AU FORT DK MONTROUGE
Nous avons tenu à avoir sur place des renseignements complémentaires sur cette affaire.
Avant d'aller à Montrouge, nous avons passé par le Point-du-Jour, afin d'observer les différents mouvements exécutés depuis hier matin.
Sur notre route, à la hauteur de la Manutention, quai de Billy, nous nous croisons avec Hochefort, qui revient sans aucun doute d assurer le système de défense par les barricades.
Nous allons cueillir quelques détails sur l'affaire de la flottille engagée cette nuit entre Billancourt et Sèvres, pui- nous nous dirigeons vers le fort de Montrouge.
En sortant, sur la roule d'Orléans, non sans de nombreuses difficultés, car a chaque
instant nous sommes arrêtés par les postes, qui nous demandent la présentation de notre laissez-passcr, nous tournons à gauche.
Toute - les maisons sont abattues dans la zone île tir des fortifications. Sur la droite, on aperçoit le cimetière de Montrouge, dont les murs d'enceinte sont renversés. Les monuments fuuéraires se dressent seuls, isolés comme des senlinelles perdues, «le distance en distance, prêts à s écrouler sous les boulets prussiens ou sous les feux français.
Nous nous avançons enlre les deux rangées de maisons qui bordent la route d'Arcueil. Tout est abandonné, désert. Les persiennes sont brisées, les portes enfoncées.
Çà et là gisent des débris de bouteilles vides et la terre est teinte du vin répandu.
Nous recueillons quelques inscriptions :
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Triste ironie du suri que ces enseignes au milieu de ce désert!
A chaque pas, sur la route, se dressent des barricades construites avec ardeur par la garde nationale. Toute l'ancienne route est dépavée et les grès sont employés à établir des créneaux dont les parapets sont recouverts de terre.
Ail fur et a mesure que nous nous approchons du fort, les barricades se suivent, mais ne se ressemblent pas. Chacune est faite d'une façon spéciale et construite avec l'intelligence que donnent les circonstances extrêmes.
Enfin nous entrons dans le fort de Montrouge. 1 ne reconnaissance composée de fusiliers et fie marins conduisant une pièce «le V, s'est développée sur le versant des hauteurs de Bagncux occupées parles Prussiens.
La redoute de Villejuif que nous avons occupée se trouve sur la gauche, dominant la vallée d'Arcueil on coule la Bièvre, et est séparée de Bagneux par la route d'Orléans.
A environ 000 mètres en avant du fort de Montrouge, un peu à gauche, bordant la route, une fabrique «le bougies est occupée par un détachement «h; marins, t'u grand terrain vagin; sépare cette usine des maisons limitant là route de Bagneux.
Toutes ces constructions ont été 'crénelées. Français et Prussiens se trouvaient donc, à peu de distance les uns fies autres, se tiraillant par les meurtrières.
Juste en face de noire position en avant du fort, se dresse l'église de Bagneux. Les Prussiens descendent peu a peu prendre leurs positions et cssuyent les feux de notre reconnaissance sans riposter. Nous avons deux hommes blessés très légèrement.
Peu a peu. lorsque nos tirailleurs se replient, les Prussiens ouvrent leur feu. Les balles arrivent en sifflant jusqu'autour du fort.
Le fort de Vanves, agacé par celte fusillad«\ envoie deux obus qui forcent les Prussiens à se replier momentanément.
Nos troupes rentrent enfin dans le fort,
LE JOVRNAL DU SIEGE
soin (l'emporter cinq de leurs blessés cl deux morts, croyons-nous.
En somme, bonne reconnaissance. Li-s troupes ont marché avec entrain, et leur moral est <te plus en plus excité, surtout depuis le résultai de la journée.
Ce résultat consiste décidément dans le refoulement des troupes ennemies jusqu'au fond des bois de Hourg-Ia-Reine. Les perles de l'ennemi peuvent .s'évaluer à environ 1,300 hommes mis hors de combat: le nombre de ses prisonniers parait pouvoir se chiffrer par 4 à 500 Prussiens.
Les perles subies par nous seraient dans les proportions d'un huitième.
On s'est donc bien battu et nous avons remporté un succès, relatif, il est vrai, mais qui fait bien augurer pour l'avenir.
Pendant l'escarmouche des tirailleurs dont nous venons de parler, les .soldats s'occupaient à démolir les murs qui pouvaient gêner le tir des forts.
Une immense colonne annonce l'incendie d'une grange, et, à cinquante mètres plus loin, l'ancien magasin d'un artificier s'écroule sous les flammes.
Deux heures auparavant, on avait enlevé de cette dernière maison une voiture chargée de pièces d'artifices : soleils, pétards, nceuds d'amours, etc., et sans doute préparés en vue d'un futur 15 août , et qui avaient été délaissés par leur propriétaire.
L'heure s'avançant, nous avons dû revenir au pas de course pour ne pas nous exposer à coucher hors des portes.
A la première nouvelle du combat de Villejuif, M. Etienne Arago, maire «le Paris, avec un zèle des plus louables, s'est immédiatement transporté à Montrouge pour organiser, le long du chemin de ronde militaire, le service des ambulances.
En débouchant dans la rue d'Orléans, il a été entouré et acclamé par la foule, qui lui a fait une véritable ovation : bon gré, mal gré, il a dù payer d'éloquence :
« On m'a choisi pour inaire de Paris a dit l'honorable chef de la municipalité, et tant que j'y serai, je vous le jure, les clefs de votre cité ne seront point offertes au roi Guillaume sur un plat d'argent. »
Les bravos ont éclaté de toutes parts.
Sur ces entrefaites, plusieurs gardes nationaux ont présenté au maire leur gentille et alerte eantinière, qui portait lo deuil de son père et de son frère, tous deux tués par les Prussiens.
— Vous les vengerez, n'est-ce pas? a demandé l'édile.
— Je vous le jure, a répondu la courageuse femme.
Et M. Etienne Arago l'a embrassée, aux applaudissements enthousiastes de la foule.
Au combat de ce jour, on a fait pour la première fois sur l'ennemi l'essai des formidables mitrailleuses construites par l'usine Cail.
Ces engins, de dimensions inaccoutumées et qui peuvent lancer à la fois un grand nombre de projectiles, ont donné, parait-il, des résultats foudroyants.
Les Prussiens en étaient atterrés.
Les troupes coutre lesquelles nous avons
donné étaient porteurs de petits fagots destinés à combler de- parties de nos fossés.
Ceci prouve que les Prussiens comptaient parfaitement tenter daus la journée un assaut du coté de Montrouge.
AUTOUR DE PARIS-
Vers onze heures du soir, des cauonnières envoyées en reconnaissance ont été attaquées entre Rillaucourl et le pont de Saint- Cloud par une vive fusillade.
Nous avons eu plusieurs blessés.
Les canonnières ont répondu et se sont repliées.
— Dans la nuit de jeudi à vendredi, la gendarmerie départementale a fait une capture de quelques uhlans.
C'est à Rued que le fait s'est passé.
l u maréchal-des-logis commandant nos gendarmes, qui ont soutenu un combat fort long, a été blessé en plein visage, ce qui no l'a pas empêché d'accompaguer les prisonniers jusqu'à la préfecture de police, où ils sont arrivés de non matin dans deux charrettes.
— Les Prussiens construisent une batterie sur les hauteurs de Saint-Cloud. où s'élève la colonne dite lanterne de Démosthène.
— L'ennemi se masse au-delà de la butte du Pinson. On estime que plus de 50.000 Prussicus sont groupés derrière ce repli de terrain.
— Le village d'Epinay, vu du pont de Saint-Denis, parait être un amoncellement de ruines.
Seul le clocher reste debout.
— Saint-Denis est prêt pour le siège à soutenir. Des tonneaux pleins d'eau et de sable garnissent les trottoirs.
Espérons que MM. les Prussiens épargneront la vieille basilique de nos rois.
— A neuf heures du soir, des rayons do lumière électrique étaient dirigés par l'armée prussienne, des hauteurs de Bagneux et de Meudon, sur les forls de Vanves, d'Iss>y et sur les collines du Monl-Valérien.
DANS PARIS
Le nombre des bataillons de garde nationale sédentaire est aujourd'hui de 244 ; I f> nouveaux bataillons sont en voie de formalion.
Cette armée de près de 400,000 hommes s'exerce sur tous les points de la ville, et ses progrès sont réellement remarquables.
— Un grand nombre de lettres de province sont arrivées hier à Paris.
Elles apprennent que les départements organisent avec célérité et vigueur la résistance nationale.
— Les gardiens de la paix publique se constituent; plusieurs escouades ont été organisées pour le service des Halles. Iuutile d'ajouter que pour ce service spécial,
LE JOURNAL DU SIÉGK
le nouveau préfet de police a dû reprendre d'anciens sergents de ville.
Mais i) leur a fait couper les moustaches et leur a donné un autre costume : caban court, avec casquette à l'américaine lisérée de bleu et large cocarde tricolore.
— Pendant la nuit de jeudi à vendredi, les Champs-Elysées du côté du Cirque étaient transformés en un véritable camp. Les mobiles y ont bivouaqué eu assez grand nombre et y avaient dressé des tentes.
C'était d'un effet tout à fait pittoresque.
— L'appartement que possédait M. le général de Failly à Pans est entièrement converti en hospice, garnison, que sais-je ?
Il y a des hommes partout, dans toutes les nièces, et même dans le propre lit du pteudo héros de Sedan.
LES MANIFESTATIONS
A L'HOTEL DE VILLE
Toujours même afflueuce sur la place de l'Hôtel de Ville : malgré l'ordre du général Trochu, les protestations et les manifestations vont leur train.
Vers trois heures, des bataillons de garde nationale sédentaire, retour du pèlerinage traditionnel à la statue de Strasbourg, viennent réclamer des chassepots. Ces messieurs demandent à faire des sorties contre l'ennemi.
M. Arago a beaucoup de peine à calmer leur impatience belliqueuse. Il répond que le Gouvernement de la défense nationale va s'occuper de faire droit à leur juste réclamation.
— Hier ? vers quatre heures, la première compagnie du 6« bataillon a été, place de la Concorde, déposer un drapeau et des fleurs aux pieds de la statue de la ville de Strasbouag.
Le capitaine Meyuier, commandant la première compagnie, s'est exprimé eu ces termes :
« La première compagnie du 6* bataillon a tenu a honneur de venir rendre hommage à la bravoure des vaillants soldats et du digue général qui, dans la défense de la ville de Strasbourg, ont si bien mérité de la patrie.
« L'énergie et la persévérance qu'ils ont déployées nous serviront d'exemple, à nous qui avons la noble tâche do aéfeudre le cœur de la France !
« Aussi, répétons tous : Honneur au général Uhnch, et Vive la France ! »
Le Canonnier de Saint-Denis
Il est en traiu de devenir légendaire.
Nous ne l'avons pas vu, mais voici ce qui nous a été raconté sur lui :
Il appartient à l'artillerie de marine ; il a vingt-deux ans.
Sou nom ?
Persoune n'a pu nous le dire, et cependant nous l'avons demandé à cent persouncs.
Nous l'apprendrons demain, sans doute.
Mais ce que chacun raconte, d'Aubcrvilliersà l'Ile Saint-Denis, ce sont les exploits de cet artilleur hors ligne.
Depuis qu'il a pris possession de la redoute de la Double-Couronne, de Saint- Denis, il arrête, par la sûreté de son tir, toute tentative faite par les Prussiens pour dresser leurs batteries sur les hauteurs de la hutte Pinson.
Pour lui, tout obus envoyé est un canon allemand démonté ;
Un premier rempart de terre effondré ;
Un groupe d'hommes dispersé.
— Laissez faire, dit notre artilleur, lorsque l'ennemi apparaît pelles et pioches en main, pour creuser une parallèle ; laissez faire.
Et, d'un œil attentif il suit, lorgnette en main, los progrès des travaux entrepris.
Lorsque le moment lui parait opportun, il pointe sa pièce, y met le feu et... le travail de plusieurs heures est anéanti eu quelques miuutes.
Ou estime à 4i canons le nombre des pièces démontées par le canonuier de Saint- Denis, qui nous vaut donc en réalité une armée.
Premier départ DES BALLONS-POSTES
La journée s'annonçait bonne. Pendant que notre artillerie tonnait sur les Prussiens à Villejuif et Arcueil, l'aérostat des observations militaires de la rive droite que Nadar a installé à Montmartre, avec le concours de ses deux aides, MM. Dartois ot Duruof, avait été requis pour le transport de dépêches importantes et se disposait à prendre sou essor.
A sept heures précises, une voilure de l'administration des postes déposait plusieurs sacs énormes cachetés. M. Hampon, directeur des postes, la direction des télégraphes,
fdusieurs membres de la commission de déense et des ofliciers supérieurs étaient présents.
Le ballon le Ntptune, cubant 1,200 mètres, était gonflé eu permanence de jour et de nuit depuis dix-sept jours, pour les ascensions d'observation 'qui se suivaient sans arrêt. Malgré ce long et dur service, les cordes du filet tendues faisaient crier le cercle de la nacelle, et le Neptune avait hâte de partir.
La manœuvre était faite par les ex-équiniers du Géant, qui se sont attachés depuis longtemps à la fortune de Nadar. Ces équipiers, d'excellente tenue et n'ayant aucun rapport avec les servants ordiuaires des aérouautes forains, étaient assistés de huit hommes de la flotte et de vingt-cinq soldats de ligne.
A sept heures un quart, le chargement était fait. Nadar avait choisi pour exécuter ce premier départ M. Duruof, déjà célèbre
Rar ses ascenscions maritimes au cap Grisiez et à Monaco. M. Duruof lit entendre le sacramentel « lâchez tout !» et le ballon
avait à peine quittait' sol qu'au cri de l'aéronaute: Vire la Jièpnbliyt'el la population matinale, rassemblée sur la place Saint-Pierre, répondait par une aeolaniation unanime.
Le S'/iti' e a bientut g.iL'né la h, mteur i!e 1,!50U mètres région qui lui avait été indiquée pnur sa route, et il a pris en IL' nu droite la direct ion du Calvados. Le vent lui donnait une vite-- e de l.'i lieues à l'heure . 11 portait a\ec l'a< rnstat vin chargement de '200 kilos de dépêches sur papier lin et tin le.-t considérable.
l u premier essai pour l'application de l'aérostalion au transport de- dépêches avait échoué la veille. Le premier résultat heureux est donc dûaM. Nadar et à ses vaillants aides, MM. Duruof et l'arlois.
D'autres expéditions vont suivre ce succès.
Sept équipiers sont déjà désignés par M.
Nadar pour les départs suivants.
l u détail < : .rcli'iislique. au moment où le Xeptvnc passait au-dessus des lignes prussiennes, une nuée de petits papiers s'est détachée <le la nacelle, comme une voie lactée tombant en neige sur l'ennemi....
C'était quatre mille cartes de visites, — corné'», s'il vou/ plaît — que ce Ion sérieux île Nadar envoyait aux Prussiens.
Vous le voyez, bien, que Paris et les Parisiens sont immortel.- 1...
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