UNE RECONNAISSANCE
Hier, à deux heure*, une reconnaissance d'une quarantaine de marins fusiliers et canonnière , sous le commandement de M. S.mtelli, lieutenant de vaisseau, sortait du fort de Moulrouge.
Dette compagnie avait l'ordre d'oceuper une usine située à environ Goo nôtres du fort, et devait s'emparer d une pompe à incendie et de sucs à terre pour couronner des banquettes.
I.c trajet du fort à l'u>ine se lit sans encombre. Kn approchant du premier mur d'enceinte, un tiers «le la compagnie l'ut détaché eu tirailleurs et reconnut le terrain précédemment occupé par les Prussiens.
Pour ontrordans l'usine, il fallait traverser une brèche faite dans ce premier mur par le canon du fort ; le lieutenant passe le premier, la petite troupe le suit et occupe cette première enceinte.
Suit un second mur, celui-ci crénelé.
11 est tourné sans dilïicullé.
La reconnaissance occupe l'usine et se disperse dans les différents bâtiments; chacun court à la découverte des sacs, tous cherchent la pompe.
Il est deux heures et demie, pas un seul coup de fusil u'a été tiré.
Les marins reviennent bredouille : pas de sac! pas de pompe !
Un marin pousse un cri :
— Eurékal Une pompe I
Point! Ce n'est que le tuyau et l'aspirateur, avec quelquesseaux ; le corps de pompe manque entièrement.
Cependant, l'ordre donné sur l'avis du propriétaire est formel : il y a des sacs et une pompe à incendie.
A la grande rigueur, les sacs ont pu être pris par les Prussiens: mais la pompe! ils n'en ont nul besoin, puisque ces civiit a'eur* du Nord allument l'incendie.
Tous les bâtiments, depuis la cave jusqu'au dernier étage, ont été minutieusement visités : ni sacs ni pornpe.
On aperçoit alors un hangar situé cinquante mètres plus loin, derrière un bouquet d'arbrisseaux; le passage est découvert, aucun abri ne s'offre.
Le lieutenant désigne un quartier-maitro
pour cette mission: l'homme met sa carabine sur l'épaule et marche en tenant de l'o-il les carrières de la plaine où les Prussiens ont pris position.
Le quartier-maître arrive.
Cinq minutes après il est de retour : le corps de pompe, monté sur roulettes, est sous le hangar.
Le lieutenant détache quatre hommes pour amener la prise.
A peine ce détachement a-t-il mis le pied dans le chemin découvert qu'une fusillade bien nourrie accueille nos quatre hommes.
Un marin tombe!
Il se relève et salue, les balles prussiennes.
Il n'a rien, il a seulement butté contre une motte de terre.
Le détachement se dirige à toutes jambes sur le hangar.
(>n cherche le moyen de sortir la pompe; il ne faut plus songer à traverser la plaine.
On attaque à couvert le second mur d'enceinle, pendant que d'autres marins se dispersent dans les différents corps de logis et tirent sur les casques dont ils n'aperçoivent que les paratonnerres.
Le si filet de ralliement se fait entendre : la pompe a traversé le mur: huit marins s'attellent après, et a trois heures et demie le détachement entier, «ans pertes, sans blessures, l'ait son entrée dans le fort, pompe en tète.
