LA FERMETURE DES PORTES

Ce matin l'avis suivant a été affiché sur les murs de la capitale :

A partir de demain, 19 décembre, à midi, toutes les portes de Paris seront fermées.

Paris, 18 décembre 1870.

J H QOUVntHBUB DB PAKIS

LA CIRCULAIRE DE M. DE CHAUDOKDY AUX AGENTS DIPLOMATIQUES La circulaire qn'on va lire a été adressée, par le représentant du ministre des affaires étrangères à Tours, M. de Chaudordv. à tous les agents diplomatiques de la France. Ce document était entre les mains du ministre depuis avanthier; mais il a été très Ion* à déchiffrer, et môme plusieurs groupes n'ont pas pu ôtre complètement traduits :

Tours, 2.1 novembre 1870.

Monsieur, depuis deux mois environ, l'Europe épouvantée ne peut compiendre la prolongation d une guerre sans exemple et qui est devenue aussi mutile que dèaastrucuse Les ruines qui en sont la conséquence s'étendent sur le monde entier, et l'on se demande à la fois quelle peut ôtre la cause d'une telle lutte et quel en est le but

Le 18 septembre dernier, M.Jules Favre, viceprésident du Gouvernement de la défense nationale et ministre des affaires étrangères se rendit a Kerrières pour detn inder la paix au roi de Prusse. On sait la hauteur avec laquelle ou s'en est expliqué avec lui. Les puissances neutres ayant fait comprendre depuis qu'un armistice militaire était le seul terrain sur lequel il fallait se placer pour arriver ensuite à une pacillcation, le comte de Bismark s'y montra d'abord favorable, et des pourparlers s'ouvrirent à Versailles. M. Thiers consentit à y aller pour négocier sur çette base. Vous avez appris quel refus déguise la Prusse lui a oppose! On doit reconnaître cependant que les deux plénipotentiaires français ne pouvaient être mieux choisis pour inspirer conllance au quartier général prussien et mener a fin la triste et délicate mission dont ils avaient si noblement pris la responsabilité. La sincérité de leur amour pour la paix n'était pas douteuse. M. de Bismark savait bien que leur parole avait pour garant le pavs tout entier. L un et l'autre pourtant ont été écartés, et le cours funeste de la guerre n'a pu être suspendu.

Que veut donc la Prusse? Le souverain auquel il avait été annoncé qu'on faisait exclusivement la guerre est tombé et son gouvernement avec lui. Il ne reste aujourd'hui que des citoyens en armes, ceux-là mômes que le roi Guillaume déclarait ne vouloir pas attaquer, et un gouvernement où siègent de* hommes qui tiennent à honneur de s'être opposés de toutes leur» forces à l'entreprise qui devait couvrir de ruines le sol de notre patrie.

Que faut-il croire? Serait-il vrai que nos ennemis veuillent réellement nous détruire? La Prusse n'a plus maintenant devant elle que la

Franco; c'est donc à la France même, à la nation année pour défendre son existence que la Prusse a déclaré celte nouvoile guerre d'extermination, qu'elle poursuit comme un défi jeté au monde contre la justice, le droit et la civilisation.

C'est au nom de ces trois grands principes modernes outrageusement violés contre nous que nous en appelons à la conscience de l'humanité, avec la oonfiance que, malgré tant de malheurs, notre devoir imprescriptible est de sauvegarder la morale internationale. Est- il juste, en effet, quand le but d'une guerre est atteint, que Dieu vous a donné des succès inespérés, que vous avez détruit les armées de votre ennemi, que cet ennemi lui-môme est renverse, de continuer la guerre pourle^eul résultat d'anéantir ou forcer à se rendre par le feu oula faim une grande capitale toute pleine des richesses des arts, des sciences et de l'industrie ? Y a-t-il un droit quelconque qui permette à un peuple n'en détruire un autre et de vouloir l'effacer ! Prétendre à ce but, ce n'est plus qu'un acte sauvage qui nous : «porte à l'époque des iavasious barbares. La civilisation n'est-elle pas méconnue complètement lorsqu'en se couvrant des nécessités de la guerre on incendie, on ravage, on pille la propriété privée, avec les circonstances les plus cruelles? 11 faut que les actes soient connus : nous savons les conséquences de la victoire et les nécessités qu'entraînent d'aussi vastes opérations stratégiques. Nous n'insisterons pas sur ces réquisitions démesurées en nature et en argent, non plus que sur celte espèce de marchandage militaire qui cons'ste à imposer les contribuables au-delà de toutes les ressources. Nous laissons l'Europe juger à quel point ces excès furent coupables; mais on ne s'est pas contenté d'écraser ainsi les villes et les villages, on a fait main-basse sur la propriété privée des citoyens.

Après avoir vu leur domicile envahi, après avoir subi les plus dures exigences, les familles ont dû livrer leur argenterie et leurs bijoux. Tout ce qui était précieux a été saisi par l'ennemi et entasse dans ses sacs et ses chariots. Des effets -d'habillement enlevés dans les maisons et dérobés chez les marchands, des objets de toute sorie, des pendules, des montres ont été trouvées sur les prisonniers tombés entre nos mains. On s'est fait livrer et l'on a pris au besoin aux particuliers de l'argent. Tel propriétaire arrêté dans son château a été condamné à payer une rançon personnelle de 80,ooo francs ; tel autre s'est vu dérober les châles, les fourrures, les dentelles, les robes de soie de sa femme. Partout les caves ont été vidées, les vins empaquetés, chargés sur des voitures et emportés ailleurs, et, pour punir une ville de l'acte d'un citoyen coupable uniquement de s'être levé contre les envahisseurs, des officiers supérieurs ont ordonné le pillage et l'incendie, abusant pour cette exécution sauvage de l'implacable discipline imposée . leurs troupes. Toute maison où un franc-tireur a été abrité et nourri est incendiée. Voila pour la propriété !

La vie humaine na pas été respectée davantage. Alors que fanatisa entière est appelée aux armes, on a fusillé impitoyablement des paysans soulevés contre l'étranger, mais encore des soldats pourvus de commissions et revôtus d'uniformes légalisés. On a condamne a noit

ceux qui tentaient de franchir les lignes

Ïrussiennes, même pour leurs affaires privées, 'intimidation est devenue un moyen de guerre. On a voulu frapper de terreur les populations et paralyser en elles tout élan patriotique. Et c'ej-t ce calcul qui a conduit les états-majors prussiens à un procédé uniquo dans l'histoire, le bombardement des villes oufertes. Le fail de lancer sur une ville des projectiles explosibles et incendiaires n'est considère comme légitime que dans des circonstances extrêmes et &iriclement déterminées. Mais dans ces cas mêmes, il était d'un usage constant d'avertir les habitants, et jamais l'idée n'était entrée jusqu'à p*ésent dans aucun esprit que cet épouvantable moyen de guerre pût être employé d'une manière préventive. Incendier les maisons, massacrer de loin les vieillards H les femme*, attaquer pour ainsi dire les défenseurs dans l'existence de leurs familles, les atteindre dans les sentiments les plus profonds de l'humanité pour qu'ils viennent ensuite s'abaisser devant le vainqueur et solliciter )e< humiliations de la nation ennemie, c'est un rafllnement do violence calculée qui touche à la torture.

On a été plus loin cependant, et se prévalant par un sophisme sans nom de ces cruautés même, on s'en fait une arme. On a osé prétendre que toute ville qui se défend est une place de guerre et que, puisqu'on la bombarde, on a ensuite le droit de la traiter en forteresse prise d'assaut. On y met le feu après avoir inonde de pétrole les portes et les boiseries des maisons. Si on a épargné le pillage, on n'en exploite pas moins contre la cité la guerre qu'elle doit payer en se laissant rançonner à merci. Et même, lorsqu'une ville ouverte ne se défcDd pas, on a pratiqué le système du bombardement sans ex-

Slicalion préalable, et avoué que c'était le inoven e la traiter comme si elle s'était défendue' et qu'elle eût été prise d'assaut. Il ne restait plus, pour compléter ce code barbare, qu'à rétablir la pratique des otages. La Prusse l'a fait. Elle a établi partout un système de responsabilités indirectes qui, parmi tant de faits iniques, restera comme le trait le plus caractéristique de sa conduite à notre égard.

Pour garantir la sûreté de ses transports et la tranquihtè de ses campements, elle a imaginé de punir toute atteinte portée a ses soldats ou à ses convois par l'emprisonnement. PexU ou même la mort d'un des notables du pays. L'honorabilité de ces hommes est devenue un danger pour eux. Ils ont à répondre sur leur fortune et sur leur vie d'actes qu'ils ne pouvaient ni prévenir ni réprimer, et qui d'ailleurs, n'étaient que l'exercice légitime du droit de défense. Elle a emmené quarante ôtage- parmi les habitants notables des villes de Dijon, Gray et * -oui, sous prétexte aue nous ne mettons pas t.. liberté 40 capitaines de navires faits prisonnier* selon les lois de la guerre. Mais ces mesures, de quelques brutalités qu'elles fussent accompagnées danB l'application, laissent au moins in- Ucie lanignitède ceux qui avaient à les subir. 11 devait être donné a la Prusse de joindre l'outrage à l'oppression. On a exigé de malheureux paysans entrâmes par iorce, retenus aous menaces de mort, de travailler à fortifier les ouvrages ennemi* et à agir contre !<;s défenseurs de leur propre pays. On a vu ues magistrats, dont 1 âge aurait inspiré le res ( vct aux cœurs les plus endurcis, exposés sur les machines dos cnemms de fer, à toutes les rigueurs de la mauvaise saison et aux in -al tes des soldats.

Les sanctuaires, les églises ont été profanés et matériellement souillés. Les prêtres ont été nappés, les femmes maltraitées, heureuses en- ^ T .t,i°.^!. lle 8 .. ,1,onl P M *u à subir de plus

Il semble qu'à cette limite il ne reste plus dans ce qu'on appelait jusqu'ici du plus beau nom. le droit des gens, aucun article qui n'ait été viole outraKeusement par la Prusse. Les actes ont-ils jamais à ce point démenti les parole*?

Tels sont les faits. La responsabilité en pèse tout entière sur le gouvernement prussien. Rien ne les a provoqués et aucun d'eux ne porte la marque de ces violences desordonnées auxquelles cèdent parfois les années en campagne. Il faut qu'on le sacbe bien, il* sont le resuit U d'an système réfléchi dont les etat*-majors ont poursuivi l'appl cation avec une rigueur scientifique. Ces arrestations arbitrait es ont été décrétées au quartier général, ces cruautés résol les comme un moyen d'intimidation, es réquisitions étudiées d'avance, ces incendies allumés froidement ave; des iugréd ents chimiques soigneusement apporté'», ces bombardements contre des habitants inoffcnsifs ordonnés. Tout a donc été voulu et prémédité. C'est le caractère propre aux horreurs font de cette guerre Ja honte de notre

La Prusse a non-seulement méconnu les lois les plus sacrées rie l'humanité, mais elle a manqué à ses engagements personnel*. Elle s'honorait de mener un peuple en armes à une guerre nationale Elle prenait le mon e civilise à témoin de son bon droit) Elle conduit maintenant à une guerre d'extermination ses troupes transformées en hordes de pillards ; elle n'a profité de la civilisation mo lerne que pour perfectionner l'art de la destruction. Et comme conséquence de cette campagne, elle annonce à l'Europe l'anèantissemeni de Paris, de ses monuments, de ses trésors et la vaste curée à laquelle elle a convié l'Allemagne.

Voilà, monsieur, ce que je désire que vous sachiez. Nous ne parlons ici qu'à la suite d'enquêies irrécusables; s'il faut produire des exemples, ils ne nous manqueront pas, et vous en pourrez juger par les documents joints à celte circulaire. Vous entretiendrez de ces faits les membres du gouvernement auprès duquel vous êtes accrédité.

Ces appréciations ne sont pas destinées à eux f-euls et vous pourrez les piesenler librement à tous. Il est utile qu'au moment où s'accomplissent de p»r -'ils actes chacun puisse prendre la responsabilité de sa conduite, aussi bien les gouvernements qui doivent agir que les peuples qui doivent signaler ces faits à l'indignation de leurs gouvernements.

«Rccfrïvcz etc.

Pour le ministre des affaires étrangères.

Le deUg%i^ Chacoordy.

DANS PARIS

L'escadron des éclaireurs Franchetti, actuellement sous les ordres directs du commandant Favre, a traversé Paris en tenue de combat.

Les éclaireurs servaient d'avant-garde à doux escadrons de cavalerie et à une batterie d'artillerie qui doivent les soutenir.

Les éclaireurs Franchetti font maintenant partie de l'armée du général Ducrot.

— Nous apprenons que M. Paul Richard, le frère de M. Maurice Richard, l'ancien ministre de9 beaux-arts, vient de mourir à l'ambulance du Grand-Hotel.

M. Paul Richard, lieutenant dans un balaillon de la garde mobile, avait, dans les dernières affaires, reçu une balle qui lui

avait perforé tes intestins, après lui avoir percé le bras.

Il est mort après delongues et d'horribles souffrances, supportées avec une mâle résignation.

Il était âgé de vingt-trois ans.

Les obsèques auront lieu demain mardi.

— M. de la Landclle, qui vient de passer lieutenant do vaisseau à l'ancienneté, est l'auteur des charmants récits maritimes qui nous ont tant intéressés au collège pendant les longues heures d'étude.

Au moment de la déclaration de guerre, il a repris du service dans son ancien grade, malgré son âge. Cet avancement 'à l'ancienneté ne peut quo faire honneur à celui qui est l'objet de cette mesure.

— Oui, il y a encore de la viande fraiche pour les ambulances et de la viande de bœuf.

Nous en avons vu, et nous savons qu'elle provient en partie de l'offre d'un citoyen généreux qui, jadis, au moment où le Gouvernement nous conviait à nous approvisionner, a eu la bonne idée de remiser quelques bètes à cornes.

Chaque fois qu'il abat un bœuf, il fait prélever la part des ambulances.

Respectons l'incognito de la bienfaisance.

— La mouture du blé est poussée avec la plus grande activité.

Aux 388 paires de meules installées par l'Etat sont venues s'ajouter cette semaine celles mises à la disposition du ministre du commerce par un grand nombre d'usiniers de la banlieue. Les ouvriers employés à cette fabrication appartiennent, pour la plupart, aux mobiles du centre et du midi.

Il est regrettable que toutes les offres faites à M. Magnin n'aient point été également prises en considération.

Ainsi, un ingénieur des plus distingués avait proposé à l'honorable ministre d installer, sur la Seine, des moulins mis en mouvement par le simple courant du fleuve.

C'était à la fois une économie de main-d'œuvre et de combustible.

Pourquoi cette idée, qui présentait cependant de sérieux avantages, a-t-elle été repoussée.

— On a commencé à distribuer dans les boucheries municipales du huitième arrondissement des conserves de viande de bœufs

préparées aux Etats-Unis

compte des avis de la presse, ne pourraitelle mettre un frein à l'avidité de certains industriels, eu tarifiant cet objet de première nécessité ?

— Il est encore parti un ballon-poste ce matin de la gare d'Orléans. Le Davy, conduit par le marin Chaumont, accompagné de M. Deschamps, officier supérieur, s'élelevait à cinq he re&

— M. le préfet de police désire que l'on ne publie plus les noms des personnes partant en ballon. Nous nous conformerons, à l'avenir, à cette recommandation.

— Les chevaux de luxe seront très vraisemblablement réquisitionnés cette semaine.

— D'après nos informations, le Gouvernement de la défense natiouale a dû se réunir hier dans la soirée pour délibérer sur la question de la représentation de la France au congrès européen qui doit délibérer sur la question d'Orient.

— Les essais des nouvelles pièces de 7 livrées par l'industrie privée continuent avec succès au polygone de Vincennes.

Dans l'après-midi d'hier encore, la commission de réception fonctionnait au lieu que nous venons d'indiquer.

Toute la journée et jusque vers cinq heures môme, on a essayé au fort de Montrouge de nouvelles pièces de 7, qui ont donné sur ce point des résultats également satisfaisants. . .

Que les Parisiens se rassurent donc , les détonations multipliées que nous entendons ne sont pas des engagements de troupes, comme cherchent à le faire croire les journaux à sensation.

— Une lettre de MM. Larrey, médecin en chef de l'armée, et Colin, médecin principal de Bicètrc nous tranquilise sur le sort des sœurs de charité qui soignent nos malades.

Ces messieurs sont heureux de pouvoir nous afiirmer qu'aucune sœur n'a succombé à Bicêlre, au'aucune n'a été atteinte de la variole aucune môme de la moindre indisposition qui les ait obligées de suspendre les excellents services rendus a nos malades par leur communauté.

>gc

qu'eu rapportant ce mol d'uno ménagère du quartier :

— Nous voudrions bien en avoir comme cela toute l'année et au même prix.

— Depuis la réquisition de la houille et du coke, les chantiers sont envahis et le bois de chauffage augmente dans des proportions fantastiques.

Aujourd'hui, il est devenu tout à fait impossible aux nécessiteux d'acheter leurs petites provisions.

L'administration qui, si souvent tient