SALEH

71. Nous avons envoyé vers les Thémoudites, Saleh, leur frère

{leur concitoyen). Il leur dit : O mon peuple! adorez Dieu, pourquoi adoreriez-vous d’autres divinités que lui ? Voici un signe évident de Dieu. Cette chamelle de Dieu est pour vous un signe : Laissez-la paître dans le champ de Dieu, ne lui faites aucun mal, de peur qu’un châtiment douloureux ne tombe sur vous.

72. Souvenez-vous que Dieu vous a fait succéder au peuple d’Ad ; qu’il vous a établis sur la terre, où du milieu de ses plaines, vous élevez des châteaux, où vous taillez des rochers en maisons. Souvenez-vous des bienfaits du ciel , et ne vous répandez pas sur la terre pour y commettre des désordres.

73. Mais les chefs, parmi les orgueilleux Thémoudites, disaient à

ceux qu’ils regardaient comme faibles, à ceux qui croyaient : Etes-vous sûrs que Saleh soit envoyé par le Seigneur? — Nous croyons, répondirent-ils, à sa mission.

74. Quant à nous, répondaient les oryueilleux , nous n’admettons

pas ce en quoi vous croyez.

75. Et ils coupèrent les jarrets de la chamelle, furent rebelles aux

commandements de Dieu, et dirent ensuite à Saleh : Fais donc que tes menaces s’accomplissent, si tu es réellement un envoyé de Dieu.

76. Alors une commotion violente de la terre les surprit; le len-

demain on les trouva gisants, morts et la face contre terre dans leurs demeures.

77. Saleh les laissa en disant : Je vous ai annoncé l’avertissement de Dieu, et je vous ai donné des conseils; mais vous n’aimez point ceux qui vous donnent des conseils.

64. Nous envoyâmes vers les Thémoudites leur frère Saleh, qui leur dit : O mon peuple! adorez Dieu. N’ayez point d’autres dieux que lui. Il vous a produit de la terre, et il vous l’a donnée pour l’habiter. Implorez son pardon, puis revenez à lui. Mon Seigneur est proche, il exauce ceux qui le prient.

65. Ils répondirent : O Saleh ! tu étais l’objet de nos espérances.

Nous défendras-tu maintenant d’adorer ce que nos pères adoraient? Nous avons de grands doutes sur le culte auquel tu nous appelles.

66. O mon peuple ! répondit-il, songez-y. Lorsque une volonté manifeste de Dieu m’accompagne, lorsque sa miséricorde est descendue sur moi, qui m’assistera contre lui si je lui désobéis? Vous ne sauriez accroître que ma perte.

67. O mon peuple! La chamelle que voici est la chamelle de Dieu,

elle sera un signe pour vous ; laissez-la paître tranquillement sur la terre de Dieu, ne lui faites aucun mal, un châtiment terrible le suivrait de près.

68. Ils tuèrent la chamelle. Saleh leur dit alors : Attendez trois jours dans vos maisons. C’est une promesse qui ne sera point démentie.

69. Et dès que notre arrêt fut prononcé, nous sauvâmes, par l’effet

de notre miséricorde, Saleh et ceux qui avaient cru avec lui, de l’opprobe de ce jour-là. Ton Seigneur est le fort, le puissant.

70. Une tempête violente surprit les méchants; le lendemain ils furent trouvés gisants morts la face contre terre, dans leurs habitations,

PREDICATION

71. Comme s’ils n’y avaient jamais habité. Thémoud a été incrédule envers son Seigneur. Loin d’ici, Thémoud !

xxvi 141. Les Thémoudites accusèrent aussi de mensonge leurs apôtres.

142. Leur concitoyen Saleh leur dit : Ne craindrez-vous pas Dieu?