Saûl étant sorti avec son armée, dit à ses soldats

Dieu va vous éprouver au bord de ce lleuve. Celui qui s'y désaltérera ne sera pas des miens. Ceux qui s'en abstiendront, ou n'avaleront qu'un peu d'eau, dans le creux de leur main, seront de mon parti. Presque tous en burent avidemment. Lorsque le roi, à la tête des croyants, eut traversé le fleuve, ceux qui s'y étaient désaltérés s'écrièrent : Nous n'avons point de force au-

(1) Cette arche merveilleuse, envoyée du ciel à Adam, fut transmise aux enfants d'Israël : Les Amalécites les ayant vaincus, s'en emparèrent. Ils la portaient à la tête de leurs anuées, et elle était pour eux le gage de la victoire. Elle renfermait un dépôt sacré, la chaussure et la baguette de Moïs', la tiare d'Aa- *roii, un vase plein de la manne céleste, •t 11 s fragmeuls de-; Tables de ia loi. Les anges la portèient à travers les airs, et vinrent la déposer aux pii-ds de Saiil. Gelaleddin. Telles sont les fables que les écrivains orientaux racontent au sujet de l'arche d'alliauce.

jourd'hui contre Goliat et ses soldats. Les fidèles, qui croyaient au jour de la résurrection, répondirent :

Combien de fois, par la permission de Dieu, une petite troupe a-t-elle vaincu des armées nombreuscs?Le brasdu Très-Haut fortifie les braves.

251. Sur le point de combattre Goliat, ils adressèrent au ciel cette prière : Seigneur, accorde-nous la constance et le courage, affermis nos pas, et viens nous secourir contre un peuple infidèle.

252. Ils vainquirent leurs ennemis par la volonté de Dieu. David tua Goliat. Le Seigneur lui donna la royauté et la sagesse. Il lui enseigna ce qu'il voulut. Si le Tout- Puissant n'avait balancé les nations les unes par les autres, la corruption eût couvert la terre; mais il est bienfaisant envers ses créatures.

253. Ces merveilles sont l'ouvrage du Très-Haut. Nous te les révélons, parce que tu es au nombre de ses apôtres.

254. Nous élevâmes les prophètes les uns au-dessus des autres. Dieu fit entendre sa voix à ceux-ci. Il favorisa ceux-là de dons particuliers.

Nous accordâmes à Jésus, fils de Marie, le pouvoir des miracles : nous le fortifiâmes par l'esprit de sainteté. Si Dieu eût voulu, ceux qui sont venus après ses ministres, n'auraientpoint disputé. L'esprit de dissension s'est em- Daré d'eux lorsqu'ils ont vu fa vérité Une partie a cru,

une partie a été infidèle. Dieu pouvait, à son gré prévenir leurs divisions; mais il fait ce qu'il lui plaîl.

255. 0 croyants! donnez l'aumône des biens que nous vous avons départis, avant le jour où l'on ne pourra plus acquérir, où il n'y aura plus d'amitié, plus d'intercession. Les infidèles sont voués à l'iniquité.

256. Dieu est le seul Dieu, le Dieu vivant et éternel. Le sommeil n'approche point de lui. Il possède ce qui est dans les cieux et sur la terre.

Qui peut intercéder auprès de lui, sans sa volonté? Il sait ce qui était avant le monde, et ce qui sera après. Les hommes ne connaissent de sa majesté suprême, que ce qu'il veut bien leur en appremdre.

Son trône sublime embrasse les cieux et la terre. 11 les conserve sans effort. Il e?t le Dieu grand, le Dieu Très-Hau

257. Ne faites point de violence aux hommes à cause de leur foi. La voix du salut est assez distincte du chemin de l'erreur. Celui qui abjurera le culte des idoles, pour embrasser la religion sainte, aura saisi une colonne inébranlable. Le Seigneur sait et entend tout.