ministère de la Guerre. Arc h. hiat., vol. 22 '* '« . pièce 105. Original
autographe.
ser la tête au premier qui serait pris hors de son quartier sans permission. Cela a cessé et depuis cinq jours il n'a quitté personne. Je prends la liberté de vous dire que je crois qu'il seroit nécessaire, dans le commencement de leur établissement sur la Sarre, de leur faire donner quelque prêt de peur que cette désertion ne continue, ce qui mineroit le régiment qui est très bon et sert très bien. Il n'y a rien de particulier aux autres régiments de cette armée. J'espère avoir bientôt l'honneur de vous en informer moi-même, M. le Maréchal de Besons étant prêt de séparer son armée, les ennemis ayant hier repassé le Rhin pour apparemment se séparer aussi de leur côté. J'ai celui d'être avec un très profond respect, Monseigneur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
No 13. Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, ce 4 août 1711.
a Monseigneur, j'ai l'honneur de vous informer que M. le M1 d'Harcourt a jugé à propos de m'avancer jusqu'ici avec 4 régiments de dragons qui sont le Régiment mestre de camp général, Rouvroy, Rohan et Bretagne pour être à portée de soutenir le fort de Selingue au cas qu'il fût attaqué ou pour marcher diligemment à M. le M1 de Besons qui est à l'autre côté du Rhin sur la Quinche si les ennemis s'avançaient de son côté ; je vous rendrai compte exactement de tout ce qui se passera à mon petit camp pendant le temps que je le commanderai et que je serai séparé de l'armée. J'ai l'honneur d'être avec bien du respect, Monseigeur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist ., vol. 223, pièce 6. Original non autographe.
N" 14. Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, ce 28 août 1711.
« Monseigneur, il ne s'est rien passé de nouveau qui valût la peine de vous être mandé dans ce petit camp depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire. Les précautions qu'a pris M. le M1 d'Harcourt pour la subsistance de nos chevaux étant si justes que nous vivons avec la même règlequesi nousétions dans une place.
« Les ennemis qui ont fait il y a deux ou trois jours un second pont auprès de Philipsburg, retirèrent hier quasi tout leur canon de la ligne et lui firent prendre le chemin de cette place, ce qui fait croire que leur armée repassera bientôt le Rhin. Si cela est, M. le M1 d'Harcourt pourra peut-être bien me rapprocher de lui avec les Dragons et j'aurai l'honneur de vous en rendre compte. J'ai celui d'être avec beaucoup de respect, Monseigneur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
N° L5. Du Même au Même (2)
« Au camp de Risvvock, ce 21 septembre 1711.
.« Monseigneur, il ne s'est rien passé de nouveau depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire au camp des dragons que j'honneur de commander. Les maladies continuent et il y a actuellement plus de 350 dragons malades dans les régiments qui sont ici et plus de 40 officiers. Nous commençons aussi à perdre quelques chevaux, ce qui provient des pluies continuelles qu'il a fait ici où le terrain est fort bas, et il n'y a point de moyen d'empêcher
1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2223, pièce 53. Original non autographe.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2223, pièce 98. Original non autographe.
les chevaux d'être dans l'eau, quelque précaution qu'on prenne.
« M. le M1 d'Harcourt ayant jugé à propos d'envoyer M. de Quadt sur la Sarre pour y prendre le commandement de quelques troupes qu'il y fait marcher, m'a chargé du soin de la recette de fourrages qu'on a imposés sur le pays ennemi qui arrivent journellement au fort de Selingue où il étoit. Comme le corps de troupes qui y est, est petit et qu'il ne paroit pas souvent de cavalerie dans le pays, les villages ennemis se sont un peu ralentis de fournir, ce qui fait qu'il faut journellement envoyer des partis pour les presser; ainsi cela demande beaucoup d'attention. Je n'en suis ici qu'à une petite lieue et je tâcherai de m'acquitter du mieux qu'il sera possible, de la commission qu'il m'a donnée. S'il arrivoit quelque mouvement de la part des ennemis dans leur ligne dont je suis à présent très à portée, je ne manquerai pas de vous en rendre compte ainsi que de tout ce qui se passera où je suis. J'ai l'honneur d'être, avec un très profond respect, Monseigneur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
N° 16. Du Même au Même (1)
« Au camp de Riswock, ce 15 octobre 1711.
« Monseigneur, je n'ai point eu l'honneur de vous écrire depuis quelque temps, ne s'étant rien passé de considérable dans le camp que j'ai l'honneur de commander. Les ennemis nous ont fourni régulièrement les fourrages qu'ils s'étoient obligés de nous livrer et les défenses qu'a fait faire M. le Prince Eugène ne les a (sic) point empêchés d'exécuter leur traité; ce qui fait que ce corps de dragonscy n'a point manqué et est à présent en assez bon état pour
(1) Ministère de la Guerre. Arch, hist., vol. 2323, pièce 157. Original autographe.
une fin de campagne. Le bruit du pays et les nouvelles que j'ai par un homme que j'ai envoyé dans les lignes d'Ettlingen sont que la cavalerie impériale doit repasser le Rhin dans deux ou trois jours, manquant de tourrages où ils sont auprès de Spire. Ils font aujourd'hui la réjouissance de l'élection de l'Archiduc à l'Empire et les apparences sont qu'ils se sépareront bientôt. J'ai l'honneur
d'être... etc. .
« Le Comte de Belle-Isle. »
N" 17 Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, le 11 novembre 1711.
« Monseigneur, l'armée des ennemis étant absolument séparée, j'ai reçu ordre hier de M. le Maréchal de Bezons de faire marcher les régiments de dragons qui étoientdans ce camp que j'ai l'honneur de commander cette campagne. J'ai aussi fini, il y a deux jours, l'arrêté des fourrages qui ont été imposés sur le pays ennemi dont j'ai été chargé depuis deux mois et n'y ayant plus rien à faire pour le service du Roi, je vais joindre aujourd'hui M. le Maréchal de Bezons à Haguenau d'où je partirai quand il le trouvera bon pour aller vous rendre mes devoirs et vous assurer moi-même du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.
« Le Comte de Bkll.e-Isle. »
N IS. Du Même au Même 2)
<« Metz, le 22 novembre [1709].
Monseigneur, ma santé s'étant un peu rétablie, je n'ai point profité du congé que le Roi avait eu la bonté de me
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2323, pièce 200. Original autographe
2 Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2143, pièce 13. Original autographe.
donner et ai resté en Alsace jusqu'à la séparation de l'armée et n'en suis parti qu'avec M. le Maréchal d'Harcourt ; et, sachant que mon régiment étoit venu ici pour y passer l'hiver, j'ai cru qu'il seroit plus à propos, pour son rétablissement, que je vinsse moi-même le voir; je l'ai trouvé en mauvais état et très faible en hommes et en chevaux, en sorte qu'il faut des sommes et des secours considérables pour le rétablir. Les officiers que je ne connais pas encore par moi-même, mont paru de très bonne volonté, mais peu en état d'agir d'eux-mêmes, ayant peu de bien et leur étant dû considérablement par le Roi. Cependant, j'ai fait prendre tous les mesures possibles pour remettre les hommes; mais pour les chevaux, il leur sera impossible d'y remédier, si vous n'avez la bonté de leur faire quelque grâce. Je ne doute point que M. de Magnac, qui les a vus avant leur départ des Flandres, ne vous en ait informé de même. J'aurai l'honneur de vous en faire ressouvenir quand j'aurai celui de vous voir, ce qui sera au plus tôt, ne croyant pas ma présence nécessaire à autre chose en ce pays-ci. Je suis, Monseigneur, avec bien du respect... etc.
