Lorsque l'ambassadeur fut arrivé, Salomon lui dit

Pouvez-vous augmenter mes trésors? Dieu m'a accordé des biens plus précieux que les vôtres. Gardez vos présents.

37. Retournez vers le peuple qui vous envoie. Nous irons l'attaquer avec une armée à laquelle il n'aura rien à opposer. Nous le chasserons de son pays, et les grands humiliés seront obligés de se soumettre.

38. Salomon adressant la parole aux chefs de ses troupes, leur dit : Qui de vous m'apportera le trône (3) de la reine avant que son peuple vienne se jeter à mes genoux ?

39. Ce sera moi, répondit Afrit, un des démons : Je t'en rendrai possesseur avant que tu te sois levé de ta place.

(2) Balcaise envoya à Salomon mili»

esclaves, cinq cents de chaque sexe, uq grand nombre de plats d'or enrichis d»

pierres précieuses, du musc et de l'ara bre. Gelaleddin.

(3) Gelaleddin nous fait une description pompeuse de ce trône fabuleux. Si l'on en croit cet auteur, il avait quatre vingts coudées de long, quarante de large, et trente de haut. Il était compose d'or et d'argent. Une couronne de rubis et d'émeraudes régnait à l'entour. Les colonnes qui le soutenaient étaient faites des mêmes pierres précieuses. Il contenait sept appartements où l'en entrait par sept poitei.

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Cette entreprise n'est point au-dessus de mes forces.

40. Je veux t'en rendre maître, dans un clin d'oeil, ajouta un autre démon qui avait la science du livre.

Lorsque le roi vit le trône à ses pieds, il s'écria: Voilà une faveur de Dieu. 11 veut éprouver si mon cœur sera reconnaissant ou ingrat! La reconnaissance est une jouissance, et l'ingratitude n'ôle rien à Dieu de ses richesses.

41. Il ajouta : Transformez le trône de la reine, afin que nous sachions si elle est éclairée, ou dans les ténèbres.

42. Lorsque la reine fut arrivée, on lui demanda : Estce là votre trône ? 11 lui ressemble parfaitement réponditelle. Nous reçûmes avant elle la science qui nous rendit musulmans.

43. Le culte des faux dieux l'avait égarée. Elle était née au milieu d'un peupleidolàtre.

44. On lui dit: Entrez dans ce palais (il. Elle crut que c'était de l'eau entassée, et se découvritles jambes. C'est un édifice solide, fait de verre, lui dit Salomon.

45. Seigneur, s'écria la reine, j'étais dans l'aveuglement. Je crois avec Salomon au Dieu souverain des mondes.