RUE TAITBOUT
' iDÂLE à son programme, qui est de concilier la curiosité avec la rareié, le Moniteur du Bibliophile réimprime une publication périodique I qui dort dans les collections de la Bibliothèque nationale et de l'Arsenal un sommeil deus fois séculaire. Il s'agit du Journal de la Ville de Paris de Colletet et du Journal des Avis et des Affaires de Paris qui lui fait suite. On ne cotlnattque deux exemplaires du premier numéro, l'unique paru, du Journal de Paris (i), et un exemplaire seulement du Journal des Avis et Affaires (2). On ne me chicanera pas sur leur
(i) L'un à It Bibliothèque Nationale, l'autre A la Bibliothèque de la Ville. (HStel CamaTsIet.) (1) A rAnenal,
rareté. Et si j'ajoute que ce recueil est à la fois Pembryon du petit journalisme contemporain et le second essai d'annonces assimilables aux Petites i4/)$cAe^d aujourd'hui, j*imagine qu'on ne me disputera pas sur sa curiosité^ car il contient le germe des deux agents de publicité les plus puissants de ce temps-ci.
Disons ex abrupto^ pour ne plus avoir à le confesser, que le parrain de ces genres florissants, est ce pauvre diable de poète que la satire de Boileau a méchamment stigmatisé, ce Colletet crotté jus^ qu'à r échine dont on a tant médit, bohème, et ivrogne fieffé, si les échos du dix-septième siècle ne mentent pas. J'aime à croire tout au moins qu'ils exagèrent.
François Colletet, sur lequel on ne sait presque rien au demeurant, était né à Paris en 1628 de Guillaume Colletet et de sa première servante et femme, car Guillaume, qui donnait dans le torchon, avait épousé successivement ses trois servantes. Tallemant des Réaux parle des Colletet en ses Historiettes^ et affuble François du prénom de Jean, ce qui est une erreur de sa mémoire. Voici ce qu'il dit de Guillaume et de sa progéniture. « Pour son fils, il l'a tousjours pris pour quelque chose de merveilleux, et, dans Télégie sur la naissance de monsieur leDauphin, illoffreà ceprince. Ce fils pourtant n'est qu'un dadais. Un jour, en je ne sçay quelle compagnie, il luy dit : « Jean Colletet, saluez ces dames. » Il les salua toutes et puis il dit : « Mon père j'ay fait. » Je ne sçay quel moine
dans une traduction qu'il a faite de quelques pièces de mademoiselle Skurmans (i) parle des éloges qu'on a faits pour cette sçavante fille, et dit : c En vûicy un de Jean Colletet, fils de Guillaume,/ac/lement prince des poètes françois. » Cependant comme nul n^est prophète en son pays, il est arrivé quece Jean Colletet ayant esté pris par ceux de Luxembourg, il y a cinq ou six ans comme il allait à Cologne offrir son service au cardinal Mazarin, le gouverneur du pays et autres personnages germaniques, le prirent pour un si galant homme, un si grand poëte et un si grand orateur qu'après l'avoir régallé deux ans durant, bien loing de lui faire payer rançon, ils le reconduisirent tous jusqu'à la première place du roy de France. Cependant les pédants de Navarre (2), dez le carnaval suivant, luy firent faire des vers burlesques pour des intermèdes à une comédie, à cent sous le cent, et on en disoit qu'ils pouvoient s'en faire relever comme lésez d'outre moitié de juste prix. » Est-ce comme soldat que Thomas Diafoirus fut pris par ceux de Luxembourg? Goujet n'ose l'affirmer dans sa Bibliothèque françoise. La chose se passait vers i65i; il fut arrêté par un parti d'Espagnols. Mais fut-il conduit en Espagne, ainsi que le prétendent Goujet et presque tous les biographes? Il n'y paraît pas d'après l'anecdote de Tallemant. Il était détenu dans le château de Porcheresses, oti il resta pri-
(i) Ânne-Marie Skurmans, de Cologne. On a recueilli ses opuscules hœbrea^ grœca^ latina, gallican Leyde, 1648, in-8.
(2) Les professeurs.
sonnier pendant trois ans, mais sans y endurer le moindre mauvais traitement. L'anecdote de Tallemant et le madrigal de Guillaume Colletet intitulé : le Prétendu prisonnier de guerre^ à M. de Ville, sur la captivité de mon fils au chasteau de Porcheresses, i652, le laissent suffisamment deviner :
O noble et généreux de Villes
Fais que mon fils^ dans ta maison^
Rencontre une douce prison ^
Ou bien un favorable aple;
Si favois tout en mon pouvoir,
T emploierais tout pour le ravoir ; Je donnerais pour luy Vor du Tage et du Gange;
Car dans ces désordres Jlottans^ Si je V attends che^ mqy par un sortable eschange^ Je crains avec raison de Vattendre longtemps.
Capitaine pour capitaine
Et général pour général^
Par un flux et reflux fatal ^ Se prennent librement et se rendent sans peine»
Mais les poè'tes ravissans
Nous sont de si rares présens Qu'à peine on en voit deux dans le siècle où nous sommes; Et puiSy si l'on doit croire aux oracles des cieuXy Mars ne veut pour captifs que les en fans des hommes; Et lespoëtes sont de la race des dieux (i).
Dans son Discours de la poésie morale, paru en 1657, Guillaume gémit encore sur la captivité de son fils ; il a les larmes aux yeux quand il a se
(i) Épi grammes de G. Colletet, p. i35.
représente ce fils unique qui ne lui est plus visible que par ses lettres, depuis plus de trois années que V Espagne triomphe d'une jeune liberté qui lui est si chère. » Ce passage aura fait croire qu'il était détenu en Espagne : il l'était, selon toute proba-bilité, dans les Pays-Bas espagnols. En lui envoyant son livre, le bon Guillaume recommande à François de prier Dieu non-seulement pour lui et pour les ministres qui s'emploient à sa délivrance, mais encore « pour ce vertueux seigneur dont le mérite te captive encore plus que son fort de Porcheresse. Et comme il est en possession de te traiter favorablement dans ta disgrâce, j'ose bien encore me promettre de sa bonté qu'il ne dédaignera pas de te faire ce petit et nouveau présent de sa part ou de la mienne. Je faisois ce juste souhait Tan 1654^ lorsqu'une lettre de ce vertueux seigneur m'advertit que par ses soins assidus, ou plutôt qu'à la recommandation du grand ministre de cet État, mon filz avoit recouvré sa première liberté^ et de fait peu de tems après je le receus à Paris avec une joye et une tendresse qu'on imagine bien mieux qu'on ne le sçauroit exprimer. » A son retour, François trouva les affaires de Guillaume dans un état si misérable que la plupart des écrivains ont appliqué au père les deux terribles vers de Boileau qui visent le fils.
Il entra d'abord au service d'une famille noble en qualité de précepteur. II n'y resta point : c'était une manière de neveu de Rameau. Il prit le parti de vivre tant bien que mal de sa plume, et plutôt
mal que bien, ce me semble. M. Paul Lacroix a cependant avancé qu'il était bourgeois de Paris, comme son père, dont il avait hérité la maison de la rue du Mûrier et la bibliothèque, celle-ci composée de romans, facéties, farces, mystères, vieux portes français, etc., et évaluée à près de 3oo,ooo fr., selon le cours actuel des livres. Bien mieux, M. Lacroix ajoute quMl a de bonnes raisons pour croire qu'il avait réalisé des économies sur sa nourriture et son habillement. M. Hatin regimbe devant cette légende et prétend qu'il ne trouva rien dans la succession de son père, pas même sa bibliothèque. Il est constant que la fortune paternelle avait été fortement ébranlée dans les dernières années, et que Tor pur de Thonnéte aisance avait été remplacé par le plomb vil du dénûment. La jeunesse de François ressentit le contre-coup de ce discrédit; il avait près de trente ans quand son père mourut le 19 février 1659, ^^^^ ^"^ misère qui força ses amis à se cotiser pour l'enterrer décemment.
Voilà Colletet sur le pavé. Eh ! bien, il en vivra ! N'est-ce pas accepter gaiement et philosophiquement les coups du sort ?
Guillaume Colletet n'avait pas négligé l'éducation de son fils. Il Taimait tendrement; mais, dans l'excès de son affection, il lui apprit à faire des vers et composa pour lui ses traités de TEpigramme, du Sonnet, du Poè'me bucolique, de la Poésie morale et sa Nouvelle morale en quatrains. A dix-sept ans, François alignait des rimes et nous savons par
Le Journal de Colletet n
le Discours de la poésie morale de Guillaume, qu'en c i65o, il publia à Paris plus d'une cinquantaine de quatrains, intitulés les Entretiens de la semaine sainte^ tirés du latin du R. P. Dominique, chartreux, quatrains qui, sans flatteries, sont tels que, comme leur jeune auteur y exhorte les pécheurs à la repen tance, il ne doit pas aussi se repentir de les avoir faits. Les diverses et nouvelles éditions qui en ont paru pendant ces jours de dévotion et de pénitence passent, à mon avis, pour une marque visible de Pestime publique que Ton en a faite. »
Mais n'ayant pas dans le sang d'aussi fortes raisons que celles du père pour admirer les poésies du fils, nous jetterons par-dessus bord tous ses ouvrages en vers qui accusent une fécondité déplorable ; nous n'avons signalé ce petit volume que parce qu^il a échappé à la bibliographie. Malheu* reusement pour Colletet, elle a soigneusement catalogué le reste.
Mais notre étude ne veut voir dans Colletet que le gazetier, le nouvelliste ou le journaliste, comme on voudra.
Colletet choisit pour entrer dans la carrière le moment de la fameuse entrée de Louis XIV et de Marie-Thérèse d'Autriche que le roi était allé épouser sur la frontière des Pyrénées. Il était besoigneux et réduit au parasitisme. Il se mit à la solde du libraire Loyson qui avait pour concurrent le libraire Besongne^ et qui entretenait avec lui une véritable guerre de factums, mémoires.
T2 Le Journal de Colletet
éloges, portraits, descriptions et narrations, inspirés par les circonstances.
Il faut se reporter aux plus grands jours de la badauderie parisienne pour se faire une idée de l'anxiété avec laquelle on attendait le jour fixé pour la cérémonie. Paris regorgeait de provinciaux et d'étrangers pillés par les hôteliers et ne sachant comment regagner leur pays, l'entrée royale étant constamment différée (i).
Colletet s'attacha aux faits et gestes du roi, de Mazarin, et de l'infante d'Espagne comme à une proie. Pendant une année entière, il lança dans Paris, à travers les fenêtres de Loyson, une myriade d^opuscules en&ntés en quelques heures, composés et tirés à la hâte, sur l'objet qui captivait la curiosité publique. Les négociations préliminaires du traité de paix des Pyrénées, le voyage du couple royal à travers la France ville par ville, château par château, le^ fêtes et réjouissances qui marquèrent et suivirent la fameuse entrée du 26 août 1 660, tout sujet capable d'allumer, de surexciter ou d'apaiser l'intérêt, était instantanément couché sur le papier. Il est certain que l'année de l'Entrée tut son année de la comète, et qu'il dut sentir momentanément la supériorité de la prose sur les vers, au point de vue du garde-manger.
Qui pourra dresser la liste de toutes les brochures éphémères jetées par Colletet en pâture à
(i) Requeste (en vers] présentée à M. le prérost des mar^ chands par cent mille proTinciaux qui se ruinent à Paris en attendant l'entrée (Ch. de Sercy, 3 p. in-4).
Le Journal de Colletet i3
la foule? En voici un aperçu bibliographique, le plus complet qui ait jamais été fait, malgré des lacunes inévitables :
Le parfait portrait de Marie-Thérèse^ infante d'Espagne et reyne de France, (A Paris, ohez Jean- Baptiste Loyson, rue Saint-Jacques, â la Croix-Royale près la poste, lôSg, avec permission, 8 p. in*4.)
Autre édition en 1660.
Ce petit poëme qui recule les bornes du médiocre, est signé des initiales F. C. et précédé de Panagramme de Marie-Thérèse d'Autriche, inÊinte d'Espagne : c Ne mérites-tu pas d'estre reine de France ?» Il fut composé au moment de la paix des Pyrénées, Colletet, devançant presque les peintres et les graveurs, présente aux Parisiens le portrait de celle qui sera leur reine. Le privilège du lieutenant civil Daubrayest dugaoût lôSg. Le catalogue delà Bibliothèque Nationale mentionne une autre édition sous le titre de Description du parfait portrait^ etc., en i639.
Journaux historiques contenant tout ce qui s'est passé de plus remarquable dans le voyage du Roi et de son Éminence, depuis leur départ de Paris, le 25 juin de l'an 1659, pour le traité du mariage de Sa Majesté, et de la paix generalle jusqu'à leur retour, avec une exacte recherche de ce qui s'est Êiit dans les conférences des deux ministres, et dans le mariage du Roi avec l'infante d'Espagne à Fontarabie,etâ Saint- Jean-de-Lus, et leur entrée dans toutes les villes de leur passages (sic) et leur triomphe dans leur bonne ville de Paris par le sieur F. C. (Paris. Loyson 1 660 . ) Ces journaux sont divisés en quatre parties formant comme autant de numéros d'un journal, précédés ('ç la rubrique : Premier, deuxième,
troisième et quatrième journal, et reliés par une pagination suivie. C'est en effet, la réédition de quatre journaux parus chez Loyson en lôSg, au fur et à mesure des événements, et dont la Bibliothèque nationale possède les originaux. L'exemplaire de la Bibliothèque de la ville a 60 pages qui s'arrêtent au séjour du roi à Toulouse au mois de décembre lôSg.
Nouveau journal historique contenant la relation véritable et fidèle de ce qui s'est passé au voyage du Roi et de Son Éminence, et aux cérémonies du mariage de Sa Majesté, célébrées àFontarabie et à Saint-Jean-de- Luz. (Paris. A. Lesselin, 1660, in-8.)
Suivi d'une seconde relation (Lesselin 1660) qui doit être de (ZoUetet.
Nouvelle relation contenant Tentrevueet serment des rois pour rentière exécution de la paix. (Loyson, 1660). Réimpression du précédent journal^ avec des abréviations dans les dernières pages.
Suite de la nouvelle relation contenant la marche de Leurs Majestés pour leur retour en leur bonne ville de Paris. (Paris, J.-B. Loyson, 1660, in-4.)
Dernière relation contenant le retour de Leurs Majestés jusqu'à Fontainebleau.
Ces deux dernières relations, non signées, sont ^évidemment de lui.
Vexplication des figures et peintures qui sont représentées pour rentrée du Roi et de la Reine* (Paris, J* Promé) i660|in-4.)
Le Journal de Colletet i5
Description des tableaux^ peintures, dorures, brodures, reliefs, figures et autres enrichissements qui seront exposés à tous les arcs de triomphe, portes et portiques, pour rentrée de Leurs Majestés ; ensemble beaucoup d'autres particularités dont on n'a point encore parlé jusqu'à présent. (Paris. J.-B. Loyson, 1660, in-4.). Suite du précédent. Le privilège est accordé à F. C.
Les grandes magnificences préparées pour l'entrée triomphante de Leurs Majestés, etc. (comme ci-dessus). (Paris. Loyson, 1660, in-4.)
Même ouvrage que le précédent, vendu encore sous le titre di Explication et description^ etc.
Explication des devises générales et particulières de:i tableaux (figures en relief, plates-peintures et médailles qui sont aux portes et portiques des arcs de triomphe élevés à la gloire de Louis XIV, roi de France et de Navarre et de Marie-Thérèse d'Autriche, infante d^Es* pagne et reine de France, aux faubourg et porte Saint- Antoine, cymetière Saint-Jean , Pont Notre-Dame, Marché-Neuf et Place Dauphine : le tout fidèlement expliqué et traduit en vers et en prose. L'explication des tableaux est en trois cahiers séparés. (Paris. J.-B. Loyson, 1660, in-4.)
Il en a été fait d'autres éditions chez Loyson avec de légères modifications dans les titres.
La description des arcs de triomphe élevés dans les places publiques pour l'entrée de la Reine ; avec la véri* table explication en prose et en vers des figures, ovales, termes, portiques, devises et portraits qui sont tant au faubourg que porte Saint-Antoine, cimetière Saint- Jean, Pont Notre-Dame, Marché-Neuf, Place Dauphine,
i6 Le Journal de Colletet
etc; ensemble diverses remarques curieuses et particulières pour les amateurs de rhistoire, et Tordre que leurs Majestés observeront dans leur marche depuis Vincennes jusques au Louvre. (Paris. J.-«B. Lx)yson, 1660, in-4.)
Le privilège est accordé au sieur F. C. Autre édition, avec additions, sous le titre de : La véritable explication en prose et en vers des figures ovales^ etc. (Loyson, 1660, in-4.)
La liste gêner aile et particulière de MM. les colonels, capitaines, lieutenants, enseignes, et autres officiers bourgeois de la ville et faubourgs de Paris ; avec Tordre qu'ib doivent tenir dans leur marche et dans les autres cérémonies qui s'observeront à Tentrée royale de leurs Majestés; ensemble les noms, qualités et quartiers des colonels; avec les livrées qu'ils doivent faire porter à chacune de leurs compagnies (Loyson, in-4, 1660).
Le privilège est accordé à F. C.
Ordre gênerai et particulier de la marche qui doit être observée dans ces trois jours consécutifs pour TEntrée de leurs Majestés dans leur bonne ville de Paris par messieurs du Clergé, par messieurs des Cours souveraines, messieurs les Prévost des marchands Echevins et Bourgeois de ladite ville, prevost de Tlsle, chevalier et lieutenant du guet, etc., avec la description des superbes appareils de la Cour, et des magnificences de la milice bourgeoise. (Paris, Loyson 1660 in-4 de 12 p.)
Le privilège est du 20 mai ; à cette date , Colletet a déjà passé avec son libraire un traité par lequel il
lui cède et transporte ses droits au débit et à la vente de ses brochures.
On doit également attribuer à Colletet : la Cavalcade royale contenant la reveue générale de MM. les Colonels et Bourgeois de Paris faite au Fort de Vincenne, en présence du Roy et de la Reyne, pour la disposition de leurs magnifiques Entrées dans leur bonne ville de Paris. (Loyson, 1660, in-4, de 8 p.)
Il y rappelle ses relations précédentes, dans lesquelles il faisait la promesse de décrire plus amplement les exercices de la milice bourgeoise à la revue de Vincennes qui est du 23 août, trois jours avant l'entrée.
Le Feu royal et magnifique qui se doit tirer sur la rivière de Seine, en présence de leurs Maj estez , par ordre de Messieurs de la Ville, avec la description des devises, peintures, architectures, artifices qui doivent paraître dans le vaisseau destiné pour cette magnificence publique. (Loyson, 1660, in-4, <ic 7 P«)
Ce feu d'artifice fut tiré le 29 août.
Nouvelle relation contenant la royalle entrée de leurs majestés, dans leur bonne ville de Paris le vingtsixième aoust 1660, avec une exacte et fidèle recherche de toutes les cérémonies qui se sont observées, etc . ; ensemble les noms des Princes, Ducs, Pairs, Maréchaux de France, Seigneurs et autres personnes remarquables. (Paris, Loyson, 1660, in-4,gravure). Réimpression retouchée d'une édition précédente faite avec précipitation chez le même Loyson sous le titre de Relation de toutes les particularités qui se sont faites et passées dans la célèbre entrée, etc. Le privilège est accordé à François Colletet, qui l'a cédé à Loyson. Il y a eu
i8 Le Journal de Colletet
d^autres éditions. Au fur et à mesure qu'elles s'enle« valent, on changeait quelque chose au titre pour allécher l'acheteur.
Colletet s'est voué à la brochure d'actualité sœur du journalisme. En 1661 il donne :
La description du feu d artifice construit dans la place de Grève par Tordre de MM. de la Ville pour la naissance de Mgr le Dauphin (s. 1, n. d. in«4).
Et tout nous autorise à croire qu^il n'en est pa$ resté là (i). Colletet était admirablement préparé à la matière : il connaissait Paris à fond ; en 1 664, il avait publié un Abrégé des annales de Paris de Malingre, et plus tard, un guide portatif de la Ville de Paris (2), d*un usage très commode, c On se doute bien , dit-Il dans T^vf^de ce dernier, qu'il a fallu faire de fréquentes allées et venues dans cette fameuse capitale, pour découvrir leslieux les plus cachez, et les choses les plus antiques qu elle renferme dans son précieux sein.)>En i665, Uavait fait paraître le Tracas de Paris ^ prêt depuis ^658^ si utile à Tétude des mœurs du menu peuple^ et si
(i) A preuve 3
Le Mercure Guerrier contenant les victoires du Roi dans la Hollande, dans la Flandre, dans la Franche-Comté. . . avec ce qui s^est passé de plus galant dans la Cour de Monseigneur le Dauphin, par le sieur Colletet. (Loyson 1674, in- 12.) Autre édition chez Loyson sous le titre : la Câm* pagne du roi dans la Franche-*Comté, etc.
(a) Le permis d'imprimer est de 1671. Édition en 16771 1679^ i689« 1699, «t sous le titre de: Les rues de Paris, I7a2,
Le Journal de Colletct 19
souvent consulté par ceux qui éCudient^aux sources du pittore8que,les manifestations de Pactivité parisienne. Il va de pair avec Claude le Petit, avec Berthod, avecScarron, avec Loret.
Nous voici arrivé au point de la vie de Colletet oii sa vocation de journaliste s^affirme matérielle^ ment parla création de feuilles publiques. Colletet, malgré qu^en aie la tradition, avait le sens pratique desaffaires et la science du marché, autant et plus qu^homme de France.
Las d'explorer familièrement et en observateur les bas«fonds de Paris^ il songea à tirer parti des solides connaissances quUl avait acquises tout en philosophant de taverne en taverne.
Vers 1676, il sollicita et obtint la concession d^ua Bureau d*adresse et de renseignements , à l'instar de celui qui avait été accordé à Renaudot pour tout le royaume et à perpétuité.
Les héritiers Renaudot avaient-ils laissé tomber ce monopole en désuétude ? Il est constant que les feuilles de l'ancien Bureau d'adresse avaient cessé de paraître depuis plusieurs années, faute de clientèle. Au surplus, à cette époque, les privilèges se greffaient volontiers les uns sur les autres, sous la condition de quelques déguisements dans leurs dispositions. Colletet se sentait fort du sien,qailui avait été concédé par lettres patentes confirmées par Louis XIV. Il le dit en tête du numéro 6 de son Journal de Paris. Il se crut autorisé à faire imprimer les nouvelles qui parvenaient à son bureau (là était l'innovation) en mime temps que les avis (là était k pla«
giat), et le dimanche 5 juillet^ il lançait le premier numéro du Journal de la Ville de PariSf en 8 pages in-4.
c Trois journaux existaient déjà, dit M . Hatin ( i ) : la Ga^ette^ créée par Renaudot en i63i, avait le monopole de la presse politique, et même commerciale; le Journal des Savants^ fondé en t665, avait celui de la presse littéraire; le Mercure^ qui datait de 1 678, celui de la petite presse, de la presse légère semi-littéraire, semi-politique. » En créant le Journal de Paris y Colletet empiétait sur leurs privilèges, notamment sur ceux de la Ga