CHAPITRE III

moi une postérité bénie; lu aimes à exaucer les prières des suppliants. L’ange l’appela pendant qu’il priait dans le sanctuaire.

34. Dieu t’annonce la naissance de Yahia { saint Jean ), qui confirmera la vérité du Verbe de Dieu ; il sera grand, chaste et un des plus vertueux prophètes.

35. Seigneur, d’où me viendra cet enfant ? demanda Zacharie, la vieillesse m’a atteint, et ma femme est stérile. L’ange lui répondit : C‘esl ainsi que Dieu fait ce qu’il veut.

36. Zacharie dit : Seigneur, donne-moi un signe comme gage de ta promesse. — Voici lesigne, répondit l'ange : pendant trois jours lu ne parleras aux hommes que par des signes. Prononce sans cesse le nom de Dieu, et célèbre ses louanges le soir et le matin.

37. Les anges dirent à Marie : Dieu l’a choisie, il t’a rendue exempte de toute souillure, il t’a élue parmi toutes les femmes de l’univers.

38. O Marie ! sois pieuse envers ton Seigneur, prosterne-toi et fléchis le genou devant lui avec ceux qui fléchissent le genou >.

39. Nous allons te révéler des récits inconnus. Tu n'étais pas parmi eux lorsqu’ils jetaient les chalumeaux à qui aurait soin de Marie; tu n’étais pas parmi eux quand ils se disputaient Marie î-

40. Les anges dirent à Marie : Dieu t’annonce son Verbe. 11 se nommera le Messie , Jésus fils de Marie , illustre dans ce monde et dans l’autre , et un des familiers de Dieu ;

41. Car il parlera aux humains, enfant au berceau et homme fait, et il sera du nombre des justes.

42. Seigneur, répondit Marie, comment aurais-je un fils ? Aucun homme ne m'a approchée. — C’est ainsi, reprit l’ange, que Dieu crée ce qu'il veut. Il dit : Sois, et il est.

43. Il lui enseignera le Livre et la sagesse, le Pentateuque et l'Évangile. Jésus sera son envoyé auprès des enfants d’Israël. Il leur dira : Je viens vers vous accompagné de signes du Seigneur ; je formerai de houe la figure d’un oiseau; je soufflerai dessus , et

1 Se prosterner face contre terre et flJcbir le genou font partie de la manière de prier de* musulmans. Mahomet, pour rattacher son culte à celui des justes de l'Ancien Testament, emploie a dessein ces expressions.

* Les prêtres se disputaient à qui aurait soin de Marie et de son enfant. On finit par s’en remettre ‘a la decision dn sort. Tous donc, et ils c'taient \ iiM-cinq, jetèrent des ro?caux couvert. d’inscription» tirées de la loi dans le» eaux du Jourd iu. Le roseau de Zacharie ars»ut sur* nage seul, c’e.t a lui quVchul le soin de Marie.

par la permission de Dieu l’oiseau sera vivant ; je guérirai l’aveugle de naissance et le lépreux ; je ressusciterai les morts par la permission de Dieu , je vous dirai ce que vous aurez mange et ce que vous aurez caché dans vos maisons. Tous ces faits seront autant de signes pour vous , si vous êtes croyants.

44. Je viens pour conlirmer le Pentateuque que vous avez reçu avant moi ; je vous permettrai l'usage de certaines choses qui vous ont été interdites. Je viens avec des signes de la part de votre Seigneur. Craignez-le et obéissez-moi. Il est mon Seigneur et le vôtre. Adorez-le : c'est le sentier droit.

43. Jésus s'aperçut bientôt de l'infidélité des Juifs. Il s’écria : Qui m'assistera dans le sentier de Dieu ? — C'est nous, répondirent les apôtres, qui serons tes aides dans le sentier de Dieu. Nous croyons en Dieu, et tu témoigneras que nous nous abandonnons à sa volonté.

46. Seigneur , nous croyons à ce que tu nous envoies et nous suivons l’apôtre. Inscris-nous au nombre de ceux qui rendent témoignage.

47. Les Juifs imaginèrent des artifices contre Jésus. Dieu en imagina contre eux, et certes Dieu est le plus habile.

48. Certes, c’est moi qui te fais subir la mort*, et c'est moi qui t’élève à moi, qui te délivre des infidèles, qui place ceux qui te suivront au-dessus de ceux qui ne croient pas, jusqu’au jour de la résurrection. Vous retournerez tous à moi , et je jugerai vos différends.

* Le texte porte ici : inni moldva fjikn. Ce mot s'emploie dans le seiw faire subir la mort , en parlant de Dieu qui appelle et reçoit auprès de lui les hommes « l’expiration du terme de leur vie. Les commentateurs embarrasses de ce passage, qui est en contradiction avec l’opinion que Jésus- Christ n'e»l pas mort, mais que Dieu avait mis?» sa place un autre individu, pensent que ce mol, quoique mis le premier dans le texte, doit, quant au sons, suivre les autres dans cci ordre : Je t* élèverai à moi, et à la Jin je te ferai mourir tout comme la autres hommes. Quelques commentateurs croient que Je mi s était réellement mort avant son assomption pendant trois heures seulement, mais non point crucifié par les Juifs. On peut cependant expliquer ce passage des dem manières suivantes. Lo mot motewufji veut dire littéralement, en parlant de Dieu, celui qui reçoit chez soi, ?ous -eu tendu, à Vex/ti ration du terme de la e/e, par conséquent, appliqué aux hommes en général qui fait mourir; mais il n’implique pas rigoureusement et littéralement l’idée de la mort. La seconde manière d’interpréter ce passage est celle-ci : en supposant que le mot moiewajji ne peut jamais être employé qu’avec l’idée de faire mourir, le mot n’étant pas au futur, mai» au participe (ainsi que nous l’avons traduit pour être au plus près du texte), Mahomet aurait au s»in d’établir ici que Jésus-Christ est homme, qu’il n’est pas immortel, que sa vie est au pouvoir de Dieu, et alors il lui importait peu si les mots se suivaient dans l’ordre des temps ou non.