LAMARTINE

L ' ai g le, ami des dése rts

FRECHETTE L'aigle, ami des hivers

M. Fréchette s'est servi, pour taire l'hémistiche ci-dessus, d'une épigraphe qu'il a mise en tête de la pièce intitulée : A un peintre, page 191 de son Pêle- Mêle.

Or cette épigraphe a été transcrite de mémoire, comme il est facile de le constater dans les Méditations de Lamartine, au commencement du poème portant pour titre : U Homme, dans lequel le vers que le lauréat avait voulu filouter ne se lit pas :

L'aigle, ami des déserts, dédaigne ainsi la plaine,

mais bien :

L'aigle, roi des déserts, dédaigne ainsi la plaine.

Donc, puisque M. Fréchette savait assez bien par cœur le vers de Lamartine pour le citer de mémoire, il va de soi qu'il devait s'en rappeler encore quand il a fabriqué l'hémistiche que je lui reproche.

Et puis, l'aigle ami des hivers ?

Ami des hivers, un peu.

Mais remettons-nous à confrouter :

AUDACES FORTUNA JUVAT

MAUEICE ROLLINAT

Auprès du minet grave et doux comme un apôire.1 FRECHETTE

Sous les yeux du héros grave comme un apôtre.

M. Fréchette, comme vous voyez, n'est pas très difficile : il applique à son héros — Lévis — ce dont Maurice Roilinat s'est servi, avec autant de cvnisme que de maladresse, pour peindre l'attitude placide de son chat.

A propos, un admirateur de M. Fréchette, faisant dans le Canada-Français une critique de la Légende d'un Peuple, après avoir cité quelques vers de Fors V Honneur, terminait ainsi :

Quel dommage que tout ce bel effet soit amoindri par cet hémistiche : (/rare comme un apôtre.

Sans doute, M. Fréchette a bien ri d'entendre son ami parler de l'hémistiche en question, et il a dû se dire : — S'il savait où j'ai pris ça !

Eh bien, oui, il avait pris ça chez l'auteur des Névroses, comme il a pris les trois quarts de ses autres hémistiches dans une cinquantaine de volumes exotiques et indigènes.

Mais revenons à nos comparaisons :

VICTOR HUGO

Dans ce vaisseau perdu sous les vagues sans nombre. a

i. Les Névroses, 2ième strophe des Petits fauteuils. 2. La Légende des Sièflcs 45ième vers de Pleine Mer.

FEECHETTE

Et le regard perdu sur les vagues sans nombre.

VICTOR HUGO Du choc prodigieux de tes rébellions. 1 FRECHETTE

Du choc prodigieux des grands tournois épiques.

M. Fréchettc ne s'est pas contenté de prendre à Victor Hugo son hémistiche de gauche, il s'est inspiré, pour faire celui de droite, des vers ci-dessous du sempiternel ohjet de son fétichisme :

Dans le chaos des chocs épiques. 2

Eux, dans l'emportement de leurs luttes épiques. 3

Continuons toujours à comparer :

JOSE-MARIA DE HEREDIA Et l'apprenti divin, qu'une gloire enveloppe. FRECHETTE

Fut, peuple sans rival que la gloire enveloppe.

M. Fréchette, connaissant son public, ne s'occupe guère de savoir si ce qu'il vole est bon ou mauvais, pourvu que ça remplisse son vers,— sans calembour, — à preuve, qu'une gloire enveloppe a été pris dans le Huchier de Nazareth, sonnet dont M. Melchior

i. Les Châtiments , 6iîme strophe de Toulon .