ÉPISODES DU COMBAT

Nous ne pouvons mieux compléter ce récit sommaire de l'attaque d'Epinay qu'eu le faisant suivre d'une lettre particulière qui nous a été communiquée le lendemain de l'affaire, et qui confirme en l'accompagnant des détails pleins de couleur et de verve la belle conduite de nos mobiles dans co combat.

Ile Saint-Denis, 30 novembre 1870.

Mon cher ami,

Je t'écris ces quelques lignes encore tout frémissant de notre combat d'aujourd'hui. A deux heures et demie, cinq mille nommes environ de la garnison de Saint-Denis ont été lancés sur le village d'Epinay, défendu par une double barricade et un fort continrent prussien. I^es marins, que rien ne saurait arrêter, et mon bataillon marchaient en première ligne.

Les barricaies, le parc et le château ont été enlevés sans coup férir et avec un entrain magnifique. Il en a été de même pour les rues que l'ennemi a défendues une a une. Nous avons lait un bon nombre de prisonniers.

J'ai pénétré dans le château, a la tête de mes hommes, en passant par une croisée du rez dechaussée, et je me suis porté rapidement sur la terrasse. Là, deux Prussiens ont tire sur moi à bout portant. J'ai été assez heureux pour ne pas être atteint, et j'ai rendu immédiatement à ces messieurs la monnaie de leur pièce. J'ai tué l'un et blessé l'autre de deux coups de revolver.

Je suis encore tout étonné d'être au nombre des vivants, car vingt fois j'ai vu la mort rie bien prés. An moment ou je traversais seul, pour me porter eu avant, la rue qui longe le deuxième parc, j'ai essuyé le feu de tout un peloton, et ce n'est que grâce a un miracle et en bondissant comme un chevreuil que j'ai pu éviter cet ouragan de Ter.

Le général Henrion, sublime de courage, d'entraînement et de sang-froid, se trouvait alors dans le deuxième parc.

Tout à coup une véritable nuée de Prussiens descend précipitamment des buttes d'Orgemont

S)our reprendre le village, et c'est alors que j'ai lté légèrement blessé a la cuisse. La balle a été amortie, grâce à mon tlacon de rhum ,'qui a été brisé en mille morceaux dans la poche de mon caban) et a mon portefeuille que j'avais placé dans la poche de mon pantalon et qui a ete traversé; enfin, ce gredin de projectile, après avoir percé le caban, brisé le flacon, troue la capote, le pantalon et le portefeuille, est venu s'aplatir sur la cuisse, où il a la ssô son empreinte.

J'ai eu a mes côtes trois hommes tues et quatre blessés.

M. Piétri, notre colonel, homme très expérimenté en matière de guerre, nous a dirigés avec beaucoup de vaillance et de sang-îroid.

Suant à notre commandant, le baron sàillard, s'est conduit avec intrépidité et a reçu quatre blessures.

Tout le monde a bravement fait son devoir.

p. orsb,

Capitaine aux gardes mobiles do la Seine, 1« bataillon, 5« coin p.

DANS PARIS

Le comte Roger du Nord, rrui a si bravevement guidé les bataillons de guerre des 106' et 116» de la garde nationale sur le posto fortifié de la Gare-aux-Bœufs, serait un vieillard si l'on no consultait que l'acte de naissance : au demeurant c'est un houirno d'uue énergie rare et habile à tous les exercices du corps.

On retrouverait facilement dans les journées de juin 1848 certain trait de son courage et de son adresse. Il franchit alors à cheval uno barricade et laissa pour mort d'un coup de sabre un des insurgés qui la défendaient.

Déjà le comte Roger était à l'état-major de la garde nationale.

Vieil ami de MM.Thiers et Changarnier, il était un dos hommes probes, redoutables pour cela même, que l'cx-empereur dut faire emprisonner dans la nuit du z décembre.

C'est chez M. Roger du Nord que M. Thiers dina le dimanche soir qu'il passa à Paris, il y a un mois, en négociateur de l'armistice.

Le comte Roger est un trèr- riche propriétaire foncier ; le vaste hôtel du Comptoir d'escompte, rue Bergen*, lui appartient, et aus>i le château du Chesnay, au-delà de Neuilly-sur-Marne, avant Chelles, sous les hauteurs de Montfermeil.

Il y a quelque vingt ans, nous l'avons vu, arrivant a Iran c-étrier de Paris, franchir un mur de quatre pieds dour gagner du temps et ne pas longer le mur de son parc.

Le comte Roger a perdu, dans sa jeunesse jeunesse, ses deux enfants, dont un lils, Ferdinand Roger, un brillant officier de chasseurs à pied, blessé en Crimée, et qui, guéri ou presque, fut tué dans une autre affaire devant Sebastopol.

— Le service des subsistance- militaire 4 » a reçu l'ordre de servir dorénavant une ration de viande fraîche ou salée de cent cinquante grammes par jour et par téle à toute l armée.

— Nous avons stationné aujourd'hui à l'avenue de Vincennes, de deux heures à cinq heures. L'animation y était extrême.

Les conversations y étaient très animées et les nouvelles souvent contradictoires.

Tout à coup une émotion dans la foule : ce sont les Mess es qu'on ramène.

Parmi les voilures d'ambulances qui, heureusement, ne sont pas toutes pleines, nous distinguons celle de M. Delapalme, ramenant quatre blessés.

Hourrah ! les blessés eu passant disent que tout va bien

Les braves cœurs ! Pas un ne se plaint, et quelques-uns crient : Vire la RépuSligvt i

Une mère éploréc ramène dans sa voiture son fils, étendu sur un matelas, les traits contractés par la souffrance, mais souriant à la foule qui l'acclame.

Un officier d'état-major passe, annonçant l'arrivée de prisonniers prussiens faits à Chennevières, de l'autre côté de la Marne, s'il vous plait.

Le convoi annoncé arrive, en effet. C'est une quarantaine de prisonniers, la plupart en béret, et qui s'avauceut au pas militaire, saluant et souriant à la foule qui crie : Vive la République! sur leur passage.

Ces prisonniers sont de beaux garçons, fort jeunes pour la plupart, même les officiers. Franchement, ils paraissent plus heureux qu'humiliés d'avoir été faits prisonniers.

— Les nouvelles sont-elles bonnes? crie la foule aux cavaliers qui reviennent.

— Excellentes, répondent les cavaliers en passant.

— Hélas ! on dit qu'un aide de camp du général Ducrot est blessé ; mais qu'il s'edt vengé en tuant celui qui l'avait blessé.

La canonnade continue toujours aussi nourrie, aussi violente.

L'aflaire est rude, me dit en passant un

ami, officier d'état-uiajor, porteur d'ordre h la place. Mais nous gagnons du terrain.

Vers quatre heures et demie, un second convoi de prisonniers arrive à la porte de l'avenue : ils sont une douzaine ; et. autant que j'ai pu voir, Bavarois. Leur tenue e?t parfaite ; il? ont 1 air d'aller à la parade, au lieu de revenir du combat.

D'autres prisonniers, dit-on, faits a Epinav ont hélé en passant à Saint-Denis les ouvriers du chantier Claparède : les prisonniers étaient des ouvriers qui travaillaient l'an dernier dans l usiue.

Autre détail qu'on raconte. Un Polonais de l'armée prussienne disait à l'un des nôtres pendant une suspension d'armes :

a Pourquoi continuez-vous à résister ? Ne savez-vous donc pas que votre armée de la Loire est complètement anéantie ? »

A l'heure où uous quittons l'avenue de Vinceuues, l'animation est toujours aussi grande à l'aller et aurctour; mai? la canonnade s'apaise.

— Bonne journée, s'écrie un ofiicier d ordonnance revenant à cinq heures, à la nuit tombante. Le général Ducrot ne rentrera a Paris qu'après la victoire définitive.

Que Dieu l'entende, ce brave ofiicier !

— Autant le Point du Jour était animé, il y a quarante-huit heures, autant il est calme

"aujourd'hui.

Les marchands de lunettes eux-mêmes out disparu et transporté loin? télescopes dans des endroits plus favorables.

Le? Prussiens qui se -ont aperçus de cette absence de monde, se montrent ?ur les hauteurs de Sèvres.

Avec une simple lorgnette on le? voit se promener par groupe de cinq ou six au sommet de leurs retranchements.

— S'il y avait peu de monde au Point-du- Jour, en revanche le Troeadéro était couvert

de curieux.

Les lunette? étaient braquées, vers Quatre heures, du cùté de ChAtillon où était allumé un immense incendie.

— Aux Champs-Elysées, on suivait les voitures de l'ambulance italienne qui ramenaient des blessé?.

— Le pont des Arts a été toute la journée le lieu de rendez-vous d'une foule avide de renseignements. Ou descendait sur le bas port pour voir de plus près les petits^ bateaux à vapeur qui transportaient des blessés.

— La rue du Louvre, on se trouve également une ambulance, était également pleine de monde.

— A Bercy, encombrement général.

Un franc- tireur qui rapporte un fusil prussien est acclamé.

Quelques blessés sur les bateaux ont à côté d'eux des casques a paratonnerre.

— A la porte de Charenlon un général de brigade rentrait dans Paris.

Un citoven sort de la foule, son chapeau à la main, s'approche de l'officier et lui demande s'il v a de bonnes nouvelles.

— Excellentes, répond le général : grand succès, nos troupes se battent admirablement.

On applaudit ces quelques paroles dites d'une voix émue, et le général reprend sa course vers Parisj

— Hier, à onze heures du soir, un ballon spleudide, d'une contenance de i,000 mètres cubes, le Jules Fatre, s'est élevé de la gare du Nord, se dirigeant vers le sud-est.

Le Jnies-Farre emporte trois voyageurs, vingt-quatre paquets de lettres et viuglqualre pigeons.

A MONTMABTPE

Toute la journée une foule énorme s'est portée sur les hauteurs de Montmartre, pour observer de là un coin de l'immense bataille qui se livrait sous les murs de Paris. La nuit précédente, nous avons passé la nuit au Moulin de la Galette, où est installée la machine de M. Bazin. A minuit un ordre est arrivé de la place de diriger le rayon électrique vers un point déterminé, le pont de Bezons, qui est bien à huit kilomètres de

La machine était en pression, M. Bazin à son poste. Aussitôt un immense jet de lumière a traversé la nuit obscure, et fouillant la campagne, s'en est allé, pardessus les forts, tomber sur le point indiqué. C'était un spectacle singulier que celui de cette trrande ville endormie piquée de toutes parts île points lumineux, d'où le rayon électrique faisait saillir une longue trainée blanchâtre de toits qu'il éclairait d'une lueur fanlasliquedontl'cfletétaitdesplu? étranges.

Vers deux heures, une canonnade furieuse s'est engagée sur tout le périmètre que nous

S ouvions. du haut de notre poste, embrasser u regard. C'était au loin comme d'effroyables décharges de longues et rapides étincelles électriques, des batteries d'éclairs, qui trouaient, par intervalles, un léger rideau de fusées qui flottait dans l'air, audessus des endroits d'où partait le bruit.

Je n'ai rien vu de si imposant que ce spectacle grandiose. Je ne dirai pas les sensations qui nous agitaient dans cette nuit terrible, tandis que de ce promotoirc nos regards erraient sur cette vaste surface où se battaient et mouraient pour la patrie tant de nos concitoyens. Mais qu'elle nuit! quelle nuit!

Francisque sarcey.

LE JOURNAL \JU SIEGl.