AUX AGENTS DIPLOMATIQUES

La circulaire suivante a été adresser à tous les agents de la Franco à l'étranger, par M. Jules Favre, vice-président du Gouverne un nt ue la défi ns:e nationale, ministre, des ûiraires étrangères.

Paris, ce 21 novembre 1870.

Monsieur, vous avez eu certainement connaissance de la circulaire par laquelle M. le comte de Bbmark explique le refus opi osé par la Prusse aux conditions de ravitaillement proporlionel que comportait naturellement la proposition d'armistice émanée des puissances neutres. Ce document rend une rectification d'autant plus nécessaire que. par une préoccupation très-conforme d'ailleurs à toute sa politique antérieure, le représentant de la PruSSC y a négligé des faits Importants, dont l'omission ne pourrait manquer d'ihdeire 1 opinion publique on erreur. Kn li-nut son travail, on doit croire que M. Thiers a demande au nom ou Gouvernement do la défense nationale l'ouvert uni d'une négociation, et que la Prusse l'a acceptée par un sentiment d'égard pour le caractère personnel de notre envoyé et par le désir d'arriver, s'il était possible, à une conciliation. Le chancelier de la Confédération du Nord parait oublier, et '! est indH "n«able de rappeler, que la proposition d'armistice sur laquelle m. Thiers est venu < onférpr appartient aux puissances neutres, et que l'une u'elles a bien voulu faite auprès rit* la Piusscla di marche «lui a donne à notre négociât- ur l'occasion d'entrer en pourparlers 1 Ce bon office n'était point un fait isole, Des le 20 oetobre, lordGranvllle adressait à lord Loft us une dépêche commun 'qmv. au cabinet de Herbn et dans laquelle il exposait, avec une grande autorité, les rabots d'intérêt européen qui devaient amener la cessation ut la guerre.

Parlant de la continuation du siège, et do Péventuditéde a pri e de Paris, le chef du ionien Office disait :

« Il n est pas déraisonnable de mettre dans la balance les avantages et les désavantages qui accompagneront un tel fait ; et ces désavantages touchent tellement aux sentiments de l'humanité, que la)* Gouvernement de la Heine se croit obligé de les signaler au Lui et à tes ministres. Le souvmir amer des trois premiers

mois peut être un Jour effacé par le temps et parle sentiment de a bravoure rte l'ennemi sur bs champs de bâtai. le. Mais il y a des degrés dans l'am> rtumo; et In prob îbilité d une euerre nouvelle et irréconciliable sera considérablement augmentée si toute une génération de Français a devant les yeux le spectacle de la destruction d.i la capital ', accompagnée de la mort de personnes !-..ns < rmes, de la destruction de trésors d'art et do science, de souvenirs historiques d'un prix inestimable, impossibles a remplacer. Une t< Un catastrophe sera terrible pour la France et dantro eus« pour la paix future de l'Europe : en même temps, elle no sera, comme le Gouvernement do la Heine le croit, a personne plus pénible qu'a l'Allemagne et a tes princes. Le Gouvernement Lançais a décliné les négociation* de paix depuis" l'entrevue de M. de Bismark et de M. Jules Favre ; mais le Gouvernement de la Heine a p.isaur lui d'insister ailles du Gon vrraeraent provisoire pour

Su'il amante à un arm s'iee qui pourrait abour a la < onvor'.tion d'uno Assemblée constituante, et au retaî.lis-emcni de la paix.LeGouvernement de la Heine n'a pas omis de faire sentir a Parla la néc'ssito do faire toutes les con cessions compatibles dans la situation actuel!' avec l'honneur <ie la Frauce. Le Gouvernement do la Heine ne se croit pas autorise a l'affirmer, mais il ne p-ut t>as croire que les représentations faites par lui resteront sans el! t. P. ii liant cette guerre, oeux causes morales ont, . un de<>ré incalculable, servi l'immense puissance matérielle des Allemands : ils ont combattu pour repousser 1 invasion étrangère el atlirmer le droit d'uno grande naiion a se constituer de la manière la plus propre a développer ses aptitudes, La gloire do leurs efforts sera rehaussée si le Roi a épuisé tous les moyens pour rétablir la paix, et que les conditions do paix étaient justes, modérées, en harmonie avec la politique el les, sentiments de notre épocpie. »

Au moment ou lo ministre anglais tenait ce Largage a la Prusse, son ambassadeur insistH.it a Tours sur les méini s considérations, sans jamais mettre en doute que l'armistice ne dilt être nécessairement ac-ornpagne de ravitaillement.' 11 m'es'. ]iermis d'ajouter qui», sur ce po nt, qui a été le seul obj-l du débat, l'opinion du chanrelierdeia Confédération du Nord no pouvait être riiir- rente, puisqu'il avait eu cor-naissance de la mission ofli ieuse du général Burc-ido, auquel il avait parle d'un armistice fans ravitaillement que le Gouvernement de la défense nationale n'av.it pu accepter.

C'était donc dans les tern es du droit commun, c'est-à dite avec un ravit tillruiem proportionnel a la durée, que l'AujrMerre convOlaît l'armistice ; ceit aussi d ina ce-» t -rm> s nfil l'ut compris par )?s aut es pu »suic«;*j et »)ir<ctcmtnl proposé o la Prusfo p.if une cor >mdanec et de.- tèiégraninv s an\^te<s el » a-th r.i. Dans sa conf •••vn-.e uv<-c le^ membies du i riveinement, lu *• oclobn», M. l'bie s n'a un -V. .it pas que cette condition pût éDe contestée ca principe; seulement, il avait l'ordre, aujuel il s'est, rigouveusement conformé, de re ro nt Cire tiop rig ureux pour Sun application. An-' 1 est-ce par erreur que le chancelier de la Conférer -.lion du Nord aftlrme qu'il aurait déclaré « ne pouvoir accepter un armistice que si i on y

comprenait la faculté, pour Paris, de s'approvisionner sur une grande échelle. * Cette assertion est inexacte.

Les chiffres d'une consommation journalière et modérée avaient été minutieusement arrêtés par le ministre du commerce, et seuls ils servaient de base à notre réclamation strictement limitée au nombre de jours de l'armistice. En cela, nous étions d'accord avec l'usage et l'équité, avec l'intention des puissances neutres, et, nous le croyions, avec le consentement de la Prusse elle-même. Peut-être n'eût-ello pas songé a le retirer sans la reddition de Metz et sans la funeste journée du 31 octobre accueillie par elle avec une satisfaction mal dissimulée.

Le chancelier de la Confédération du Nord insiste sur les inconvénients auxquels l'armistice exposait l'armée assiégeante. MaiB ii ne tient pas compte de ceux, bien autrement graves, du non-ravitaillement, pour la ville assiégée. Ces inconvénients sont tels qu'ils rendaient dérisoire la convocation d'une Assemblée réduite forcément à l'impuissance à l'heure de ses délibérations, et condamnée par lapins dure des nécessités a subir la loi du vainqueur. L'armistice sans ravitaillement, pour faiie statuer au bout d'un mois sur la paix ou sur la guerre, n'était donc ni équitable, ni sérieux ; il n'était, pour nous, qu'une déception et un péril.

J'en dis autant de la convocation d'une Assemblée sans armistice. S'il avait cru une pareille combinaison compatible avec la défense, le Gouvernement l'aurait adoptée avec joie. La Prusse peut lui reprocher «de n'avoir pas voulu laisser « l'opinion du peuple français s'exprimer libre- « ment par l'élection d'une représentation na- « tionale. » Le besoin de diviser et d'affaiblir la résistance du pays explique suffisamment cette accusation. Mais quel homme de bonne foi voudra l'admettre ? qui ne sent l'immense intérêt qu'ont les membres du Gouvernement à écarter la terrible responsabilité que les événements et le vote de Paris font peser sur leur tête? 11 ont constamment cherché, avec le désir ardent de réussir, les moyens les plus efllcaces d'amener la convocation d'une Assemblée qui était et qui est encore leur vœu le plus cher. C'est dans ce but que j'abordai M. le comte de Bismark à Ferrières. Je laisse à la conscience publique le soin de juger de quel côté ont été les obstacles, et si ln Gouvernement doit être dénoncé au blâme de l'Europe pour n'avoir pas voulu placer les députés de la France sous le canon «run fort livre à l'armée prussienne. Une convocation sans armistice nous aurait, il est vrai, épargné cette humiliation, mais elle nous en aurait encore réserves de cruelles. Les élections auraient été livrées au caprice de l'ennemi, aux hasards de la guerre, à des impossibilités matérielles énervant notre action militaire et ruinant a l'avance l'autorité morale des mandataires du pays. Et cependant nous sentions si énergiquement le besoin de nous effacer devant les représentants réguliers de la France que nous eussions bravé ces difficultés inextricables, si en descendant au fond de nos consciences nous y avions trouvé, impérieux, inflexible, supérieur à tout intérêt personnel, ce grand et suprême devoir de l'honneur à sauvegarder et de la défense à maintenir intacte.

Nous avons maudit et condamné cette guerre:

quand des désastres inouïs dans l'histoire ont mis en poussière ses criminels instigateurs, nous avons invoqué, pour la faire cesser, les lois de l'humanité, les droits des peuples, la nécessité d'assurer Je repos de l'Europe, en offrant d'y concourir par de justes sacrifices. On a voulu nous imposer ceux que nous ne pouvions accepter; et la Prusse a continué la lutte non pour défendre son territoire, mais pour conquérir le nôtre. Elle a porté dans plusieurs de nos départements ta ravage et la mort; elle investit depuis

plus de deux mois notre capitale qu'elle rcenac». de bombardement et de famine, et c'est pour couronner ce système scientiiique de violence qu'elle nous convie a réunir une Assemblée èluo en partie dans ses camps, et appelée s discuter paisiblement quand gronde le canon de la bataille!

Le Gouvernement n'a pas cru une telle combinaison réalisable. Elle condamnait à discontinuer la défense ; et discontinuer la défense sans armistice régulier, c'était y renoncer. Or, quel est le citoyen français qui ne s'indigne à cette idée? le pays tout entier proteste contra elle. On lui demande de voter, — il fait mieux, il s'arme. Nos soldats, victorieux sur la Loire, effacent par leur généreux sang les hontes de l'empire. Paris, dont la Prusse devait forcer l'enceinte en quelques jours, résiste depuis plus de deux mois, et il demeure plus que jamais résolu, après l'avoir rendu inexpugnable. Ses chefs militaires, que la trahison de Sedan avait laissés sans ressources, ont dû improviser une armée et son matériel, former la garde mobile, organiser la garde nationale. Leurs travaux no seront pas stériles; et dans cette crise suprême que nous avons essayé de conjurer par tous les moyens que l'hsnneur commandait, nous avons la certitude que chacun fera son devoir.

Le Gouvernement n'a donc pas, comme l'en accuse le chancelier de la Confédération du Nord, cherché a se concilier l'appui de l'Europe en paraissant se prêter a une négociation qu il avait en réalité le dersein de rompre. Il repousse hautement une pareille imputation. Il a accepte avec reconnaissance l'intervention des neutres et s'est loyalement efforcé de la faire réussir dans les termes que l'une d'elles avait indiqués en rappelant dans son télégramme « les sentiments c de justice et d'humanité auxquels la Prusse « devait se conformer. » A cette heure suprême il s'en remettrait volontiers au jugement de ceux doul la voix bienveillante n'a point été écoutée. Ce n'est pas d'eux que lui viendrait un conseil de défiance.

Après lui avoir donné leur appui moral, ils estimeront qu'il continue à le mériter en défendant énergiquement le principe qu'ils ont pose ; il est piêt à convoquer une Assemblée, si un armistice avec ravitaillement le lui permet. Mais il faut qu'il soit bien entendu qu'en le refusant, la Prusse, malgré toutes tes déclarations contraires, cherche à augmenter nos embarras en nous empêchant de consulter la France; c'est donc à elle seule que doit être renvoyée la responsabilité d'une rupture démontrant une fois de plus quelle est déterminée à tout braver pour faire triompher sa politique de conquête violente et de domination européenne.

Je crois, monsieur, avoir exactement traduit les sentiments qui ont inspiré le Gouvernement, et je vous prie de vous en pénétrer lorsque vous serez appelé a vous en appliquer.

AUTOUR DE PARIS

Avant six heures, les canonnière du fort de Montrouge commençaient leur semaine en bombardant les Prussiens dans les directions de l'IIay, Bourg-la-fteinc et Bagneux.

Ce réveil un peu matinal n'a surpris personne, car tout le monde était encore sur le qui-vive de la fusillade qui s'était fait entendre au milieu de la nuit du côté de la vallée de la Bièvre.

Les Prussiens n'ont pas répondu aux coups do canon; ils se sont contentés de faire quelques décharges sur les avantpostes et principalement sur ceux campés

LE JOURNAL DU S1ÉOE

le long de la grande avenue d'Orléans et à la maison Millaud, décharges qui n'ontheureusemeut amené aucun résultat.

Les travaux de défense, qui consistent en redoutes, tranchées et barricades, ont élé si bien compris et si rapidement exécutés sur ce point très-rapproché de l'ennemi, qu'il est rare que nous ayons à signaler des victimes parmi les nôtres. Ainsi, depuis trois jours . noxis n'avons perdu qu'un homme, qui a été blessé mortellement samedi soir, à neuf heures, devant le pont de B<mrg-la-Reine. C'est le mobile Valeulin Bouillettc, de la 4 e compagnie, 2" bataillon, du canton de Magny (Seinc-ct-Oise;. ivJ pauvre garçon a été immédiatement transporté à la 8« ambulance, à Arcueil, où il a expiré en arrivant. La balle est entrée par Je côté droit, a traversé le corps et a été retrouvée dans la poche de sa tunique.

S'il nous était permis de pouvoir constater les pertes de l'enuetni, nous verrions que chaque jour il sacrifie beaucoup de nioude pour tenir les positions qui sont sous l'action directe de ce tort.

Près de ses murs et sous sa protection paissent tranquillement une trentaine de vaches et autant de moutons, gardés par le berger marin du fort, ce oui nous fait croire que le dernier mot de la viande fraîche n'est pas dit, du moins pour ces braves, et nous nous en réjouissons.

Des gardes nationaux , en assez grand nombre, exécutent des manœuvres, qui à deux heures sont interrompues par uhe véritable bourrasque. ,

Noisy a tiré le soir, pendant deux heures, plus de cinquante coups de canon, destinés a protéger autant nos divers mouvements d'avanl-postes qu'à détruire les positions ennemies.

Nous revenons ensuite sur Rosny, où l'on ne se douterait pas, par la tranquilité qui y règne, que les Prussiens entourent Paris.

La seule chose qui nous le rapellc, ce sont les travaux auxquels se livrent les marins, qui sont vraiment infatigables.

Nous avons aussi constaté qu'au fort de Romainvillc on les employait aux mêmes ouvrages.

— Nous préférons cela, nous disaient-ils ce soir, que de rester inoccupés, puisque les Prussiens ne renient pas nous donner d'autre besogne !

Quels hommes que ces marins, quelle discipline, quel courage, et quel désir de se trouver en lace de l'ennemi.

Après la canonnade de la veille, tout était rentré dans le calme sur le plateau de Villejuif.

De notre c'té ou ne s'attendait à rien, mais on veillait.

En effet, les Prussiens ont, vers dix heures 1 du soir, donné signe d'existence. Us se sont avancés à quelques pas de nos sentinelles, et on s'est aperçu qu'au lieu d'une simple reconnaissance 'd'avant-poste c'était une lutte sérieuse qui allait s'engager.

L'ennemi était en nombre, et un véritable corps d'armée se précipitait sur nos barricades, comptant surprendre nos sentinelles.

Le canon s'est mis de la partie, et pendant deux heures, c'est-à-dire, jusqu à minuit et demi, la fusillade et le> mitrailleuses ont mêlé leur crépitement au bruit de l'artillerie. . . .

Comme on ne pouvait prévoir si la lutte serait longue et s'il serait nécessaire d'envover des renforts dans les endroits attaqués, l'amiral Méquct, commandant le 8« secteur, avait fait préparer les troupes sous ses ordres. Mais l'ennemi voyant que sa ruse était éventée, a jugé à propos de battre en retraite.

Il parait que nos redoutes de* Hautes- Bruyères et du Moulin-Saquel gèneut beaucoup les Prussiens : l'acharnement qu'ils ont mis cette nuit pour tenter de s'en emparer le prouve. .

Le canon de Bicètre a tiré en môme temps nue celui des redoutes.

Vers deux heures, les Prussiens ont encore tenté une nouvelle attaque ; mais, voyant que celte fois encore nous étions sur nos gardes, ils ont battu immédiatement en retraite. ,

La lutte n'a pas été restreinte au plateau de Villejuif ; car toute la nuit, au nord et a l'ouest, le canon a tonné. Mais aux Hautes- Bruvères les pertes de l'ennemi ont dû être sérieuses, car pendant deux heures nos troupes, dissimulées derrière leurs remparts, ont tiré sur des masses pofondes qu'aucun abri ne mettait à l'abri de nos projectiles.

A L'INTÉRIEUR DE PARIS

A trois heures et demie, les compagnies de marche du 4* bataillon de la garde nationale sont venus à l'Hôtcl-de-Ville, sous la conduite du commandant Victor Pilhes, et ont demandé à être passées en revue par un membre du Gouvernement de la défense nationale.

M. Euirène Pellelan sest rendu sur la place où étaient rangées en bataille les quatre compagnies équipées pour entrer en

campairne. , .

Après avoir constaté leur admirable tenue et leur patriotique attitude, M. Pelletau a réuni les officiers et leur a adressé une courte allocution dans laquelle, en les remerciant au nom de la République, il a rendu hommage à l'armée nationale qui Mirait nour délivrer le sol de l'invasion. Ses

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répétés blique !

— La grande tralerie des Renies, au ministère des finances-, était aujourd'hui lundi remplie par les nombreux souscripteurs a l'emprunt national de sept cent cinquante millions; c'était, en effet, le jour du paiement du deuxième terme de cet emprunt.

Les versements encaissés aujourd'hui aux divers guichets ouverts à cet effet ont dépassé un peu la somme de deux millions cinq cent mille francs ; si l'on veut se rap-

î.'îo

LE JOURNAL DU SIÉOE

peler que pendant tout le mois dernier les recettes journalières ont varié entre six cent mille francs et un million, on pourra se rendre eomnte de l'empressement que met le public a fournir au Gouvernement les moyens de subvenir aux énormes frais de la guerre actuelle.

— Les pupilles, équipés chez Godillot, ont reçu de petits chassepots d'un mètre qu'ils manœuvrent admirablement.

— La pénurie d'orateurs commence à se faire sentir même au club Valentino. Dimanche, à huit heures, peu de public, absence complète d'orateurs, y compris le président.

Le bureau fit un appel désespéré aux gens de bonne volonté, et, le silence seul répondant à sa voix, il dit avec douleur :

« Attendons 1 »

Et on se mettait la tète dans ses mains, et on se disposait à attendre, lorsqu'un de ces orateurs toujours prêts, qui sont la providence des clubs, comme « Crémieux ■ 'aux Folies-Bergères, se présenta.

C'est l'excellent docteur polonais Schezer, qui aime beaucoup la France.