Locman (1) exhort^int

(1) La plupart des auteurs arabes s' accordent à (lire que Locman fut berger, qu'il était noir et avait de grosses lè\res. Le ciel lui avait donné l'éloqui-nce en partage, et ses préc.ptes portaient avec eux la persuasion. Ils prêtent à Loemau les réponses ingénieuses que Ton attribue à Fsope, et nous le peignent sous

son fils, lui dit : 0 mon fils !

ne donne point d'égal à Dieu.

L'idolâtrie est le plus grand des crimes.

13. Nous avons prescrit à rhonime des devoirs sacrés envers les auteurs de ses jours. Il a été porté avec des peines multipliées dans le sein d'une mère. Il a été allaité pendant deux ans. Mortels, soyez reconnaissants de nos bienfaits, soj'ez bienfaisants envers vos pères. Je suis le terme de toutes choses.

14. S'ils voulaient te forcer à me donner un égal, ne leur obéis pas. Sois leur compagnie dans ce monde. Rendsleur ce que tu dois à la nature, et suis le sentier de celui qui s'est converti à moi.

Vous paraîtrez devant mon tribunal, et je vous montrerai vos œuvres.

15. 0 mon fils! ce qui n'aurait que le poids d'un grain de moutarde, fût-il caché

les mêmes traits. Si l'on ajoute à ces caractères de ressemblance, celle qui se trouve entre leurs ouvrages, on sera porté à croire que ces deux hommes sont le même. En effet les fables d'Esope ne paraissent être qu'une copie de celles de Loeman. De l'arabe elles ont été traduites en grec, puis en latin, et ensuite eu français. Gomme chaque traducteur a ajouté à l'original, des fables de son propre fonds, et conformes au génie de sa nation, c'est en rapprochant les quatre fabulistes que l'on voit la nuance du caractère des peuples où ils ont vécu. Dans l'arabe la vérité simple et nue parle auï hommes. Les Grecs lui ont ajouté quelques ornements ; les Latins lui ont prêté la finesse, et les Français la gaieté.

Dieu offrit à Loeman la sagesse ou le don drt prophétie. Il choisit la sagesse. Zamchascar.

dans l'antre d'un rocher, au ciel ou sur la terre, sera produit par les mains de Dieu, parce que rien n'échappe à sa pénétration.

16. 0 mon fils ! fais la prière. Commande la justice. Empêche l'iniquité.

Souffre patiemment les maux qui t'arrivent. Ils sont une suite des décrets éternels.

17. Ne détourne pwint orgueilleusement tes regards des hommes. Ne marche point avec faste sur la terre. Dieu hait le superbe et le glorieux.

18. Sois modeste dans ta conduite. Abaisse le son de ta voix; la plus désagréable de toutes est celle de l'àne.

19. Ne voyez-vous pas que Dieu a soumis à votre usage tout ce qui est dans les cieux et sur la terre ? Il vous a comblés de dons multipliés ; cependant combien disputent de Dieu, sans être éclairés du flambeau de la science, et sans l'autorité d'aucun livre qui fasse loi !

20. Lorsqu'on les presse d'embrasser la religion que Dieu a envoyée du ciel, ils répondent: Nous suivons le culte de nos pères. Le suivraient-ils, si Satan les appelait au feu de l'enfer?

21. Celui qui a livré son cœur à l'islamisme et à la vertu, a saisi ifne colonne inébranlable. Il est appuyé sur Dieu, le terme de toutes choses.

22. Que leur incrédulité ne t'afflige point. Ils reviendront à nous, et nous leur

Lli KORAN.

montrerons leurs œuvres.

Dieu connaît le fond des cœurs.

23. Ils expieront, au milieu des supplices, quelques moments écoulés dans les plaisirs.

24. Demande-leur qui a créé le ciel et la terre; ils répondent : C'est Dieu. Dis :

Louange à l'Eternel! la plupart d'entre eux ne le connaissent pas.

25. Il possède le domaine des cieux et de la terre ; il est riche, et sa louange est en lui-même.

26. Quand tous les arbres seraient des plumes, quand sept océans réunis rouleraient des flots d'encre, ils ne suffiraient pas pour décrire les merveilles du Très- Haut, parce qu'il est puissant et sage.

27. Dieu a créé tout le genre humain (1) dans un seul homme. La résurrection universelle ne lui coûtera pas davantage. Il entend et observe tout.

28. Ne voyez-vous pas qu'il fait succéder la nuit au jour, et le jour à la nuit? Il fait servir à votre usage le soleil et la lune. Tous les astres parcourent la route qu'il leur a tracée. Aucune de vos actions n'échappe à sa connaissance.

(I) Dieu prononça le mot koun, sois fait, et le genre humain fut créé. II le ressuscitera en prononçant le même mot.

Gelaleddin.