CHAPITRE XXIV

existé avant vous, et qui sont un avertissement pour ceux qui craignent Dieu.

35. Dieu est la LUMIERE des cieux et de la terre. Cette lumière est comme un foyer dans lequel se trouve un flambeau, un flambeau placé dans un cristal, cristal semblable à une étoile brillante; ce flambeau s'allume avec l'huile d'un arbre béni d'un olivier qui n'est ni de TOrient ni de TOccident, et dont l'huile brille quand même le feu ne la touche pas. C'est lumière sur lumière. Dieu conduit vers sa lumière celui qu'il veut, et propose aux hommes des paraboles ; car il connaît tout.

36. Dans les maisons que Dieu a permis d'élever pour que son nom y soit répété chaque jour au matin et au soir,

37. Célèbrent ses louanges des hommes que le commerce et des contrats ne détournent point du souvenir de Dieu , de la stricte observance de la prière et de Taumône. Ils redoutent le jour où les cœurs et les yeux des hommes seront en confusion ;

38. Ce jour que Dieu a fixé pour récompenser tous les hommes selon leurs meilleures œuvres, et pour les combler de ses faveurs. Dieu donne la nourriture à qui il veut, et sans compte.

39. Pour les incrédules , leurs œuvres seront comme ce mirage du désert, que l'homme altéré de soif prend pour de l'eau jusqu'à ce qu'il y accoure et ne trouve rien. Mais il trouvera devant lui Dieu, qui réglera son compte. Dieu est prompt dans ses comptes.

40. Leurs œuvres ressemblent encore aux ténèbres étendues sur une mer profonde que couvrent des flots tumultueux ; d'autres flots s'élèvent, et puis un nuage, et puis des ténèbres entassées sur des ténèbres ; l'homme étend sa main et ne la voit pas. Si Dieu ne donne pas de lumière à l'homme, où la trouvera-t-il?

41. N'as-tu pas considéré que tout ce qui est dans les cieux et sur la terre publie les louanges de Dieu, et les oiseaux aussi en étendant leurs ailes ? Tout être sait la prière et le récit de ses louans^es ; Dieu connaît leurs actions.

42. A Dieu appartient le royaume des cieux et de la terre. Il est le point où tout aboutit.

43. N'as-tu pas considéré comment Dieu pousse légèrement les nuages, comme il les réunit et les entasse par monceaux; puis tu vois sortir de leur sein une pluie abondante ; on dirait qu'il fait descendre du ciel des montagnes grosses de grêle, dont il atteint ceux qu'il veut , et qu'il détourne de ceux qu'il veut. Peu s'en faut que l'éclat de la foudre n'enlève la vue aux hommes.

44. Dieu fait succéder tour à tour le jour et la nuit. 11 y a certes dans ceci un exemple frappant pour les hommes doués d'intelli-

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gence. 11 a créé d'eau tous les animaux. Les uns marchent sur leur ventre, d'autres sur deux pieds, d'autres marchent sur quatre. Dieu crée ce qu'il veut, car il est tout-puissant.

45. Nous venons de vous révéler des versets qui vous expliquent tout clairement. Dieu dirige ceux qu'il veut vers le sentier droit.

46. Les hypocrites disent : Nous avons cru en Dieu et à l'apôtre , et nous obéirons. Puis une partie d'entre eux reviennent sur leurs pas, et ne sont point des croyants.

47. Quand on les appelle devant Dieu et devant son envoyé afin qu'ils [Dieu et renvoyé) décident entre eux, voici qu'une partie d'entre eux s'éloignent et se détournent.

48. Si la vérité était de leur côté, ils obéiraient et viendraient à lui.

49. Une maladie siége-t-elle dans leurs cœurs , ou bien doutent-ils, ou bien craignent-ils que Dieu et son apôtre ne les trompent?— Non, mais ils sont méchants.

50. Quelles sont les paroles des croyants quand on les appelle devant Dieu et devant son envoyé atin qu'ils décident entre eux? lis disent : Nous avons entendu et nous obéissons. Et ils seroiit heureux.

51. Quiconque obéit à Dieu et à son envoyé, quiconque craint Dieu, le redoute, sera du nombre des bienheureux.

52. Us ont juré par le nom de Dieu, le plus solennel des serments, que, si tu leur ordonnais de marcher au combat, ils le feraient. Dis-leur : Ne jurez point; c'est l'obéissance qui a du prix. Dieu connaît vos actions.

53. Dis-leur : Obéissez à Dieu et obéissez à l'envové. Si vous tournez le dos, on ne lui en demandera pas compte; on n'attend de lui que ses œuvres, comme on attend de vous les vôtres. Si vous obéissez , vous serez dirigés. La prédication ouverte est seule à la charge de l'apôtre.

54. Dieu a promis à ceux qui auront cru et fait le bien, de les constituer héritiers dans ce pays, ainsi qu'il a fait succéder vos devanciers aux infidèles qui les ont précédés ; 11 leur a promis d'établir termernent cette religion qu'il lui a plu de leur donner, et de changer leurs inquiétudes en sécurité. Ils m'adoreront, et ne m'associeront dans leur culte aucun autre être. Ceux qui, après ces averiissements, demeureraient infidèles, seraient impies.

55. Observez donc exactement ia prière, faites l'aumône, obéissez à l'apotre, et vou.-» éprouverez îa miséricorde de Dieu.

66. N'allez pas croire que les iniidèles puissent affaiblir la puis-